La Russia dovrà spendere 77 miliardi di dollari per alimentare i centri di intelligenza artificiale e il mining di criptovalute

Secondo una nuova stima, nei prossimi anni i centri dati russi dedicati all'intelligenza artificiale e le criptovalute aumenteranno notevolmente il loro consumo di elettricità e Mosca dovrà sborsare migliaia di miliardi di rubli per evitare carenze di energia elettrica.

Il calcolo tiene conto dell'espansione prevista di due settori che dipendono fortemente da hardware di elaborazione ad alto consumo energetico. Entrambi stanno diventando sempre più importanti per la Russia, che sta cercando di tenere il passo con lo sviluppo dell'intelligenza artificiale e, al contempo, di sfruttare l'attività mineraria come fonte di reddito alternativa, nonostante le sanzioni.

Si prevede che i data center AI e le criptovalute raddoppieranno il loro consumo energetico

Secondo Vitaly Sergeychuk, membro del consiglio di amministrazione di VTB Bank, entro il 2030 il consumo di elettricità delle strutture impegnate nella coniazione di valute digitali e nelle applicazioni di intelligenza artificiale (IA) raggiungerà il 2% del totale della Russia.

Ciò rappresenta un aumento di 2,5 volte, nonostante un calo nella crescita complessiva del consumo di energia nel Paese, che quest'anno è sceso a solo l'1%, ha osservato il dirigente dell'istituto bancario a maggioranza statale, il secondo più grande della Federazione Russa.

Sergeychuk è intervenuto al forum sugli investimenti "Russia Calling!" in corso a Mosca. Citato dal quotidiano economico Kommersant, ha sottolineato che la Russia dovrà costruire nuove capacità di generazione per prevenire carenze energetiche e garantire un approvvigionamento stabile.

Le spese in conto capitale necessarie a tale scopo sono state stimate in 6 trilioni di rubli (oltre 77 miliardi di dollari), ha sottolineato il banchiere durante la sua partecipazione all'evento internazionale.

In futuro, i principali consumatori di elettricità della Russia saranno i data center che alimentano l'intelligenza artificiale, gli impianti di produzione industriale, l'edilizia abitativa e altri settori, ha spiegato.

I data center russi ora bruciano almeno 1 gigawatt di elettricità

Secondo i dati ufficiali citati da Sergey Sasim, direttore del Centro per la ricerca sull'energia elettrica presso la Scuola superiore di economia, il consumo energetico dei data center in Russia ammonta attualmente a 1 gigawatt (GW) e si prevede che raggiungerà i 2,5 GW entro il 2030, ovvero l'1,3% del totale.

Altre stime stimano già il consumo a 1,5-2 GW delle capacità installate, e alcune previsioni indicano che aumenterà a 3-4 GW nello stesso periodo.

Sasim ha osservato che al momento l'intelligenza artificiale occupa solo il 4-8% circa dell'intera potenza di calcolo. Sebbene la sua quota possa in futuro raggiungere il 10-15%, è convinto che non sarà questo il principale motore dell'aumento dei consumi, bensì lo sviluppo generale del settore IT.

L'esperto ha anche suggerito che la cifra di 6 trilioni di rubli proposta dal dirigente della VTB è sovrastimata, poiché ammonterebbe a oltre il 17,5% di tutti gli investimenti russi nella nuova generazione.

Yuri Shvydchenko, direttore della pratica tecnologica presso TeDo, concorda con Sasim, aggiungendo che le attuali dimensioni del mercato dei data center, inferiori a 200 miliardi di rubli (poco più di 2,5 miliardi di dollari), non sono sufficienti a coprire i costi della necessaria capacità di generazione di energia.

Konstantin Stepanov, direttore dello sviluppo dei data center presso RTK-DC, ha citato le statistiche dell'Agenzia internazionale per l'energia, secondo cui i data center consumano circa l'1-1,5% dell'elettricità prodotta a livello globale, prevedendo che la loro quota raggiungerà il 4% entro la fine del decennio.

La potenza di calcolo della Russia concentrata a Mosca

Attualmente sono poche le aziende in Russia in grado di creare cluster specializzati per l'elaborazione dell'intelligenza artificiale e di garantirne il funzionamento anche sotto carichi elevati, ha osservato Ilya Mikhailov, direttore dei data center di Selectel.

Un altro problema è la loro elevata concentrazione a Mosca e nei dintorni e a San Pietroburgo, la seconda città più grande della Russia. Circa l'80% dei 200 data center attualmente operativi in ​​Russia si trova nella capitale e nella regione adiacente. In alcuni casi, ottenere l'autorizzazione per la connessione alla rete elettrica può richiedere anni.

Le società di mining di criptovalute utilizzano spesso i loro servizi per coniare monete digitali. La Russia ha legalizzato la loro attività lo scorso anno per sfruttare i suoi vantaggi competitivi in ​​termini di risorse energetiche e climi freddi. Tuttavia, la carenza di energia elettrica ha portato a restrizioni sulle attività in circa una dozzina di regioni.

Il governo russo ha già dichiarato di essere propenso a dare priorità allo sviluppo dell'intelligenza artificiale rispetto al mining di criptovalute, nonostante il ruolo crescente di quest'ultimo come fonte di reddito per la sua economia sanzionata, e nonostante abbia addirittura vietato l'uso dei data center per scopi di mining.