I russi continuano a estrarre criptovalute nel Caucaso nonostante il severo divieto

I residenti di una minuscola repubblica russa nel Caucaso Settentrionale continuano a coniare criptovalute in aperta violazione delle restrizioni stringenti sull'attività, come rivelato dai media locali.

Il mining illegale ha causato danni per oltre un miliardo di rubli alle utilities nella regione più meridionale della Russia solo quest'anno. Questo nonostante una repressione in corso che fa già affidamento su sorveglianza high-tech e sul supporto degli temuti agenti della sicurezza federale.

I caucasici russi non rinunciano al mining di criptovalute

Un rapporto dal sud-ovest della Russia dimostra chiaramente quanto sia difficile eradicare una fonte aggiuntiva di reddito per una popolazione con poche opzioni per guadagnare legalmente.

Nonostante il divieto più severo possibile, le persone nella Repubblica del Kabardino-Balkaria (KBR), una piccola regione di meno di un milione di abitanti nel Caucaso russo, continuano a estrarre criptovalute utilizzando elettricità rubata.

La società locale di distribuzione dell'energia continua a trovare macchine per il mining, spesso nei luoghi più strani, ha scritto Vesti Kavkaza in un articolo prima del weekend.

I dipendenti dell'utility hanno appena annunciato la loro ultima cattura: oltre 20 rig di mining che coniano monete digitali in edifici abbandonati in uno dei villaggi della repubblica. Erano stati collocati in scatole isolate per sopprimere il rumore e nasconderli bene.

Citato dall'agenzia di stampa RIA Novosti, la filiale locale di Rosseti North Caucasus ha stimato che gli operatori dei dispositivi recentemente scoperti hanno rubato 764.000 kilowattora di elettricità dallo Stato.

Questo si traduce in perdite finanziarie superiori a 5,8 milioni di rubli (oltre 75.000 dollari), secondo i calcoli pubblicati in un comunicato stampa, che dettagliava anche:

“Gli specialisti di Kabbalkenergo hanno fermato un furto di elettricità per il mining nel villaggio di Stary Cherek nel distretto di Urvan. Due edifici fatiscenti e non residenziali situati in un sito abbandonato erano stati collegati illegalmente alla rete.”

Gli organizzatori di tali operazioni di mining su piccola scala, più difficili da rilevare a causa del consumo energetico relativamente basso delle installazioni improvvisate, scelgono spesso ex siti industriali o agricoli per le loro fattorie sotterranee, poiché in molti casi questi forniscono ancora l'accesso ai trasformatori elettrici.

Il destino dei miner di criptovalute fuorilegge in Kabardino-Balkaria sarà deciso dalle forze dell'ordine e dal sistema giudiziario, ha notato l'emittente regionale di notizie nel suo rapporto.

La polizia sta ora preparando di aprire un caso penale ai sensi di un articolo del Codice Penale Russo che persegue il “causare danni alla proprietà mediante frode o abuso di fiducia su scala particolarmente ampia”. Quest'ultimo è punibile con fino a cinque anni di prigione.

La Russia intensifica la repressione del mining illegale

La Russia ha regolamentato il mining nel 2024, rendendolo la prima attività di criptovalute legalizzata nella sua giurisdizione. Tuttavia, l'alta concentrazione di imprese di mining in alcune parti del paese è stata accusata di causare deficit energetici crescenti.

Dall'inizio dell'anno, la coniazione di valute digitali è stata temporaneamente limitata durante i periodi di picco del consumo di elettricità o permanentemente vietata per i prossimi anni in circa una dozzina di regioni russe, dalla Siberia all'Ucraina occupata.

Le restrizioni più severe si applicano a quasi tutte le repubbliche russe nel Caucaso settentrionale, inclusi BRK, Cecenia e Daghestan. Si ritiene che il mining illegale abbia causato danni per 1 miliardo di rubli (13 milioni di dollari) alle reti elettriche e ai servizi locali nel 2025, secondo le informazioni rilasciate dal canale Telegram Mash alla fine di novembre.

Secondo la legge russa attuale, sia le aziende che gli imprenditori individuali sono autorizzati a partecipare al business del mining, purché si registrino con le autorità fiscali, ma la maggior parte non l'ha ancora fatto. Una recente proposta di amnistia mira a portare più di loro fuori dall'economia sommersa.

Mentre il mining è stato recentemente riconosciuto come una crescente esportazione russa, abbastanza grande da essere aggiunta al bilancio delle partite del paese, una stima resa pubblica all'inizio di questa settimana suggerisce che la Russia dovrà investire 77 miliardi di dollari in nuove capacità di generazione per soddisfare le sue esigenze e quelle dei data center AI.

Nel frattempo, le autorità russe hanno iniziato a utilizzare mezzi sempre più sofisticati per individuare le fattorie di criptovalute illegali, tra cui tecnologie che tracciano il consumo energetico e il traffico internet, nonché droni dotati di telecamere a visione termica.

Gli agenti del Servizio Federale di Sicurezza (FSB) partecipano ora spesso a razioni congiunte per smantellare tali operazioni. In una di queste la scorsa settimana, hanno smantellato un grande impianto di mining a Čeljabinsk, di proprietà, secondo quanto riportato, del figlio di un politico prominente.