Oltre mezzo milione di bambini australiani hanno perso l'accesso ai propri account Facebook e Instagram dopo che Meta è intervenuta per conformarsi alla nuova legge del Paese che vieta l'uso dei social media a chiunque abbia meno di 16 anni.
L'azienda ha segnalato di aver rimosso gli account di 330.000 utenti su Instagram, 173.000 su Facebook e 39.000 su Threads durante la settimana dal 4 all'11 dicembre. Meta ha iniziato a rimuovere i giovani utenti una settimana prima dell'entrata in vigore ufficiale del divieto, il 10 dicembre.
L'azienda mette in dubbio l'efficacia della nuova legge
Il governo australiano, guidato dal primo ministro Albanese, intende condividere questa settimana i dati ufficiali che mostrano quanti giovani sono stati rimossi dalle diverse piattaforme coperte dalle nuove norme.
In una dichiarazione rilasciata durante la notte, Meta ha affermato che il divieto non sta ottenendo i risultati sperati dal governo australiano. L'azienda sostieneche lalegge non sta rendendo i giovani più sicuri né migliorando il loro benessere come previsto.
Meta ha espresso preoccupazione per il fatto che gli adolescenti vulnerabili siano ora esclusi dalle utili comunità online in cui hanno trovato supporto. L'azienda ha anche avvertito che questi giovani utenti potrebbero passare ad app con meno regole di sicurezza e meno supervisione.
Il colosso della tecnologia ha anche contestato quelli che ha definito metodi "incoerenti" per verificare l'età degli utenti. Meta ha messo in discussione l'idea di base della legge stessa.
"Il presupposto della legge, che impedisce ai minori di 16 anni di possedere un sui social media per non esporli a un'esperienza algoritmica, è falso", ha scritto Meta in un post online.
L'azienda ha spiegato che le piattaforme che consentono agli adolescenti di navigare senza effettuare il login utilizzano comunque algoritmi per mostrare contenuti che potrebbero interessarli. Questi algoritmi funzionano solo in modo meno personalizzato e possono essere adattati in base all'età.
Meta ha affermato che continuerà a rispettare la legge australiana, ma desidera che i funzionari governativi collaborino con le aziende tecnologiche per trovare una soluzione diversa.
"Invitiamo il governo australiano a collaborare in modo costruttivo con il settore per trovare una soluzione migliore, ad esempio incentivando l'intero settore a elevare gli standard per offrire esperienze online sicure, rispettose della privacy e adatte all'età, anziché ricorrere a divieti assoluti", ha affermato l'azienda.
Le piattaforme rischiano milioni di sanzioni
Il governo australiano ha approvato il requisito di età minima nel 2024, con l'obiettivo di proteggere i giovani dagli algoritmi mirati e dai contenuti dannosi sulle piattaforme social.
Le aziende che non adottano "misure ragionevoli" per impedire agli utenti di età inferiore ai 16 anni di accedere ai propri siti rischiano sanzioni che possono arrivare a 50 milioni di dollari.
Il divieto si applica a Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X, YouTube, Reddit, Twitch, Threads e Kick.
La eSafety Commission, che si occupa di garantire che le aziende rispettino il limite di età, ha affermato che potrebbe aggiungere altre piattaforme social all'elenco se soddisfano i requisiti di divieto.
Sono esenti dalle norme i siti utilizzati principalmente per il gioco d'azzardo, i servizi sanitari o l'istruzione.
Le aziende possono verificare l'età degli utenti attraverso diversi metodi, tra cui le carte d'dentgovernative, la tecnologia che stima l'età in base ai tratti del viso o facendo ipotesi plausibili sull'età in base ad altre informazioni.
Un rappresentante del governo ha difeso la nuova legge, affermando che "il governo Albanese sta ritenendo le aziende dei social media responsabili dei danni che causano ai giovani australiani".
Il portavoce ha aggiunto che piattaforme come Meta raccolgono informazioni approfondite sugli utenti per fare soldi e dovrebbero utilizzare gli stessi dati per garantire il rispetto della legge australiana e impedire ai minori di 16 anni di accedere ai loro siti.
