Sony aumenta nuovamente i prezzi della PS5 mentre i produttori di memoria abbandonano le console per l'AI

Sony Group sta aumentando il prezzo che i clienti pagano per le console PlayStation 5 in tutto il mondo. Gli acquirenti americani vedranno un aumento di 100 dollari a partire dal 2 aprile, la seconda volta in meno di un anno che l'azienda giapponese ha spinto i prezzi al rialzo a causa dei costi crescenti per parti come i chip di memoria.

I produttori di memoria per computer stanno favorendo la produzione di chip per i data center, dove possono chiedere prezzi più alti. Questo ha creato una carenza di offerta per i gadget consumer quotidiani mentre l'industria tecnologica si affretta a costruire infrastrutture per l'intelligenza artificiale.

A partire dal prossimo mese, la PS5 standard costerà 649,99 dollari negli Stati Uniti, rispetto ai 549,99 dollari precedenti. L'edizione Digital sale a 599,99 dollari. La PS5 Pro di fascia alta costerà 899,99 dollari, e il lettore remoto PlayStation Portal salirà a 249,99 dollari da 199,99 dollari.

Europa e Giappone vedranno aumenti simili. Sony ha dichiarato di aver preso questa decisione dopo quello che ha descritto come un'attenta valutazione delle crescenti pressioni sui costi che colpiscono le catene di approvvigionamento globali.

Gli osservatori del settore pensano che i prezzi più alti delle console probabilmente rallenteranno la crescita del mercato dei videogiochi quest'anno. Epic Games, che sviluppa Fortnite, ha indicato le vendite di console stagnanti come parte del motivo per cui ha tagliato 1.000 posti di lavoro all'inizio di questa settimana.

Durante il trimestre chiave delle festività natalizie da ottobre a dicembre, le vendite di PlayStation 5 sono diminuite del 16 percento rispetto all'anno precedente, raggiungendo 8 milioni di unità. La console è sul mercato da circa sei anni ora.

Sony aveva già aumentato i prezzi della PS5 di circa 50 dollari negli Stati Uniti ad agosto dello scorso anno. Microsoft ha anche aumentato i prezzi della sua console Xbox durante lo stesso periodo.

Le azioni dei chip di memoria subiscono un duro colpo

Nel mercato azionario, le azioni di Micron Technology hanno continuato a scendere venerdì. Il produttore di chip di memoria ha ora perso circa il 23 percento del suo valore in sei sessioni consecutive mentre gli investitori rivedono le loro opinioni sui prezzi della memoria e sulla domanda legata all'AI.

L'azione è stata sotto pressione anche se Micron fornisce memoria ad alta banda utilizzata nel lavoro di intelligenza artificiale. Le azioni sono scese di un altro 2,4 percento prima dell'apertura del mercato venerdì, toccando 346,40 dollari. Altre aziende di chip di memoria sono scese anch'esse. SanDisk è scesa del 3,2 percento, Western Digital del 3 percento e Seagate del 2,8 percento.

Micron ha registrato un calo di quasi il 7 percento giovedì dopo che Alphabet ha presentato la sua tecnologia di compressione TurboQuant. L'azienda di ricerca ha dichiarato che riduce l'utilizzo della memoria e migliora le prestazioni dei modelli AI. Ciò ha sollevato preoccupazioni sul fatto che la domanda di chip di memoria potesse indebolirsi, il che ha trascinato verso il basso l'intero settore.

Più tardi giovedì, Trump ha detto a Fox News che aveva recentemente incontrato il CEO di Micron Sanjay Mehrotra e aveva definito l'azienda una delle "più calde" negli Stati Uniti.

Upgrade per il produttore di attrezzature ASML

C'erano notizie migliori giovedì per ASML, l'azienda olandese che produce attrezzature per semiconduttori. Un analista di Wall Street ha definito l'azione una "scelta top" perché i produttori di chip di memoria stanno acquistando nuove attrezzature.

L'analista di Bernstein David Dai ha mantenuto il suo rating outperform su ASML e ha aumentato il suo target di prezzo a 1.971 da 1.911. Ha anche detto che ASML è la sua scelta top nel settore dei semiconduttori in Europa.

ASML è scesa del 4,6 percento a 1.329,50 giovedì durante una giornata difficile per le azioni in generale. Le azioni avevano raggiunto un massimo storico di 1.547,22 il 25 febbraio prima di ritracciare.

Dai ha scritto in una nota ai clienti che ASML sta vedendo più ordini dai produttori di chip DRAM, che sta per dynamic random-access memory.

"I produttori di DRAM stanno accelerando il ritmo dell'espansione della capacità a causa dell'allargarsi del divario tra offerta e domanda di DRAM", ha detto Dai. La domanda di DRAM è aumentata mentre le aziende costruiscono data center per l'intelligenza artificiale.

"Con l'impennata della domanda di DRAM dall'AI generativa, sia HBM (high bandwidth memory) che DDR (double data rate RAM) per i server AI, il divario tra offerta e domanda si è allargato e i prezzi della DRAM sono aumentati", ha detto.

Le aziende che acquistano nuove attrezzature includono Micron Technology, Samsung e SK Hynix.

Sulla base degli aumenti di capacità, Dai si aspetta che ASML spedisca 44 macchine di litografia a ultravioletti estremi ai produttori di DRAM nel 2028. Questo rappresenterebbe il 45 percento delle spedizioni totali di tale equipaggiamento di ASML quell'anno, più del doppio delle 18 unità previste nel 2025, che costituivano il 34 percento delle spedizioni allora. Dai ha aumentato la sua previsione per le spedizioni totali di ultravioletti estremi di ASML nel 2028 da 79 a 92 unità.