Il Cremlino dice che Putin e Trump si incontreranno «presto» mentre Russia e UAE approfondiscono i legami commerciali

Donald Trump e il russo Vladimir Putin si stanno preparando a incontrarsi per la prima volta da quando Trump è tornato alla Casa Bianca questo gennaio, ha detto il collaboratore del Cremlino Yuri Ushakov ai giornalisti a Mosca giovedì.

L'annuncio arriva mentre Washington e Mosca si avvicinano a quello che Trump definisce un possibile «sbalzo» per porre fine alla guerra in Ucraina.

Ushakov ha dichiarato che l'accordo per un vertice è stato fatto «su suggerimento della parte americana», e che entrambi i governi hanno iniziato «preparativi concreti». Una sede è già stata scelta, ma sarà rivelata più tardi.

Questa notizia ha ritirato appena un giorno dopo che l'inviato di Trump, l'esecutivo immobiliare Steve Witkoff, si è seduto a colloquio con Putin. L'incontro non era simbolico. Era mirato a cercare di sbloccare la situazione in Ucraina.

Trump, che ha alternato elogi e critiche pubbliche a Putin, ha avvertito che nuove sanzioni statunitensi colpiranno la Russia e qualsiasi paese che acquisti le sue esportazioni se i colloqui di pace falliranno.

La visita negli UAE spinge più a fondo i colloqui con la Russia

Mentre i preparativi per quel vertice procedevano silenziosamente, il presidente degli Emirati Arabi Uniti Mohammed bin Zayed al Nahyan è volato a Mosca per un incontro separato con Putin.

Quella visita, la sua seconda in Russia in meno di un anno, ha aggiunto peso alle speculazioni che gli UAE potrebbero ospitare il prossimo incontro Putin-Trump. L'agenzia di stampa statale emiratina WAM ha dichiarato che il viaggio di bin Zayed si è concentrato sul rafforzamento della loro «partnership strategica» e sull'espansione della cooperazione in energia, commercio, investimenti e politica regionale.

Il commercio tra i due paesi è esploso dall'invasione russa dell'Ucraina nel 2022. Il ministero del commercio russo ha dichiarato a febbraio che il commercio con gli UAE era aumentato del 68% solo nel 2022, raggiungendo 9 miliardi di dollari. Giovedì, bin Zayed ha detto a Putin che la cifra aveva già raggiunto 11,5 miliardi di dollari.

«Vorremmo che questa figura raddoppi sia a livello bilaterale che con i paesi eurasiatici nei prossimi cinque anni», ha detto durante l'incontro, secondo l'agenzia di notizie russa TASS. Ha anche notato che le relazioni tra i due paesi stanno crescendo «a un ritmo accelerato.»

Putin e bin Zayed si sono incontrati spesso da quando hanno firmato un accordo di partnership strategica nel 2018. E mentre la maggior parte delle nazioni occidentali ha sanzionato o isolato la Russia, gli UAE sono rimasti neutrali. Non hanno aderito a nessuna sanzione e hanno invece accolto oligarchi russi, espatriati e aziende. Circa 4.000 aziende russe operano ora negli Emirati.

I funzionari statunitensi osservano la crescita dei legami degli UAE con la Russia

Quella relazione ha attirato l'attenzione critica di Washington. Nel 2023, l'amministrazione Biden ha classificato gli UAE come «paese di focus» per aver aiutato Mosca a eludere le sanzioni statunitensi. Il Tesoro degli Stati Uniti ha dichiarato che le aziende negli UAE hanno spostato oltre 5 milioni di dollari di beni controllati dagli USA verso la Russia durante il secondo semestre del 2022, inclusi semiconduttori in grado di alimentare armi da campo in Ucraina.

Tuttavia, Abu Dhabi non ha scelto un lato. Ha chiesto la fine dei combattimenti senza sostenere né la Russia né l'Ucraina. Questa neutralità lo ha trasformato in una tappa critica per il commercio globale e la sopravvivenza finanziaria della Russia, specialmente mentre le rotte europee collassano sotto le sanzioni.

Dopo l'incontro con Witkoff, il blogger di guerra pro-Kremlino Yuri Podolyaka ha pubblicato che Putin aveva messo in atto un «gioco diplomatico magistrale», affermando che il leader russo era riuscito a far girare Trump in una «giostra di negoziati». Il canale Telegram di Podolyaka ha oltre 3 milioni di follower.

Tornando a Washington, Trump non si sta concentrando solo sulla Russia. Mercoledì, ha annunciato una nuova tariffa del 25% sulle merci indiane, a partire dal 28 agosto, in risposta diretta al commercio di petrolio in corso tra Nuova Delhi e Mosca. Trump ha anche detto che tariffe simili potrebbero presto colpire la Cina, un altro grande acquirente di petrolio russo.

Ushakov ha fatto un punto finale: questo incontro potrebbe effettivamente aprire una nuova fase nelle relazioni USA-Russia. Ha detto che entrambe le parti credono che le relazioni «possono essere costruite secondo uno scenario completamente diverso, reciprocamente vantaggioso» rispetto a quello che ha definito gli ultimi anni.

Se questo accadrà realmente dipende da cosa verrà deciso quando Trump e Putin si siederanno finalmente uno di fronte all'altro di nuovo, non in teoria, ma in una stanza, faccia a faccia.