Un russo condannato per crimini legati alle criptovalute chiede la grazia a Trump

Il fondatore russo di un exchange di criptovalute chiuso per presunta elaborazione di fondi illeciti per criminali si è rivolto a Donald Trump con una richiesta di grazia.

Dopo aver già scontato la sua pena in America, l'imprenditore crypto condannato spera che il Presidente degli Stati Uniti lo aiuti a evitare l'estradizione in Francia, dove è probabile che trascorra più tempo in prigione.

Il proprietario dell'exchange crypto Bitzlato cerca clemenza da Trump

Un cittadino russo arrestato e condannato negli Stati Uniti per la sua attività di trading di criptovalute ha chiesto la grazia al capo di stato degli Stati Uniti, ha rivelato il suo avvocato, Ivan Melnikov, all'agenzia di stampa russa TASS.

Melnikov, che ricopre la carica di vicepresidente della filiale russa dell'organizzazione Comitato Internazionale per i Diritti Umani, è stato citato venerdì mentre affermava:

“Anatoly Legkodymov, l'ingegnere russo e co-fondatore della piattaforma cryptocurrency Bitzlato, ha chiesto ufficialmente la grazia al Presidente degli Stati Uniti Donald Trump.”

L'avvocato ha notato che questa mossa avviene nel contesto dei tentativi in corso da parte delle autorità di Parigi di ottenere l'estradizione di Legkodymov in Francia, dove potrebbe ricevere un'altra pena di 20 anni di reclusione, secondo il rapporto dei media russi.

Legkodymov, che era anche il proprietario maggioritario e l'amministratore delegato di Bitzlato, è stato arrestato a Miami nel 2023, con l'aiuto della Francia, e successivamente accusato di aver gestito la piattaforma di trading peer-to-peer di criptovalute come servizio di scambio di denaro senza licenza.

Dopo procedimenti giudiziari durati un anno e mezzo, il russo è stato condannato a 18 mesi di prigione, che aveva già scontato in custodia cautelare. Tuttavia, a seguito della richiesta di estradizione della Francia, la magistratura statunitense ha deciso di mantenerlo in custodia.

Melnikov, che sostiene che Bitzlato fosse in realtà “un bachecca per le transazioni”, ha insistito:

“Anatoly non è un criminale. È diventato il bersaglio di una campagna politica contro il mercato delle criptovalute e i talentuosi programmatori russi.”

Il difensore legale ha aggiunto che la decisione del suo cliente di cercare la grazia da Trump era “basata sulla speranza che gli Stati Uniti tornino a un approccio più equilibrato e giusto verso le finanze digitali, e che gli Stati Uniti e la Russia costruiscano gradualmente un dialogo.”

Un altro capo russo delle criptovalute nei guai con l'Occidente

Tuttavia, durante il suo processo in un tribunale di New York, Legkodymov ha ammesso colpevole di aver gestito un'attività di trasmissione di denaro senza licenza alla fine del 2023. Ha anche accettato di forfeitare 23 milioni di dollari in asset crittografici associati al suo exchange.

Secondo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ), Bitzlato, registrato a Hong Kong, operava a livello globale, presentandosi come una piattaforma che richiedeva un'identificazione minima dagli utenti. Annunciando le accuse contro il suo fondatore russo, il DOJ ha spiegato:

“A causa di queste procedure di conoscenza del cliente (KYC) carenti, Bitzlato sarebbe diventato un rifugio per proventi criminali e fondi destinati all'uso in attività criminali.”

Il dipartimento ha affermato che il principale controparte di Bitzlato era Hydra, probabilmente il mercato darknet più grande e di più lunga durata, che era piuttosto popolare negli angoli di lingua russa del dark web. Gli utenti di Hydra hanno scambiato circa 700 milioni di dollari in monete con l'exchange.

Il caso di Bitzlato e del suo proprietario non è la prima volta che una piattaforma di trading di criptovalute russa e il suo management si trovano nei guai con le forze dell'ordine in Occidente.

Il mese scorso, TASS ha riportato che la Polonia ha acconsentito a consegnare agli Stati Uniti l'ex amministratore delegato di Wex, un tempo il più grande exchange di criptovalute della Russia. Dmitry Vasiliev è stato arrestato a Varsavia nel 2024 su richiesta degli Stati Uniti, dove è accusato di frode e riciclaggio di denaro.

Wex è il successore del famoso exchange BTC-e, che si ritiene abbia riciclato 9 miliardi di dollari. Il suo presunto operatore, il cittadino russo Alexander Vinnik, è stato arrestato in Grecia nel 2017 e successivamente estradato in Francia, dove è stato condannato a cinque anni di prigione nel dicembre 2020.

Vinnik è stato poi trasferito negli Stati Uniti per affrontare accuse aggiuntive. È stato infine scambiato con l'insegnante di scuola americana Marc Fogel in un accordo di scambio di prigionieri concordato dall'amministrazione Trump e dalla Russia di Putin.

La richiesta di grazia del fondatore di Bitzlato, Anatoly Legkodymov, arriva dopo che a gennaio Trump ha firmato un ordine esecutivo che concedeva la grazia a Ross Ulbricht, l'operatore del marketplace darknet Silk Road, che aveva scontato 11 anni della sua doppia pena a vita senza possibilità di libertà condizionale.