Honda si prepara a inviare la sua tecnologia a idrogeno nello spazio

Honda sta collaborando con Sierra Space e Tec-Masters, due aziende di tecnologia spaziale, per testare il proprio sistema di elettrolisi dell'acqua ad alta pressione differenziale sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). 

La casa automobilistica Honda vuole sostenere la vita sulla Luna e in altri luoghi dello spazio utilizzando la tecnologia delle celle a combustibile rigenerative, che produce costantemente idrogeno, ossigeno ed energia.

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- Honda Super Fan (@HondaSuperFan) 4 aprile 2025

Honda è più ottimista sull'idrogeno rispetto alla maggior parte delle altre case automobilistiche, il che rende questa un'altra mossa rischiosa per la casa automobilistica. 

Inoltre, le auto a idrogeno hanno attraversato momenti difficili in passato, tra cui problemi di rifornimento e aumento dei costi. Tuttavia, Honda spera che l'idrogeno la aiuterà a eliminare completamente le emissioni di carbonio dai suoi veicoli entro il 2040. 

Ora vuole utilizzare l'elemento più abbondante al mondo per alimentare il suo viaggio nello spazio. Honda afferma che il suo sistema di riciclo a idrogeno potrebbe essere utilizzato per aiutare le persone a vivere sulla superficie lunare. L'azienda si è unita a Musk per affermare il suo ruolo sulla Luna.

Ma non è tutto. Honda spera che sottoporre la tecnologia a severi test sulla Luna possa dimostrare che può essere utilizzata anche sulla Terra.

Il sistema Honda: l'azienda collaborerà con la NASA

Durante il giorno lunare, i pannelli solari raccoglieranno la luce solare e la trasformeranno in energia. Il dispositivo di elettrolisi dell'acqua ad alta pressione differenziale trasformerà quindi l'acqua in idrogeno e ossigeno. Man mano che la Luna si allontana dal Sole, parte dell'ossigeno verrà utilizzato come combustibile pertron, mentre il resto produrrà elettricità. 

Questo rende il processo ecosostenibile, poiché l'unico rifiuto derivante dal processo di elettrolisi è l'acqua. Quest'acqua viene riutilizzata nel sistema rigenerativo, creando un ciclo energetico a circuito chiuso.

Honda intende testare il processo sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), in assenza di gravità. Tec-Masters sarà responsabile della tecnologia a bordo della ISS. Inoltre, l'azienda ha dichiarato che collaborerà con la NASA per trasportare le apparecchiature sulla ISS a bordo del velivolo spaziale Dream Chaser di Sierra Space.

Questo è il momento migliore per un progetto del genere, perché i viaggi spaziali sembrano più possibili che mai. Pertanto, creare una fonte affidabile di ossigeno ed elettricità nello spazio aiuterebbe le persone a costruire case in grado di sostenere la vita lontano dalla Terra. 

La comunità scientifica ha studiato l'utilizzo dell'elettrolisi per mantenere la vita nello spazio, ma ha scoperto che i luoghi con bassa gravità possono avere un certo effetto sul processo di evoluzione del gas. Nel 2022, uno studio è giunto alla conclusione che l'elettrolisi produceva circa l'11% di ossigeno in meno sulla Luna rispetto alla Terra, a causa della gravità.

La NASA potrebbe ritardare il processo

Non è chiaro quando inizieranno i test di Honda sulla ISS. Sierra Space sta costruendo il Dream Chaser, uno spazioplano di rifornimento senza personale a bordo. Già nel terzo trimestre di quest'anno, la navicella decollerà da Cape Canaveral per un volo di prova verso la ISS.

Oltre a Honda, altre aziende vogliono collaborare con la NASA per fornire energia al loro avamposto sulla Luna. Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e la NASA vogliono installare una piccola reazione di fissione nucleare da 40 kilowatt sulla superficie lunare. 

In precedenza, il governo federale aveva assegnato a Lockheed Martin, Westinghouse e IX, una società formata da Intuitive Machines e X-energy, tretracdi ricerca da 5 milioni di dollari.

Anche se Honda aggiungesse un reattore, la cella a combustibile potrebbe comunque produrre aria e acqua, elementi preziosi a 383.900 chilometri dalla Terra. L'unica decisione rimasta è se la NASA tornerà sulla Luna. 

Il programma Artemis è stato fortemente rallentato dai problemi con lo sviluppo dello Space Launch System e della Starship di SpaceX. A questo punto, la base lunare costruirà la sua prima base su Artemis VIII nel 2033. 

Non per sminuire le potenzialità di Honda. Il rivoluzionario sistema di celle a combustibile a riciclo è frutto della nuovissima Divisione Sviluppo Spaziale di American Honda. È stata inaugurata alla fine dello scorso anno per aiutare l'azienda ad andare ancora oltre la già eccezionale HondaJet. Tuttavia, quando sarà raggiunto questo traguardo entro il 2024? La casa automobilistica dovrà aspettare la NASA.