Il CEO di Nvidia vola a Pechino per dialogare con i leader mentre si intensifica la repressione statunitense sull'IA

Il viaggio di Huang arriva anche nello stesso momento dell'International Supply Chain Expo, un evento su larga scala supportato dal governo cinese, che è stato precedentemente onorato dalla presenza di figure tecnologiche globali di primo piano, come Tim Cook di Apple. Huang cerca di parlare con funzionari governativi al più alto livello, incluso il ministro del commercio.

Nvidia, il principale fornitore di chip AI avanzati, è al centro delle tensioni tecnologiche USA-Cina sempre più intense. Le ampie restrizioni di Washington sulla vendita di chip alla Cina hanno gravemente limitato la capacità di Nvidia di fare affari nella seconda economia più grande del mondo.

Il viaggio di Huang è ampiamente interpretato come un tentativo di cementare la presenza di Nvidia in Cina e mostrare che è ancora disposta a lavorare con le aziende tecnologiche cinesi nonostante il peggioramento delle regolamentazioni negli Stati Uniti.

Nvidia sfida le restrizioni all'esportazione

Negli ultimi anni, Huang è diventato uno dei pochi grandi dirigenti tecnologici statunitensi a criticare pubblicamente la politica americana verso le esportazioni tecnologiche. È nel campo che crede che i tentativi di Washington di limitare l'accesso della Cina ai semiconduttori avanzati siano inefficaci e potenzialmente controproducenti, accelerando l'ascesa di rivali cinesi domestici come Huawei Technologies Co.

All'inizio di quest'anno, Huang ha detto che le restrizioni erano una $8 miliardi nel fatturato questo trimestre, in parte a causa delle sanzioni imposte dagli Stati Uniti.

Per adattarsi, Nvidia sta lavorando a una nuova gamma di chip di intelligenza artificiale di fascia inferiore progettati per conformarsi ai più recenti controlli all'esportazione degli Stati Uniti. 

Questi chip saranno meno potenti ma non abbastanza basilari da occupare semplicemente il gradino più basso, e giocheranno invece nei lucrosi mercati in rapida crescita dell'AI e dei data center in Cina. Sebbene i dettagli siano vaghi, questi chip potrebbero arrivare sul mercato già quest'anno, secondo quanto riportato dal Financial Times.

Nonostante queste difficoltà, Nvidia ha avuto la sua quota di vittorie storiche. Recentemente, è diventata la prima azienda al mondo a raggiungere una valutazione di mercato di $4 trilioni, sostenuta dalla domanda globale record dei suoi chip dopo il boom dell'AI generativa scatenato da strumenti come ChatGPT di OpenAI.

Washington lancia un attacco più ampio nel Sud-est asiatico

Sebbene Nvidia speri in un approccio più equilibrato alle regolamentazioni sulle esportazioni, il governo degli Stati Uniti non intende allentare la presa anytime soon. In una nuova escalation, l'amministrazione Trump prevede di ampliare le restrizioni all'esportazione di chip ai paesi del Sud-est asiatico, tra cui Malesia e Thailandia.

Queste nazioni sono diventate parti importanti della catena di approvvigionamento globale di chip, specialmente nell'assemblaggio e nell'imballaggio. Tuttavia, i funzionari americani sospettano che alcune attività possano essere collegate al contrabbando o alla rivendita non autorizzata di tecnologia proibita in Cina. Le nuove limitazioni cercherebbero di chiudere tali vie, restringendo ulteriormente l'accesso della Cina ai semiconduttori all'avanguardia.

Se implementate, tali passi potrebbero creare confini più stretti per aziende come Nvidia per navigare nella regione. Per decenni, il Sud-est asiatico è stato un ponte di produzione e distribuzione tra le aziende americane e i consumatori cinesi. Limitare quel flusso porterebbe a nuovi colli di bottiglia e costringerebbe Nvidia a riconsiderare le sue strategie logistiche e dei partner asiatici.