جوجل تحجز 3.6 جيجاواط من الطاقة بينما تضغط مراكز البيانات الخاصة بالذكاء الاصطناعي على الشبكة الكهربائية الأمريكية

أعلنت جوجل يوم الثلاثاء أنها حصلت على 3,590 ميجاواط من الطاقة من شركة كونستليشن إنرجي.

هذا يعادل 3.6 جيجاواط متصلة بأكبر شبكة كهرباء في الولايات المتحدة، وهي شبكة PJM Interconnection، نظراً لأن مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي تتطلب كميات هائلة من الطاقة كل ساعة، ويجب تعويض ذلك بطريقة ما.

سيتم توليد ربع الكمية الإجمالية بواسطة محطات نووية جديدة، وستستثمر كونستليشن أكثر من 4.3 مليار دولار لزيادة القدرة الإنتاجية.

سباق الذكاء الاصطناعي يتحول بصمت إلى سباق لمحطات الطاقة

الجزء النووي هو الأكثر دلالة. وقعت جوجل اتفاقية لمدة 20 عاماً لتوفير 890 ميغاواط من الطاقة النووية من عدة مرافق تابعة لشركة كونستليشن، حيث ستخضع مفاعلات الشركة لترقيات لإنتاج ميغاواط إضافية.

سوف تدخل هذه القدرة الجديدة حيز التشغيل بدءاً من عام 2028. بشكل إجمالي، تخطط الشركة لتشغيل 11 مفاعلاً نووياً عبر ولايات إلينوي وبنسلفانيا ونيوجيرسي، ضمن نطاق ولاية بي إم آي (PJM).

علاوة على ذلك، هناك 2,700 ميجاواط إضافية من الطاقة بموجب عقد آخر لمدة 15 عاماً، ومصدرها غير محدد.

أصبح هذا الاتجاه سائداً بين شركات التكنولوجيا الكبرى. فقد دعمت مايكروسوفت بالفعل جهود كونستليشن لإعادة تشغيل مفاعل جزيرة الثالوث في بنسلفانيا الذي سيوفر الطاقة لمراكز بياناتها.

من جانبها، وقّعت جوجل اتفاقاً مع شركة نيكستيرا إنرجي (NextEra Energy) بهدف إعادة تشغيل محطة نووية في ولاية آيوا. قد يتحول سباق الذكاء الاصطناعي سرّاً إلى سباق على محطات الطاقة، لأن وحدات معالجة الرسومات (GPUs) تصبح عديمة الفائدة عندما تنقطع الكهرباء.

قفزت أسهم كونستليشن أكثر من 13% لتصل إلى 304.04 دولار بحلول منتصف صباح يوم الثلاثاء بعد الإعلان عن الاتفاق. وتُعد الشركة الماريلاندية أكبر مشغّل لمحطات الطاقة النووية في أمريكا. كما تمتلك محطات للغاز الطبيعي وأصولاً للطاقة الحرارية الأرضية بعد استحواذها على شركة كالباين (Calpine) في وقت سابق من هذا العام.

وفقاً لأماندا بيترسون كوريو، الرئيسة العالمية للطاقة والكهرباء في جوجل، «تسعى الشركة إلى تحفيز النمو من خلال الاستثمار في إمدادات أنظف وأكثر موثوقية». وتحت طيّات الخطاب المؤسسي السلس، يتضح أن الضغوط تتصاعد؛ إذ تُشغّل مراكز البيانات بوتيرة أسرع مما يمكن للشبكة الكهربائية استيعابه.

PJM توشك على نفاد المساحة لمراكز البيانات العملاقة

داخل نطاق PJM، ارتفعت أسعار القدرة بنسبة تزيد عن أحد عشر ضعفاً منذ عام 2024؛ ولعب توسّع مراكز دوراً مهماً في دفع الأسعار صعوداً. بالإضافة إلى ذلك، تواجه الشبكة عجزاً متوقعاً في الطاقة. وقد اقترح المسؤولون حلاً غير مكلّف بالكثير من الطقوس الرسمية؛ حيث سيُطلب من مراكز البيانات العملاقة تزويد نفسها بالطاقة الكهربائية أو مواجهة فصلها عن الشبكة عن بُعد أثناء فترات الذروة.

يُعدّ اتفاق جوجل مع كونستليشن ردّاً جزئياً على هذا الاقتراح. وبدلاً من الاعتماد على شركات المرافق لإيجاد سعة إضافية من مكان ما، تقوم الشركتان بربط الطلب الجديد بعرض مُزادَف.

كما طور الثنائي إطاراً قابلاً للتطبيق في مناطق أخرى، يشمل التوليد الجديد وتخزين البطاريات واستجابة الطلب، والتي تتضمن قيام العملاء الكبار بتخفيض أو تعديل طلبهم على الطاقة عندما تكون الشبكة تحت ضغط.

أشار رئيس شركة Google، جو دومينغيز، إلى أن هذه الصفقة تُعد نموذجاً يُحتذى به لشركات التكنولوجيا وموردي الطاقة للاستثمار في توسعة البنية التحتية مع نمو الاقتصاد الرقمي. ويعتمد نجاح هذا المفهوم على ما إذا كانت هناك سعات فعلية ستُضاف إلى الشبكة الكهربائية.

غير أنه في يوم الاثنين، دعت منظمة Wilderness Society إلى فرض وقف مؤقت لبناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي على الأراضي الفيدرالية بسبب استهلاكها للكهرباء والمياه، وتأثيرها على موائل الحياة البرية وإمكانية الوصول العام. ويأتي ذلك عقب مراجعة إدارة ترامب لتصاريح عدة مشاريع على أراضي تابعة لإدارة الأراضي بالولايات المتحدة.

دعا دونالد ترامب إلى تسريع بناء البنية التحتية للذكاء الاصطناعي وتوسيع الاستخدام الصناعي للأراضي العامة، بما في ذلك التعدين واستخراج النفط والغاز. وتواجه الصناعة معارضة متزايدة من السكان المحليين بشأن كمية الأراضي والمياه والكهرباء التي تستهلكها مراكز البيانات.

تأمل منظمة Wilderness Society في أن تظل الأراضي الفيدرالية مُركَّزة على الحفظ والترفيه عندما يأخذ صانعو القرار في الاعتبار المرافق الضخمة للذكاء الاصطناعي الموجودة في تلك الأراضي.