L'ex direttore di OpenAI afferma che Sam Altman è stato licenziato per "aver mentito apertamente" 

L'ex membro del consiglio di amministrazione Helen Toner ha rivelato che Sam Altman è stato licenziato dall'incarico di CEO di OpenAI perché ha deliberatamente disinformato il consiglio di amministrazione in merito ai processi di sviluppo dei prodotti e di sicurezza dell'azienda.

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Toner, ricercatore nel campo dell'intelligenza artificiale e uno dei direttori che hanno licenziato Altman a novembre, ha parlato per la prima volta del fallito colpo di mano nel consiglio di amministrazione in un'intervista del 28 maggio con il conduttore del TEDTalk AI Show Bilawal Sidhu.

"Sam Altman ha mentito spudoratamente al Consiglio"

Il consiglio di amministrazione di OpenAI è stato istituito per garantire che l'azienda rimanesse ancorata al bene pubblico prima ancora che al profitto, ha rivelato in un'intervista. Ha affermato: "Per anni, Sam ha reso davvero difficile al consiglio svolgere questo compito, nascondendo informazioni, travisando gli eventi che accadevano in azienda e, in alcuni casi, mentendo spudoratamente al consiglio".

Condivido questo articolo, registrato qualche settimana fa. Gran parte dell'episodio riguarda più in generale le politiche sull'intelligenza artificiale, ma questa è stata la mia prima intervista di lunga durata dopo la chiusura dell'indagine su OpenAI, quindi abbiamo parlato anche un po' di novembre.

Grazie a @bilawalsidhu per la divertente conversazione! https://t.co/h0PtK06T0K

— Helen Toner (@hlntnr) 28 maggio 2024

Sam Altman è stato improvvisamente licenziato dall'incarico di CEO il 17 novembre 2023, una decisione che ha sconvolto l'intero settore dell'intelligenza artificiale. Toner ha affermato che la segretezza che circondava la decisione faceva parte di un piano deliberato del consiglio di amministrazione.

Secondo Toner, "Era chiarissimo a tutti noi che non appena Sam avesse avuto il minimo sospetto che potessimo fare qualcosa contro di lui, avrebbe fatto di tutto, avrebbe fatto ogni cosa in suo potere per minare il consiglio di amministrazione, per impedirci persino di arrivare al punto di poterlo licenziare. Quindi siamo stati molto cauti, molto ponderati su a chi lo abbiamo detto, che in pratica era quasi nessuno in anticipo, a parte, ovviamente, il nostro team legale."

Altman riuscì a convincere il consiglio di amministrazione grazie all'impatto mediatico degli eventi di novembre, con dipendenti e investitori di OpenAI, tra cui Microsoft, che avevano denunciato il suo licenziamento. Fu reintegrato come CEO entro una settimana, mentre il responsabile scientifico Ilya Sutskever, Toner e altri "cospiratori" accettarono di lasciare il consiglio di amministrazione.

La reputazione di AI Posterboy subisce un duro colpo

La reputazione di Altman come "simbolo dell'intelligenza artificiale generativa" ha subito un duro colpo nelle ultime settimane, poiché ex dirigenti di alto livello, tra cui Jan Leike, Gretchen Krueger e Tasha McCauley, hanno messo in discussione la sua leadership.

Commentando il licenziamento di Altman, Toner ha affermato che il consiglio di amministrazione ha appreso del lancio di ChatGPT solo nel novembre 2022 su Twitter, ora X, poiché non ne era stato informato. Ha anche accusato Altman di aver omesso di rivelare al consiglio di amministrazione di essere il proprietario del fondo di startup OpenAI.

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"Quando ChatGPT è stato lanciato nel novembre 2022, il consiglio di amministrazione non ne era stato informato in anticipo. Abbiamo appreso dell'esistenza di GPT tramite Twitter", ha affermato Toner.

Ha proseguito dicendo: "Sam non ha informato il consiglio di amministrazione di essere proprietario del fondo di investimento OpenAI, nonostante affermasse costantemente di essere un membro indipendentedent consiglio, senza alcun interesse finanziario nella società".

Nel corso dell'intervista, Toner ha parlato delle informazioni che Sam forniva in modo discrezionale in merito a questioni relative alla sicurezza. "In diverse occasioni ci ha fornito informazioni imprecise sul numero limitato di procedure formali di sicurezza che l'azienda aveva implementato, il che significava che era praticamente impossibile per il consiglio di amministrazione sapere quanto bene funzionassero tali procedure o cosa dovesse essere modificato."

"Atmosfera tossica" su OpenAI

Secondo Toner, alcuni membri chiave del personale hanno aggirato l'autocensura iniziale e hanno detto al consiglio di amministrazione che non ci si poteva fidare di Sam Altman a causa dell'"atmosfera tossica" che stava creando in azienda. Ha rivelato:

"Hanno usato l'espressione 'abuso psicologico', dicendoci che non pensavano che fosse la persona giusta per guidare l'azienda verso l'intelligenza artificiale generale (AGI)."

Le indagini interne sugli eventi di novembre hanno recentemente rivelato che il consiglio di amministrazione ha agito in buona fede, ma non aveva previsto l'instabilità che sarebbe seguita al licenziamento di Altman. Da novembre, l'amministratore delegato ha consolidato il suo controllo su OpenAI. Il "team Superalignment", copresieduto dal principale cospiratore Sutskever, è stato sciolto all'inizio di questo mese in seguito a una serie di dimissioni.

Martedì, la start-up con sede a San Francisco ha annunciato la creazione di un nuovo comitato per la sicurezza, guidato dai direttori Altman, Bret Taylor (presidente), Adam D'Angelo e Nicole Seligman.

La nuova intervista di Toner ribadisce quanto affermato nel suo recente articolo d'opinione per The Economist, scritto in collaborazione con l'ex direttrice di OpenAI, Tasha McCauley. Le due donne hanno sostenuto che l'autogoverno non è riuscito a resistere alla pressione degli incentivi al profitto in OpenAI.

Reportage Cryptopolitan di Jeffrey Gogo