OpenAI avrebbe chiuso il suo round da 40 miliardi di dollari guidato da SoftBank

OpenAI è sul punto di chiudere un round di finanziamento da 40 miliardi di dollari guidato da SoftBank Group Corp., che potrebbe diventare uno dei maggiori investimenti privati ​​nel settore dell'intelligenza artificiale (IA). Secondo fonti citate da Bloomberg mercoledì, Magnetar Capital, Coatue Management, Founders Fund e Altimeter Capital Management sono in trattative per partecipare.

Softbank, secondo quanto riferito, strutturerà l'investimento in due fasi. Conferirà inizialmente 7,5 miliardi di dollari, a cui altri investitori potrebbero aggiungere altri 2,5 miliardi di dollari. 

Una seconda tranche da 30 miliardi di dollari è prevista più avanti nel corso dell'anno, con il conglomerato giapponese che aumenterà la sua partecipazione di altri 22,5 miliardi di dollari e altri 7,5 miliardi di dollari provenienti da altri investitori. Diverse fonti hanno indicato che l'hedge fund Magnetar Capital, con sede nell'Illinois, potrebbe investire fino a 1 miliardo di dollari. 

La valutazione di OpenAI potrebbe raddoppiare se si concretizzasse il round di finanziamento

Se finalizzato, il round di finanziamento porterà la valutazione di OpenAI a circa 300 miliardi di dollari, quasi il doppio della valutazione di 157 miliardi di dollari ricevuta nell'ottobre 2024. 

Secondo una fonte vicina alla questione, l'azienda con sede a San Francisco ha generato un fatturato di 3,7 miliardi di dollari nel 2023 e ha superato la soglia dei 2 miliardi di dollari entro dicembre 2023.

Le previsioni di fatturato sono state successivamente riviste al rialzo. OpenAI prevede ora di più che triplicare i propri utili, raggiungendo i 29,4 miliardi di dollari nel 2025. Bloomberg ha riportato le cifre riviste, citando la forza dei prodotti software a pagamento basati sull'intelligenza artificiale di OpenAI, che hanno generato una parte significativa del fatturato dell'azienda.

Tuttavia, nonostante le brillanti previsioni di fatturato, OpenAI sostiene costi operativi ingenti legati allo sviluppo e alle attività quotidiane del suo chatbot, ChatGPT. L'azienda non prevede di raggiungere un flusso cashpositivo prima del 2029, anno in cui prevede un fatturato superiore ai 125 miliardi di dollari. 

L'onere finanziario deriva dai costi dei chip, della costruzione e manutenzione dei data center e dell'assunzione di talenti di alto livello nel campo dell'intelligenza artificiale.

Progetti per data center SoftBank e OpenAI in Giappone

Il 14 marzo, SoftBank e OpenAI hanno annunciato una collaborazione volta ad ampliare l'infrastruttura di intelligenza artificiale di quest'ultima in Giappone. In partnership con OpenAI, l'azienda intende convertire un ex stabilimento di pannelli LCD Sharp a Osaka in un data center su larga scala per le operazioni di intelligenza artificiale. 

Secondo l'agenzia di stampa asiatica Nikkei Asia, SoftBank acquisterà la struttura e il terreno circostante per circa 100 miliardi di yen (677 milioni di dollari). Si prevede che l'investimento nell'iniziativa raggiungerà 1 trilione di yen (6,77 miliardi di dollari).

L'impianto, la cui entrata in funzione è prevista per il 2026, sarà uno dei più grandi del Giappone, con una capacità energetica di 150 megawatt. I rappresentanti di SoftBank hanno dichiarato ai giornalisti che la startup mira a commercializzare la tecnologia di agenti di intelligenza artificiale di OpenAI in Giappone, addestrare il modello sui dati aziendali e fornire prodotti di intelligenza artificiale personalizzabili. 

Separatamente, il conglomerato giapponese ha anche impegnato miliardi nel progetto Stargate, una joint venture con sede in Texas con OpenAI, Oracle e MGX,dent Donald Trump annunciata a gennaio.

Acquisizione di Ampere Computing 

La scorsa settimana, SoftBank Group ha annunciato l'acquisizione di Ampere Computing, una startup specializzata in chip per server basati su ARM, con un'operazione da 6,5 ​​miliardi di dollari. Secondo un comunicato, l'acquisizione dovrebbe essere finalizzata nella seconda metà del 2025.

Carlyle Group e Oracle, entrambi azionisti di Ampere, hanno concordato di vendere le proprie azioni nell'ambito della transazione. SoftBank ha confermato che, a seguito dell'acquisizione, Ampere continuerà a operare come sussidiariadent e manterrà la propria sede centrale a Santa Clara, in California.

"L'esperienza di Ampere nel settore dei semiconduttori e del calcolo ad alte prestazioni contribuirà ad accelerare questa visione e a rafforzare il nostro impegno per l'innovazione nell'ambito dell'intelligenza artificiale negli Stati Uniti", ha dichiarato Masayoshi Son, presidente e CEO di SoftBank Group, in un comunicato stampa.

Ampere, che impiega 1.000 ingegneri specializzati in semiconduttori, è all'avanguardia nello sviluppo di chip ad alte prestazioni e a basso consumo energetico per carichi di lavoro cloud e AI.

Nel frattempo, le azioni di SoftBank sono crollate fino al 3,92% nelle prime ore della sessione di negoziazione di giovedì in Giappone, e si trovano in calo del 13% rispetto ai massimi da inizio anno, secondo i dati.