Le Kremlin dit que Poutine et Trump se rencontreront « bientôt » alors que la Russie et les Émirats arabes unis renforcent leurs liens commerciaux

Donald Trump et le président russe Vladimir Poutine s'apprêtent à se rencontrer pour la première fois depuis le retour de Trump à la Maison-Blanche en janvier, a annoncé à la presse le conseiller du Kremlin, Youri Ouchakov, à Moscou, jeudi.

Cette annonce intervient alors que Washington et Moscou s'approchent de ce que Trump appelle une « percée » possible pour mettre fin à la guerre en Ukraine.

Ouchakov a déclaré que l'accord pour un sommet avait été fait « à la suggestion de la partie américaine », et que les deux gouvernements avaient entamé des « préparatifs concrets ». Un lieu a déjà été choisi, mais il sera révélé plus tard.

Cette nouvelle baissé juste un jour après que l'envoyé de Trump, l'homme d'affaires immobilier Steve Witkoff, a rencontré Poutine. La réunion n'était pas symbolique. Elle visait à briser l'impasse en Ukraine.

Trump, qui a alterné entre louanges et critiques publiques envers Poutine, a averti que de nouvelles sanctions américaines frapperaient la Russie et tout pays achetant ses exportations si les pourparlers de paix échouaient.

La visite aux Émirats arabes unis approfondit les discussions avec la Russie

Pendant que ces préparatifs de sommet se déroulaient discrètement, le président des Émirats arabes unis, Mohammed ben Zayed Al Nahyane, s'est rendu à Moscou pour une réunion séparée avec Poutine.

Cette visite, sa deuxième en Russie en moins d'un an, a renforcé les spéculations selon lesquelles les Émirats pourraient accueillir la prochaine réunion Poutine-Trump. L'agence de presse officielle émirienne WAM a indiqué que le voyage de ben Zayed portait sur le renforcement de leur « partenariat stratégique » et l'expansion de la coopération dans les domaines de l'énergie, du commerce, des investissements et de la politique régionale.

Le commerce entre les deux pays a explosé depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022. Le ministère russe du Commerce a déclaré en février que les échanges avec les Émirats avaient bondi de 68 % rien qu'en 2022, atteignant 9 milliards de dollars. Jeudi, ben Zayed a déclaré à Poutine que ce chiffre avait déjà atteint 11,5 milliards de dollars.

« Nous souhaitons que ce chiffre soit doublé, tant au niveau bilatéral qu'avec les pays eurasien, au cours des cinq prochaines années », a-t-il déclaré lors de la réunion, selon l'agence de presse russe TASS. Il a également noté que les relations entre les deux pays se développaient « à un rythme accéléré ».

Poutine et ben Zayed se sont rencontrés à plusieurs reprises depuis la signature d'un accord de partenariat stratégique en 2018. Alors que la plupart des nations occidentales ont soit sanctionné, soit isolé la Russie, les Émirats arabes unis sont restés neutres. Ils n'ont rejoint aucune sanction et ont au contraire accueilli des oligarques russes, des expatriés et des entreprises. Environ 4 000 entreprises russes opèrent désormais dans les Émirats.

Les responsables américains surveillent la croissance des liens des Émirats avec la Russie

Cette relation a attiré l'attention vive de Washington. En 2023, l'administration Biden a classé les Émirats arabes unis comme un « pays d'intérêt » pour avoir aidé Moscou à contourner les sanctions américaines. Le Trésor américain a indiqué que des entreprises basées aux Émirats avaient transféré plus de 5 millions de dollars de biens sous contrôle américain vers la Russie au cours du deuxième semestre 2022, y compris des semi-conducteurs capables d'alimenter des armes sur le champ de bataille en Ukraine.

Néanmoins, Abou Dabi n'a pas pris parti. Il a appelé à la fin des combats sans soutenir ni la Russie ni l'Ukraine. Cette neutralité en a fait une étape cruciale pour la survie commerciale et financière mondiale de la Russie, en particulier alors que les routes européennes s'effondrent sous le poids des sanctions.

Après la réunion avec Witkoff, le blogueur de guerre pro-Kremlin Youri Podolyaka a publié que Poutine avait mené un « jeu diplomatique magistral », affirmant que le dirigeant russe avait réussi à faire tourner Trump dans un « carrousel de négociations ». La chaîne Telegram de Podolyaka compte plus de 3 millions d'abonnés.

De retour à Washington, Trump ne se concentre pas uniquement sur la Russie. Mercredi, il a annoncé un nouveau tarif douanier de 25 % sur les marchandises indiennes, à partir du 28 août, en réponse directe au commerce pétrolier continu de New Delhi avec Moscou. Trump a également déclaré que des tarifs similaires pourraient bientôt toucher la Chine, un autre grand acheteur de pétrole russe.

Ouchakov a fait un dernier point : cette réunion pourrait bien ouvrir une nouvelle phase dans les relations États-Unis-Russie. Il a déclaré que les deux parties estimaient que les relations « pouvaient être construites selon un scénario complètement différent, mutuellement bénéfique » par rapport à celui qui a défini les dernières années.

Que cela se produise réellement dépendra de ce qui sera décidé lorsque Trump et Poutine s'asseoiront enfin face à face, non pas en théorie, mais dans une pièce, en personne.