L'Europa vuole liberarsi da Visa e Mastercard, che gestiscono due terzi delle transazioni in euro

A dicembre 2025, le aziende americane Visa e Mastercard elaboravano quasi due terzi dei pagamenti con carta nella zona euro, e l'Europa ne è finalmente stufa.

Se le cose dovessero farsi brutte (o peggio) tra gli Stati Uniti e l'Europa, le persone qui potrebbero ritrovarsi bloccate fuori dai propri soldi.

Martina Weimert, che guida l'Iniziativa Europea per i Pagamenti (EPI), ha definito la situazione urgente. «Siamo altamente dipendenti da soluzioni internazionali», ha detto. Il suo gruppo include 16 banche e società finanziarie, come BNP Paribas e Deutsche Bank, e stanno cercando di costruire qualcosa di nuovo.

«Sì, abbiamo belle risorse nazionali come i circuiti di carta domestici… ma non abbiamo nulla a livello transfrontaliero», ha aggiunto Martina. «Se diciamo che l'indipendenza è così cruciale… abbiamo bisogno di azioni urgenti».

I funzionari respingono il controllo statunitense sui pagamenti europei

La Banca Centrale Europea afferma che Visa e Mastercard hanno elaborato quasi due terzi dei pagamenti con carta in Europa nel 2022. È un potere enorme. E non si tratta solo di numeri. Ci sono 13 paesi dell'UE che non hanno nemmeno una propria rete di pagamento. Anche nei paesi che ne hanno, questi sistemi stanno scomparendo. Anche il contante sta scomparendo rapidamente.

Mario Draghi, ex presidente della BCE, non ha nascosto le sue preoccupazioni. «Un'integrazione profonda ha creato dipendenze che potrebbero essere abusate quando non tutti i partner sono alleati», ha detto. «L'interdipendenza… è diventata una fonte di leva e controllo».

Le cose sono tese. Il capo della cybersecurity del Belgio ha avvertito che l'Europa ha già «perso internet» a causa di quanto la tecnologia americana gestisca tutto. I pagamenti stanno andando nella stessa direzione se nessuno lo fermerà.

L'EPI sta cercando di fermarlo. Nel 2024, hanno lanciato Wero, un'app di pagamento digitale che funziona in modo simile ad Apple Pay. Finora, conta 48,5 milioni di utenti in Belgio, Francia e Germania. Ma non funziona ancora ovunque. Si prevede un'espansione completa per i pagamenti online e nei negozi entro il 2027.

Martina ha affermato che molte banche e negozi sanno già di aver bisogno di una vera soluzione transfrontaliera. Ma ora che la politica mondiale si sta surriscaldando, ha detto che sta «diventando un argomento mainstream».

La BCE punta sull'euro digitale mentre il tempo 2029scorre

La Banca Centrale Europea punta tutto su qualcos'altro: un euro digitale. Si tratta di un progetto di moneta pubblica. Il loro obiettivo è garantire che le persone in Europa possano ancora inviare e ricevere denaro utilizzando un sistema gestito da europei.

Piero Cipollone, che guida il progetto, ha dichiarato chiaramente: «Come cittadini europei, vogliamo evitare una situazione in cui l'Europa sia eccessivamente dipendente da sistemi di pagamento non sotto il nostro controllo».

Ma non tutti sono entusiasti. Alcune banche pensano che danneggerà i progetti privati. Anche alcuni politici non lo gradiscono. Il Parlamento europeo voterà sull'argomento quest'anno, e si prevede che la votazione sarà molto stretta.

Se la votazione avrà esito positivo, i negozi saranno legalmente obbligati ad accettare gli euro digitali entro il 2029. L'infrastruttura sarà anche aperta in modo che le aziende private possano svilupparvi soluzioni sopra di essa. Aurore Lalucq, che presiede la commissione economica del Parlamento europeo, sostiene il piano. Ha affermato che potrebbe aiutare l'Europa a costruire qualcosa che finalmente possa competere con Visa e Mastercard.

Tuttavia, Martina non pensa che arriverà abbastanza in fretta. Ha detto: «Il problema con l'euro digitale è che arriverà tra un paio d'anni, forse dopo il mandato del [presidente degli Stati Uniti] Donald Trump. Quindi penso che siamo un po' in ritardo».