Google blocca 3,6 GW di energia mentre i data center per l'IA mettono sotto stress la rete elettrica americana
- Google ha ottenuto 3,6 GW di energia da Constellation Energy, poiché i data center per l'intelligenza artificiale spingono al rialzo la domanda di elettricità.
- Circa 890 MW proverranno da centrali nucleari ammodernate, con il primo incremento di potenza previsto per il 2028.
- I prezzi dell'energia nel mercato PJM sono aumentati di oltre undici volte dal 2024, mentre la rete fatica a tenere il passo con la crescita dei data center.
Martedì, Google ha annunciato di aver ottenuto 3.590 megawatt di energia da Constellation Energy.
Si tratta di 3,6 gigawatt collegati alla più grande rete elettrica degli Stati Uniti, la PJM Interconnection, poiché i data center per l'intelligenza artificiale richiedono enormi quantità di energia all'ora e questo deve essere compensato in qualche modo.
Un quarto del totale sarà generato da nuove centrali nucleari e Constellation investirà oltre 4,3 miliardi di dollari per aumentare la capacità.
La corsa all'IA sta diventando silenziosamente una gara tra centrali elettriche
La parte nucleare è la più significativa. Google ha siglato un accordo ventennale per 890 megawatt di energia nucleare da diverse strutture Constellation, dove i reattori dell'azienda subiranno aggiornamenti al fine di produrre ulteriori megawatt.
Questa nuova capacità entrerà in funzione a partire dal 2028. Nel complesso, l'azienda prevede 11 generatori nucleari in Illinois, Pennsylvania e New Jersey, sotto la giurisdizione del PJM.
Inoltre, c'è un ulteriore potere di 2.700 megawatt da un diverso contratto quindicennale, la cui fonte non è definita.
Questo è diventato una tendenza tra le grandi aziende tecnologiche. Microsoft ha già sostenuto gli sforzi di Constellation per riattivare il reattore della Three Mile Island in Pennsylvania, che alimenterebbe i loro data center.
Google, dal canto suo, ha stipulato un accordo con NextEra Energy per rivitalizzare un impianto nucleare nell'Iowa. La corsa all'intelligenza artificiale potrebbe trasformarsi segretamente in una gara per gli impianti di produzione energetica, poiché i GPU sono inutili quando manca l'elettricità.
Le azioni Constellation sono salite di oltre il 13%, raggiungendo $304,04 a metà mattinata martedì dopo l'annuncio dell'accordo. L'azienda del Maryland è il più grande operatore di centrali nucleari negli Stati Uniti. Possiede anche impianti a gas naturale e attività geotermiche dopo aver acquisito Calpine all'inizio di quest'anno.
Secondo Amanda Peterson Corio, responsabile globale dell’energia e del settore power di Google, “l’azienda mira a stimolare la crescita attraverso investimenti in fonti di approvvigionamento più pulite e affidabili”. Al di là delle fluide dichiarazioni aziendali, è evidente che la pressione sta aumentando: i data center vengono attivati più velocemente di quanto la rete possa gestirli.
PJM sta esaurendo lo spazio per i grandi data center
All’interno di PJM, i prezzi della capacità sono aumentati di oltre undici volte dal 2024; l’espansione dei data center ha svolto un ruolo importante nell’innalzare tali prezzi. Inoltre, la rete si trova ad affrontare una prevista carenza energetica. La gestione ha proposto una soluzione poco elegante: ai grandi data center sarà richiesto di produrre autonomamente la propria elettricità o rischiare disconnessioni remote nei periodi di alta domanda.
L’accordo tra Google e Constellation è, in parte, una reazione a questa proposta. Invece di affidarsi alle utility per trovare ulteriore capacità da qualche parte, le due società stanno collegando la nuova domanda con un aumento dell’offerta.
Le due parti hanno inoltre sviluppato un framework applicabile altrove, che copre nuove generazioni di energia, accumulo tramite batterie e risposta alla domanda, prevedendo che i grandi clienti riducano o modifichino i propri consumi quando la rete è sotto stress.
Il CEO di Google, Joe Dominguez, ha definito l’accordo un modello per le aziende tecnologiche e i fornitori di energia per investire nell’espansione delle infrastrutture mentre l’economia digitale cresce. Il successo di questo concetto dipende dal fatto che una capacità effettiva venga effettivamente immessa nella rete elettrica.
Tuttavia, lunedì la Wilderness Society ha chiesto una moratoria sulla costruzione di data center per l’intelligenza artificiale sulle terre federali a causa del consumo di elettricità, dell’utilizzo di acqua, dell’impatto sugli habitat della fauna selvatica e sull’accesso pubblico. Questa richiesta segue il riesame da parte dell’amministrazione Trump dei permessi per diversi progetti situati su terreni gestiti dal Bureau of Land Management.
Donald Trump ha sostenuto una costruzione più rapida delle infrastrutture per l’IA e un uso industriale più ampio delle terre pubbliche, inclusi l’estrazione mineraria e quella di petrolio e gas. Il settore sta affrontando maggiore opposizione da parte delle comunità locali riguardo alla quantità di terra, acqua ed energia elettrica consumata dai data center.
La Wilderness Society spera che le sue terre federali continuino a concentrarsi sulla conservazione e sul tempo libero quando i decisori politici valuteranno l’impatto delle grandi strutture per l’intelligenza artificiale su tali territori.
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Jai Hamid
Jai Hamid si occupa di criptovalute, mercati azionari, tecnologia, economia globale ed eventi geopolitici che influenzano i mercati da 6 anni. Ha collaborato con pubblicazioni focalizzate sulla blockchain, tra cui AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, per analisi di mercato, grandi aziende, regolamentazione e tendenze macroeconomiche. Si è formata presso la London School of Journalism e ha condiviso tre volte le sue analisi sui mercati delle criptovalute su una delle principali reti televisive dell'Africa.
