La thailandese OBON Corp è stata citata in un'indagine statunitense sul contrabbando, mentre i chip di Nvidia affluiscono agli acquirenti cinesi

I procuratori statunitensi del Distretto Meridionale di New York hanno incriminato tre persone associate alla Super Micro Computer Inc. Questo nell'ambito di quello che viene definito il più grande caso di contrabbando di chip per l'intelligenza artificiale da quando gli Stati Uniti hanno imposto nuove norme sull'esportazione di semiconduttori ad alta tecnologia verso la Cina nel 2022. 

L'atto d'accusa coinvolge Yih-Shyan “Wally” Liaw, fondatore di Super Micro; Ruei-Tsang “Steven” Chang, responsabile vendite a Taiwan; e Ting-Wei “Willy” Sun, consulente esterno.

Secondo l'atto d'accusa, i tre avrebbero collaborato con un intermediario non identificato del Sud-est asiatico, identificato come OBON Corp, un'azienda con sede in Thailandia, e con una serie di broker terzi per far transitare server statunitensi soggetti a restrizioni, dotati di chip Nvidia, attraverso Taiwan e la Thailandia, fino a quando non venivano imballati in scatole anonime e spediti in Cina.

I procuratori statunitensi danno la caccia alla più grande rete di contrabbando di intelligenza artificiale

Secondo quanto riportato, server per un valore superiore a 500 milioni di dollari sarebbero stati trasportati nell'ambito di un accordo più ampio da 2,5 miliardi di dollari. La scoperta è stata fatta dal Bureau of Industry and Security del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.

Alibaba Group Holding Ltd. sarebbe tra i numerosi utenti finali cinesi di server spediti tramite OBON. Alibaba Group Holding Ltd. ha replicato negando tutte le accuse: "Alibaba non ha alcun rapporto commerciale con Super Micro, OBON o altri intermediari terzi citati nell'atto d'accusa. Non abbiamo nulla a che fare con i presunti atti illegali. Non abbiamo utilizzato e non utilizzeremo chip Nvidia soggetti a restrizioni nei nostri data center."

Super Micro non è stata accusata di nulla. Ha avviato un'indagine interna, ha sospeso il co-fondatore, il signor Liaw (che in seguito ha lasciato il consiglio di amministrazione) e ha assicurato agli azionisti che l'amministratore delegato, Charles Liang, era "personalmente scioccato e rattristato dalla situazione" 

Nel corso della teleconferenza sui risultati finanziari, il signor Liang ha inoltre affermato: "Nessuno di noi, a parte le persone menzionate nell'atto d'accusa del Dipartimento di Giustizia, è stato coinvolto nelle azioni descritte dalla stampa"

Il di Nvidia ha ribadito che la conformità delle organizzazioni partner è fondamentale. Ha affermato: "Stiamo già assistendo a condanne per coloro che tentano il contrabbando grazie al nostro processo di due diligence [...] continueremo a collaborare con il governo per garantire la conformità e contribuire a costruire l'infrastruttura per l'IA in tutto il mondo".

All'8 maggio 2026, gli Stati Uniti non avevano ancora intrapreso alcuna azione legale contro OBON Corp o Alibaba. L'embargo del BIS sulle spedizioni verso la Thailandia rimaneva in vigore, mentre il Dipartimento di Giustizia e il Dipartimento del Commercio si sono rifiutati di rilasciare ulteriori commenti. 

La thailandese OBON Corp emerge come intermediario chiave nella spinta nazionale all'intelligenza artificiale

OBON Corp., con sede a Bangkok, è stata indicata come "Società-1" nell'atto d'accusa statunitense. Nel 2024, la notorietà di OBON è aumentata significativamente quando la società ha annunciato la creazione di Siam AI, il principale ente thailandese per il cloud computing.

OBON è diventato uno dei principali clienti di Super Micro, classificandosi a un certo punto all'undicesimo posto per redditività. Secondo i dati commerciali analizzati da Cryptopolitan, si sono registrate significative fluttuazioni nell'importazione del server AI di OBON con il codice HS specificato: inizialmente, si è verificato un calo a causa della verifica e dell'interruzione delle spedizioni da parte di Super Micro nell'ottobre 2024.

Successivamente, i casi sono ripresi e hanno registrato un forte aumento tra aprile e maggio 2025, periodo in cui, secondo le accuse, si sarebbe verificato il contrabbando. Nell'ambito della visita del team di Super Micro Audit in Thailandia nell'agosto 2025, OBON ha affermato di aver pagato le spese di trasferta di uno dei revisori. 

Il fondatore di Siam AI e attuale CEO, Ratanaphon Wongnapachant, nipote di Thaksin Shinawatra, ex primo ministro della Thailandia, è stato anche CEO di OBON almeno fino a maggio 2024. Durante un'intervista telefonica di questa settimana, Wongnapachant ha dichiarato di essersi dimesso da OBON contemporaneamente alla fondazione di Siam AI. 

Ha dichiarato che la società di cloud pubblico "non ha nulla a che fare" con le accuse mosse dalle autorità statunitensi. Siam AI ha acquistato le GPU esclusivamente per uso interno ed è diventata il primo partner cloud di Nvidia in Thailandia.