Sony augmente à nouveau les prix de la PS5, les fabricants de mémoire délaissant les consoles au profit de l'IA

Le groupe Sony augmente le prix des consoles PlayStation 5 dans le monde entier. Aux États-Unis, le prix augmentera de 100 dollars à partir du 2 avril. C'est la deuxième fois en moins d'un an que la firme japonaise revoit ses tarifs à la hausse en raison de l'augmentation du coût de composants tels que les puces mémoire.

Les fabricants de mémoire informatique privilégient la production de puces pour les centres de données, où ils peuvent pratiquer des prix plus élevés. Cette situation a engendré une pénurie de composants pour les appareils électroniques grand public, tandis que le secteur technologique s'efforce de développer l'infrastructure nécessaire à l'intelligence artificielle.

À compter du mois prochain, la PS5 standard coûtera 649,99 $ aux États-Unis, contre 549,99 $ auparavant. L'édition numérique passera à 599,99 $. La PS5 Pro haut de gamme sera proposée à 899,99 $, et le lecteur à distance PlayStation Portal passera de 199,99 $ à 249,99 $.

L'Europe et le Japon connaîtront des difficultés similaires. Sony a indiqué avoir pris cette décision après avoir examiné attentivement la hausse des coûts qui pèse sur les chaînes d'approvisionnement mondiales.

Les observateurs du secteur estiment que la hausse des prix des consoles devrait ralentir la croissance du marché du jeu vidéo cette année. Epic Games, l'éditeur de Fortnite, a évoqué la faiblesse des ventes de consoles comme l'une des raisons de la suppression de 1 000 emplois en début de semaine.

Durant la période cruciale des fêtes de fin d'année, d'octobre à décembre, les ventes de PlayStation 5 ont chuté de 16 % par rapport à l'année précédente, pour atteindre 8 millions d'unités. La console est commercialisée depuis environ six ans.

Sony a augmenté le prix de la PS5 d'environ 50 dollars aux États-Unis en août dernier. Microsoft a également augmenté le prix de sa console Xbox durant la même période.

Les actions des fabricants de puces mémoire subissent une forte baisse

Sur le marché boursier, l'action de Micron Technology a continué de chuter vendredi. Le fabricant de puces mémoire a désormais perdu environ 23 % de sa valeur en six séances consécutives, les investisseurs revoyant leurs prévisions concernant les prix de la mémoire et la demande liée à l'IA.

L'action a subi des pressions malgré le fait que Micron fournisse de la mémoire à large bande passante utilisée dans le domaine de l'intelligence artificielle. Le titre a chuté de 2,4 % supplémentaires avant l'ouverture du marché vendredi, pour atteindre 346,40 $. D'autres fabricants de puces mémoire ont également enregistré des baisses : SanDisk a reculé de 3,2 %, Western Digital de 3 % et Seagate de 2,8 %.

L'action de Micron a chuté de près de 7 % jeudi après la présentation par Alphabet de sa technologie de compression TurboQuant. Le géant de la recherche a affirmé que cette technologie réduisait la consommation de mémoire et améliorait les performances des modèles d'IA. Cette annonce a suscité des inquiétudes quant à un de la demande de puces mémoire , ce qui a entraîné une baisse de l'ensemble du secteur.

Jeudi après-midi, Trump a déclaré à Fox News avoir récemment rencontré le PDG de Micron, Sanjay Mehrotra, et a qualifié l'entreprise de l'une des plus prometteuses aux États-Unis.

Le fabricant d'équipements ASML bénéficie d'une mise à niveau

De meilleures nouvelles sont arrivées jeudi pour ASML, l'entreprise néerlandaise spécialisée dans la fabrication d'équipements pour semi-conducteurs. Un analyste de Wall Street a qualifié l'action de « valeur sûre » car les fabricants de puces mémoire investissent dans de nouveaux équipements.

L'analyste David Dai de Bernstein a maintenu sa recommandation d'achat sur ASML et a relevé son objectif de cours de 1 911 à 1 971. Il a également indiqué qu'ASML était son choix numéro un dans le secteur des semi-conducteurs en Europe.

L'action ASML a chuté de 4,6 % à 1 329,50 jeudi, dans un contexte de marché boursier globalement difficile. Elle avait atteint un record historique de 1 547,22 le 25 février avant de se replier.

Dans une note adressée à ses clients, Dai a écrit qu'ASML constatait une augmentation des commandes de la part des fabricants de puces DRAM, acronyme de Dynamic Random-Access Memory (mémoire vive dynamique).

« Les fabricants de DRAM accélèrent l'expansion de leurs capacités en raison du fossé grandissant entre l'offre et la demande », a déclaré Dai. La demande de DRAM a explosé avec la construction de centres de données dédiés à l'intelligence artificielle.

« Avec la forte augmentation de la demande en DRAM liée à l'IA générative, notamment pour les mémoires HBM (à large bande passante) et DDR (à double débit de données) destinées aux serveurs d'IA, l'écart entre l'offre et la demande s'est creusé et les prix de la DRAM ont flambé », a-t-il déclaré.

Parmi les entreprises qui achètent de nouveaux équipements figurent Micron Technology, Samsung et SK Hynix.

Compte tenu des capacités accrues, Dai prévoit qu'ASML livrera 44 machines de lithographie ultraviolette extrême aux fabricants de DRAM en 2028. Cela représenterait 45 % des livraisons totales d'ASML pour ce type d'équipement cette année-là, soit plus du double des 18 unités prévues en 2025, qui représentaient alors 34 % des livraisons. Dai a revu à la hausse ses prévisions concernant le nombre total de livraisons d'ASML de machines de lithographie ultraviolette extrême en 2028, les faisant passer de 79 à 92 unités.