L'Unione europea considera la sua "opzione nucleare" finale per dissuadere le controversie commerciali

L'Unione Europea sta valutando se attivare il suo "Strumento Anti-Coercizione", talvolta definito "opzione nucleare", mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump prepara un dazio del 30% sulle merci dell'UE a partire dal 1 agosto se non viene raggiunto un accordo commerciale.

I diplomatici dell'UE hanno detto a Reuters questa settimana che diversi stati membri, in particolare Francia e Germania, stanno considerando di invocare misure anti-coercizione mirate agli Stati Uniti qualora i negoziati fallissero.

Questi passi potrebbero escludere i fornitori statunitensi dalla partecipazione alle gare d'appalto nell'UE, limitare la capacità delle imprese straniere di vincere appalti governativi e imporre nuovi controlli all'esportazione e all'importazione di beni e servizi. Potrebbero anche frenare gli investimenti diretti statunitensi in determinati settori.

Tutti insieme, questi sviluppi indicano che il momento per deployare ciò che alcuni funzionari definiscono la "bazzuola commerciale" dell'UE potrebbe avvicinarsi rapidamente, mentre la contesa con Washington raggiunge un punto critico.

La Casa Bianca ha chiarito che, a meno che non venga raggiunto un accordo entro il 1 agosto, applicherà un dazio aggiuntivo del 30% su una vasta gamma di prodotti UE che entrano negli Stati Uniti. Quella scadenza, insiste l'amministrazione, è ferma, sebbene i colloqui potrebbero continuare oltre essa.

Le tensioni commerciali USA-UE aumentano per lo squilibrio

Le relazioni tra Bruxelles e Washington sono particolarmente tese dopo che Trump ha ripetutamente accusato l'UE di mantenere vantaggi commerciali ingiusti. Punta all'incessante surplus europeo nel commercio di beni con gli Stati Uniti.

Secondo i dati del Consiglio Europeo, il commercio totale tra l'UE e gli Stati Uniti ha raggiunto 1,68 trilioni di euro (1,97 trilioni di dollari) nel 2024. Mentre l'Europa ha registrato un surplus sui beni, ha registrato un deficit nei servizi, lasciando un surplus complessivo di circa 50 miliardi di dollari lo scorso anno.

Di fronte alla minaccia di un pesante dazio statunitense, Bruxelles sta valutando le sue opzioni. Queste includono controdazi classici sulle importazioni americane e lo strumento Anti-Coercion Instrument, istituito nel 2023 ma mai utilizzato.

L'ACI è destinato principalmente come deterrente contro qualsiasi mossa di un paese terzo vista come bullismo economico volta a forzare cambiamenti nella politica dell'UE.

Come mette la Commissione Europea, il suo obiettivo principale è "il deterrente", ma se la coercizione si verifica, l'UE può rispondere "attraverso il dialogo e l'impegno, ma anche, se necessario, attraverso misure di risposta."

Quelle contromisure non si limitano a corrispondere ai dazi. Lo strumento consente a Bruxelles di bloccare le importazioni o le esportazioni di beni specifici, frenare determinati servizi e persino limitare i diritti di proprietà intellettuale o fermare nuovi investimenti stranieri nella regione.

Ai sensi dell'ACI, l'UE potrebbe negare l'accesso al suo mercato in modi mirati, come congelare le imprese statunitensi fuori dagli appalti pubblici, o vietare la vendita di determinati alimenti e prodotti chimici. Potrebbe anche entrare nel settore dei servizi, dove l'America ha un surplus, prendendo di mira i giganti digitali come Amazon, Microsoft, Netflix o Uber.

La Commissione dice che qualsiasi misura deve corrispondere al danno che intende affrontare, rimanere strettamente mirata e rimanere in vigore solo mentre la coercizione è in corso.

Prima che possa essere presa un'azione, Bruxelles deve indagare sulla pretesa di coercizione e poi ottenere il sostegno di almeno 15 dei suoi 27 stati membri. Anche dopo l'approvazione, la Commissione aprirà colloqui con il paese offensivo nella speranza di trovare una soluzione senza che le misure entrino in vigore.

Nel frattempo, i negoziatori dell'UE stanno correndo per salvare un accordo con Washington. Il loro obiettivo è un patto di dazio base del 10% che include eccezioni e quote per proteggere settori vitali come auto, agricoltura, macchinari e aerospaziale.

L'ACI riservato come opzione finale in caso di guerra commerciale

Gli analisti Mujtaba Rahman, Emre Peker e Clayton Allen di Eurasia Group hanno avvertito in una nota recente che mentre l'UE potrebbe accettare un dazio del 10%, purché le industrie chiave siano protette, qualsiasi tasso statunitense sopra il 15% quasi certamente innescherà contromisure.

"La minaccia di Trump di triplicare il tasso è vista come una tattica di negoziazione e non come la zona di atterraggio dall'UE", hanno scritto. Per spingere il suo caso, Bruxelles potrebbe minacciare dazi che coprono fino a 116 miliardi di dollari di esportazioni statunitensi e portare tutto il peso dell'ACI sui fornitori di servizi americani.

Gli analisti caratterizzano l'ACI come l'ultima "bazzuola commerciale" del blocco, da riservare strettamente per i casi in cui altre tattiche non hanno avuto successo.

Mentre i governi in Francia, Spagna e altrove esortano una linea dura, ci si aspetta che la Commissione Europea risponda prima con dazi più alti sulle merci statunitensi.

Ma se i negoziati continuano a fallire e si sviluppa una guerra commerciale più ampia, Bruxelles potrebbe intensificare i controlli all'esportazione, regole più strette sugli appalti pubblici e sanzioni sui servizi statunitensi, riservando la piena forza dell'ACI come ultima risorsa.