Nikon va a livello sub-cellulare sulla ISS per combattere l'invecchiamento sulla Terra

Nikon ha annunciato che fornirà la sua tecnologia per un nuovo progetto di missione alla Stazione Spaziale Internazionale per ricercare l'effetto della microgravità nella scoperta di farmaci, nelle scienze della vita e potenzialmente chiarire il motivo per cui gli invecchiano sulla Terra. 

In un rapporto mercoledì, Nikon ha detto che il suo sistema di osservazione delle cellule vive, noto come Nikon Experimentation Microscope in Orbit (NEMO), è stato selezionato per il lancio sulla ISS a bordo della missione NASA Northrop Grumman Commercial Resupply Services 24 questo venerdì. 

NEMO è stato sviluppato da Nikon e dalla sua sussidiaria statunitense Nikon Instruments Inc. (NII). Comprende il microscopio per l'osservazione delle cellule vive di Nikon e un incubatore di coltura cellulare automatizzato da BioServe Space Technologies. 

Il lancio di NEMO sulla ISS potrebbe segnare un grande passo avanti nella ricerca sulle scienze della vita. È stato persino approvato dal Center for the Advancement of Science in Space (CASIS), secondo il annuncio.

Perché il lancio di NEMO sulla ISS è importante per la ricerca sulle scienze della vita

NEMO aiuterà i ricercatori a comprendere gli effetti della microgravità sulle scienze della vita e scoperta di farmaci proprio sulla ISS. 

È stato scoperto che la microgravità agisce come un acceleratore per certi processi biologici che assomigliano all'invecchiamento o alle malattie legate all'età sulla Terra. Nello spazio, gli astronauti possono perdere l'1-2% della densità minerale ossea al mese. Ci sono anche rapporti che un breve volo spaziale di 7 giorni può aumentare l'accelerazione epigenetica fino a 1,91 anni, sebbene con inversione al ritorno sulla Terra.

Pertanto, la missione è importante e potrebbe aiutare gli scienziati a osservare meglio come la microgravità influisce sul comportamento cellulare, sulle risposte dei tessuti, sulle interazioni dei farmaci e potenzialmente accelerare le intuizioni sui processi di invecchiamento che sono difficili da ottenere a terra.

Secondo Nikon, ci sono effettivamente due focus con la ricerca sulla microgravità. Comprendere i suoi effetti sui tessuti biologici non solo chiarirà le cause delle malattie e l'invecchiamento negli organismi viventi ma accelererà anche le attività extraterrestri umane. 

Tutte queste osservazioni, che verranno eseguite utilizzando MPS o Microphysiological Systems, saranno condotte utilizzando NEMO, ha detto Nikon nell'annuncio. I MPS sono modelli avanzati di coltura cellulare 3D capaci di modellare i cambiamenti tissutali in modo più accurato rispetto alle semplici colture cellulari.

Quindi, hai un modello di coltura cellulare migliore e un sistema di osservazione delle cellule vive ad alta precisione nello spazio, che si traduce solo in uno studio altamente controllato di cellule e tessuti sotto microgravità che è difficile da replicare sulla Terra.

NASA sta portando 11,000 libbre di scienza nello spazio

La missione Northrop Grumman CRS-24 è attualmente in programma per il lancio questo venerdì, 11 aprile, e consegnerà fino a 11.000 libbre di scienza e forniture alla stazione spaziale, che includono NEMO di Nikon. 

La missione debutterà con diversi altri progetti di ricerca scientifica, tra cui un nuovo modulo per il Cold Atom Lab per migliorare il calcolo e avanzare la scienza quantistica. Ci sarà anche un'indagine, denominata Nanoracks-ITS, per comprendere come l'attività solare e il meteo spaziale influenzano i segnali radio, come GPS e radar, inviati dalla Terra. 

Un'altra indagine separata scoprirà come il volo spaziale può alterare la relazione tra organismi e il loro microbioma intestinale per aiutare a identificare modi per mantenere gli astronauti sani per le future missioni sulla Luna e su Marte.