I repubblicani del Senato stanno avvertendo la Russia che la punizione economica è defisulla strada sedent Vladimir Putin si rifiuta di sedersi per un cessate il fuoco con l'Ucraina o rompe un accordo futuro.
Questa minaccia è arrivata giovedì, secondo Bloomberg, dato che i legislatori del GOP hanno chiarito che sono pronti a girare la Casa Bianca di Trump, se necessario.
Oltre 80 senatori hanno già sostenuto il disegno di legge. Include nuove sanzioni finanziarie che hanno colpito i paesi ancora facendo affari con la Russia e vieta agli americani di acquistare titoli di governo russi.
Ma la Casa Bianca è ancora preoccupata che nuove sanzioni potrebbero spaventare Putin dal tavolo. Quindi ora, Capitol Hill sta aspettando di vedere cosa fa Mosca dopo.
Lindsey Graham richiede un'azione mentre Trump si arrende
Lindsey Graham, repubblicano della Carolina del Sud che ha scritto il disegno di legge, ha detto ai giornalisti che intende agire in fretta. "Stiamo aspettando di vedere cosa fa la Russia la prossima settimana", ha detto. "Se riusciamo a ottenere un cessate il fuoco e i negoziati, fantastico. A aspettare. Ma se Putin continua a giocare, ci muoveremo."
John Thune, il leader del Senato del GOP, ha affermato che la camera è pronta a lavorare con l'amministrazione Trump per aggiungere pressione. Ha avvertito che se la Russia si rifiuta di negoziare in buona fede, il Senato andrà avanti con più sanzioni "per costringere Putin a iniziare a negoziare". Il disegno di legge schiaffeggerebbe una tariffa del 500% sulle importazioni da qualsiasi nazione che acquista petrolio, gas o uranio russi.
Nel frattempo, una recente telefonata tra Donald Trump e Putin non è andata bene. I due leader hanno parlato per oltre due ore lunedì, ma non ne è venuto nulla di concreto. Invece di progressi, la chiamata si è conclusa con gli Stati Uniti che si ritirano da un coinvolgimento più diretto. Quell'esitazione è ora testata dai repubblicani al Congresso, che credono che la pressione sia l'unico modo per convincere Mosca a parlare.
Marco Rubio, che ora funge da segretario di stato, ha detto al comitato per le relazioni esteri del Senato martedì che spingere troppo duramente la Russia potrebbe rovinare le possibilità di diplomazia. "Se inizi a minacciare le sanzioni, i russi smetteranno di parlare", ha detto Rubio. "E c'è valore in noi in grado di parlare con loro e guidarli per arrivare al tavolo."
Mentre Rubio avvertì di muoversi troppo in fretta, l'Unione europea stava facendo il contrario. Lo stesso giorno, l'UE ha approvato il suo più recente pacchetto di sanzioni rivolte a quasi 200 navi che hanno aiutato la Russia a schivare le restrizioni al commercio dell'energia.
I repubblicani della Camera potrebbero bloccare le sanzioni se non forzate
Il conto deve ancora liberare la casa, dove la presa di Trump è più stretta. La leadership repubblicana di solito si allinea con la Casa Bianca e se Trump non supporta le sanzioni , il disegno di legge potrebbe essere bloccato. Graham ha ammesso che i sostenitori potrebbero aver bisogno di scavalcare la leadership forzando un voto sul pavimento, qualcosa che richiede tempo ma possibile.
Matthew Whitaker, l'ambasciatore degli Stati Uniti alla NATO, ha dichiarato di aspettarsi una cooperazione tra la Casa Bianca e il Congresso. "Mi aspetto pienamente che ciò sia mano nel guanto e, si spera, farà avanzare il processo di pace alla fine", ha detto Whitaker in un'intervista con Bloomberg TV.
Nonostante gli sforzi personali di Trump, la Russia non ha fatto grave mossa verso la pace. I funzionari di Washington e Kiev affermano che Putin ha messo in scena ciò che chiamano "cessate il fuoco performativo", senza mai impegnarsi a colloqui reali. Trump ha cercato più volte di spingere Putin in negoziati, ma nessuno di questi tentativi ha funzionato.
Invece, l'intelligence suggerisce che la Russia sta pianificando una nuova campagna militare quest'estate. L'obiettivo è rafforzare la sua presa su parti dell'Ucraina meridionale e orientale. Se ci riesce, ciò potrebbe dare a Putin un maggiore controllo in eventuali negoziati futuri.
Ma di nuovo in Russia, la pressione sta costruendo. Le scorte di armi del paese si stanno riducendo. I vecchi carri armati, l'artiglieria e altre attrezzature dell'era sovietica dovrebbero esaurire, lasciando il Cremlino Dependent su ciò che può costruire ora, il che non è sufficiente per tenere il passo con le perdite del campo di battaglia.
Jack Watling, un membro senior del Royal United Services Institute di Londra, ha avvertito che la Russia cercherà di intensificare i suoi attacchi quest'anno per guadagnare terreno prima dei negoziati. Ma ha detto che il paese non può tenerlo così per sempre. "La Russia cercherà di intensificare le operazioni offensive per costruire pressione durante i negoziati, ma la pressione non può essere sostenuta indefi", ha detto Watling.
Ha aggiunto che la Russia potrebbe riuscire a combattere altre due stagioni della campagna con il suo attuale sistema di reclutamento. Ma continuare più a fondo nel 2026 richiederebbe la mobilitazione forzata. Ciò, ha detto Watling, comporta rischi politici ed economici che Putin potrebbe non essere pronto a gestire.
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