Google Chrome valutato a 50 miliardi di dollari se l'antitrust ordina la vendita

L'amministratore delegato di DuckDuckGo Gabriel Weinberg ha detto al giudice Amit Mehta che Google Chrome potrebbe chiedere “oltre 50 miliardi di dollari” se i regolatori costringono Alphabet Inc. a disinvestire il prodotto dal suo impero della ricerca.

Le audizioni federali sull'antitrust hanno preso una svolta inaspettata mercoledì quando un principale concorrente ha messo un prezzo pesante sul browser principale di Google. Weinberg ha condiviso la cifra durante le tre settimane di audizioni sui rimedi del Dipartimento di Giustizia a Washington, riportato da Bloomberg. Definendo il suo numero una matematica “back-of-the-envelope” basata sulla vasta base di utenti di Chrome, ha aggiunto: “è fuori dalla portata del prezzo di DuckDuckGo.”

Il governo e una coalizione di stati sostengono che vendere Chrome sia il modo più sicuro per smantellare l'illecita presa di Google sulla ricerca online, un monopolio che Mehta ha accertato lo scorso anno.

La stima di 50 miliardi di dollari supera la valutazione di circa 20 miliardi di dollari avanzata a novembre dall'analista di Bloomberg Intelligence Mandeep Singh.

Weinberg ha riconosciuto che una cifra così elevata potrebbe spaventare gli acquirenti se il tribunale ordinasse la cessione. Google non ha offerto Chrome in vendita e intende appellarsi contro la sentenza sul monopolio.

L'interesse per l'acquisto di Google Chrome non è limitato ai concorrenti della ricerca

I dirigenti delle società di intelligenza artificiale OpenAI e Perplexity hanno testimoniato all'inizio dell'audizione che le loro società esplorerebbero un'offerta se Chrome fosse messo sul mercato. OpenAI, lo sviluppatore di ChatGPT, fa già affidamento su Bing di Microsoft per ottenere i risultati di ricerca all'interno del suo chatbot.

I pubblici ministeri sostengono che il dominio di Google nella ricerca gli dia anche un vantaggio iniziale nell'intelligenza artificiale, permettendo all'azienda di indirizzare gli utenti verso il suo core business pubblicitario.

Nelle osservazioni iniziali di lunedì, gli avvocati del Dipartimento di Giustizia hanno affermato che le nuove funzionalità di IA, inclusi i prodotti Gemini di Google, potrebbero diventare un ulteriore "ponte di accesso" al motore di ricerca dell'azienda.

Il testimone del governo Aaron Turley ha dichiarato che Google ha rifiutato la richiesta di OpenAI di licenziare la sua interfaccia di programmazione delle applicazioni (API) per la ricerca lo scorso estate.

Secondo un'email mostrata in tribunale, OpenAI ha contattato Google per la prima volta a luglio e ha ricevuto un rifiuto ad agosto, dopo che Google ha avvertito che l'accordo avrebbe "coinvolto troppi concorrenti". OpenAI ha detto a Google che l'accesso all'API l'avrebbe aiutata a "fornire un prodotto migliore agli utenti".

Il giudice Mehta sta valutando diverse possibili soluzioni, dalle modifiche ai prodotti alla vendita diretta di Chrome. La sua decisione, prevista per la fine di quest'anno, determinerà se una delle porte di accesso a Internet più popolari rimarrà sotto l'ala di Google o avrà un nuovo proprietario.