Le Kremlin annonce une rencontre prochaine entre Poutine et Trump, tandis que la Russie et les Émirats arabes unis renforcent leurs liens commerciaux

Donald Trump et le président russe Vladimir Poutine se préparent à se rencontrer pour la première fois depuis le retour de Trump à la Maison Blanche en janvier dernier, a déclaré jeudi à Moscou Yuri Ushakov, conseiller du Kremlin, à des journalistes.

Cette annonce intervient alors que Washington et Moscou se rapprochent de ce que Trump appelle une possible « percée » pour mettre fin à la guerre en Ukraine.

Ushakov a déclaré que l'accord pour un sommet avait été conclu « à la proposition de la partie américaine » et que les deux gouvernements avaient entamé des « préparatifs concrets ». Le lieu a déjà été choisi, mais sera dévoilé ultérieurement.

Cette nouvelle est tombée au lendemain de la rencontre entre l'envoyé spécial de Trump, le promoteur immobilier Steve Witkoff, et Poutine. Cette rencontre n'avait rien de symbolique : elle visait à tenter de sortir de l'impasse en Ukraine.

Trump, qui a alterné entre éloges et critiques acerbes à l'égard de Poutine en public, a averti que de nouvelles sanctions américaines frapperaient la Russie et tout pays achetant ses exportations si les pourparlers de paix échouaient.

La visite aux Émirats arabes unis approfondit les pourparlers avec la Russie

Pendant que les préparatifs de ce sommet se déroulaient discrètement, ledent des Émirats arabes unis, Mohammed ben Zayed Al Nahyan, s'est rendu à Moscou pour une rencontre séparée avec Poutine.

Cette visite, sa deuxième en Russie en moins d'un an, a alimenté les spéculations selon lesquelles les Émirats arabes unis pourraient accueillir la prochaine rencontre Poutine-Trump. L'agence de presse officielle émiratie WAM a indiqué que le voyage de Mohammed ben Zayed visait à renforcer leur « partenariat stratégique » et à développer la coopération dans les domaines de l'énergie, du commerce, des investissements et de la politique régionale.

Les échanges commerciaux entre les deux pays ont explosé depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022. Le ministère russe du Commerce a annoncé en février que les échanges avec les Émirats arabes unis avaient bondi de 68 % pour la seule année 2022, atteignant 9 milliards de dollars. Jeudi, Mohammed ben Zayed a indiqué à Vladimir Poutine que ce chiffre s'élevait déjà à 11,5 milliards de dollars.

« Nous souhaiterions que ce chiffre double, tant au niveau bilatéral qu'avec les pays eurasiens, au cours des cinq prochaines années », a-t-il déclaré lors de la réunion, selon l'agence de presse russe TASS. Il a également noté que les relations entre les deux pays se développaient « à un rythme accéléré »

Poutine et Ben Zayed se sont rencontrés fréquemment depuis la signature de leur accord de partenariat stratégique en 2018. Alors que la plupart des pays occidentaux ont imposé des sanctions à la Russie ou l'ont isolée, les Émirats arabes unis sont restés neutres. Ils n'ont participé à aucune sanction et ont au contraire accueilli favorablement les oligarques, les expatriés et les entreprises russes. Environ 4 000 entreprises russes sont désormais implantées aux Émirats.

Les responsables américains observent le développement des liens entre les Émirats arabes unis et la Russie

Cette relation a suscité une vive attention de la part de Washington. En 2023, l'administration Biden a désigné les Émirats arabes unis comme un « pays sous surveillance » pour avoir aidé Moscou à contourner les sanctions américaines. Le Trésor américain a déclaré que des entreprises des Émirats arabes unis avaient transféré pour plus de 5 millions de dollars de marchandises sous contrôle américain vers la Russie au cours du second semestre 2022, notamment des semi-conducteurs capables d'alimenter des armes utilisées sur le champ de bataille en Ukraine.

Pourtant, Abou Dhabi n'a pas pris parti. Le pays a appelé à la fin des combats sans soutenir ni la Russie ni l'Ukraine. Cette neutralité en a fait une étape cruciale pour le commerce mondial et la survie financière de la Russie, d'autant plus que les routes européennes sont paralysées par les sanctions.

Après la rencontre avec Witkoff, le blogueur pro-Kremlin Yuri Podolyaka a affirmé que Poutine avait réalisé un « coup de maîtrematic », ajoutant que le dirigeant russe était parvenu à entraîner Trump dans un « tourbillon de négociations ». La chaîne Telegram de Podolyaka compte plus de 3 millions d'abonnés.

De retour à Washington, Trump ne se concentre pas uniquement sur la Russie. Mercredi, il a annoncé une nouvelle taxe de 25 % sur les produits indiens, applicable à partir du 28 août, en réponse directe aux échanges pétroliers entre New Delhi et Moscou. Trump a également indiqué que des taxes similaires pourraient bientôt toucher la Chine, autre grand acheteur de pétrole russe.

Ushakov a soulevé un dernier point : cette rencontre pourrait bien ouvrir une nouvelle ère dans les relations américano-russes. Il a déclaré que les deux parties estiment que les relations « peuvent être construites selon un scénario totalement différent et mutuellement avantageux » de celui qui a defices dernières années.

La réalisation de cet événement dépendra de ce qui sera décidé lorsque Trump et Poutine se retrouveront enfin face à face, non pas en théorie, mais dans une même pièce.