Meta taglia l'accesso a 550.000 adolescenti australiani mentre entra in vigore la nuova legge sui social media

Più di mezzo milione di bambini australiani hanno perso l'accesso ai loro account Facebook e Instagram dopo che Meta ha preso provvedimenti per seguire la nuova legge del paese che vieta l'uso dei social media per chiunque sia sotto i 16 anni.

L'azienda ha riferito di aver rimosso account appartenenti a 330.000 utenti su Instagram, 173.000 su Facebook e 39.000 su Threads durante la settimana dal 4 al 11 dicembre. Meta ha iniziato a rimuovere i giovani utenti una settimana prima che il divieto entrasse ufficialmente in vigore il 10 dicembre.

L'azienda mette in discussione l'efficacia della nuova legge

Il governo australiano, guidato dal Primo Ministro Albanese, prevede di condividere i numeri ufficiali questa settimana mostrando quanti giovani sono stati rimossi dalle diverse piattaforme coperte dalle nuove regole.

In una dichiarazione rilasciata durante la notte, Meta ha affermato che il divieto non sta raggiungendo ciò che il governo australiano sperava. L'azienda sostieneche la legge non stia rendendo i giovani più sicuri o migliorando il loro benessere come previsto.

Meta ha espresso preoccupazione che gli adolescenti vulnerabili siano ora tagliati fuori dalle comunità online utili dove hanno trovato supporto. L'azienda ha anche avvertito che questi giovani utenti potrebbero spostarsi su app con meno regole di sicurezza e meno supervisione.

Il gigante della tecnologia ha anche contestato ciò che ha definito metodi “inconsistenti” per verificare l'età degli utenti. Meta ha messo in discussione l'idea di base alla base della legge stessa.

“La premessa della legge, che impedisce ai minori di 16 anni di avere un account social media in modo da non essere esposti a un’‘esperienza algoritmica’, è falsa”, ha scritto Meta in un post online.

L'azienda ha spiegato che le piattaforme che consentono ai teenager di navigare senza effettuare l'accesso utilizzano ancora algoritmi per mostrare contenuti che potrebbero interessare loro. Questi algoritmi funzionano semplicemente in modo meno personalizzato che può essere regolato in base all'età.

Meta ha detto che continuerà a seguire la legge australiana ma vuole che i funzionari governativi lavorino con le aziende tecnologiche per trovare una soluzione diversa.

“Chiediamo al governo australiano di impegnarsi costruttivamente con l'industria per trovare un modo migliore per andare avanti, come incentivare tutta l'industria ad alzare lo standard nella fornitura di esperienze online sicure, rispettose della privacy e appropriate per l'età, invece di divieti generalizzati”, ha dichiarato l'azienda.

Le piattaforme affrontano milioni di pene

Il governo australiano ha approvato il requisito dell'età minima nel 2024, con l'obiettivo di proteggere i giovani dagli algoritmi mirati e dai contenuti dannosi sulle piattaforme social.

Le aziende che non prendono “misure ragionevoli” per tenere gli utenti sotto i 16 anni fuori dai loro siti affrontano penalità fino a 50 milioni di dollari.

Il divieto si applica a Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X, YouTube, Reddit, Twitch, Threads e Kick.

L'eSafety Commission, che si assicura che le aziende rispettino il limite di età, ha detto che potrebbe aggiungere altre piattaforme social all'elenco se soddisfano i requisiti del divieto.

I siti principalmente utilizzati per giochi, servizi sanitari o educazione sono esentati dalle regole.

Le aziende possono verificare l'età degli utenti attraverso diversi metodi, tra cui carte d'identità governative, tecnologia che stima l'età dalle caratteristiche del viso o fare supposizioni educate sull'età basate su altre informazioni.

Un rappresentante del governo ha difeso la nuova legge, dichiarando “il governo Albanese sta tenendo le aziende di social media responsabili per il danno che causano ai giovani australiani”.

Il portavoce ha aggiunto che piattaforme come Meta raccolgono ampie informazioni sugli utenti per guadagnare denaro, e dovrebbero utilizzare quegli stessi dati per garantire la conformità con la legge australiana e tenere lontani i minori di 16 anni dai loro siti.