Le api in via di estinzione fanno deragliare il progetto del centro dati alimentato a energia nucleare di Meta

L'azienda Meta del miliardario della tecnologia Mark Zuckerberg ha visto i suoi progetti di costruire un nuovo centro dati basato sull'intelligenza artificiale bloccati a causa di una specie speciale di api.

Secondo un rapporto, una specie rara e in via di estinzione di api è stata avvistata sul terreno dove Meta vuole costruire il suo mega centro dati alimentato a energia nucleare, il che ha portato a bloccare la possibile costruzione del centro dati.

Meta ha dovuto affrontare anche sfide normative ambientali

Il Financial Times ha riferito che il miliardario era in trattative con una centrale nucleare più vicina al cantiere, per fornire elettricità al data center. Tuttavia, nonostante i piani, la costruzione ha dovuto affrontare diversi intoppi, tra cui difficoltà normative di natura ambientale.

Il rapporto indicava che Zuckerberg aveva affermato che la scoperta di una rara specie di api sul terreno adiacente alla centrale elettrica dove sarebbe stato costruito il data center avrebbe aggiunto complicazioni alla costruzione.

Meta non è l'unico colosso della tecnologia che sta valutando l'idea di alimentare i propri data center con energia nucleare: anche Google e Amazon hanno stipulato accordi con i gestori di centrali nucleari, in quanto in grado di fornire enormi quantità di energia.

Nel settembre 2024, Microsoft ha dichiarato che avrebbe utilizzato un reattore nucleare presso la centrale di Three Mile Island, teatro del peggior incidente nucleare americanodentper soddisfare parte del suo fabbisogno energetico per l'intelligenza artificiale. Previa approvazione normativa, l'accordo consentirà a Microsoft di accedere a 835 megawatt di energia dalla centrale, ovvero il 100% dei diritti esclusivi sulla centrale nucleare.

Le aziende tecnologiche stanno passando all'energia nucleare per soddisfare la crescente domanda di energia dei data center, poiché sono in competizione per addestrare e mantenere modelli di intelligenza artificiale ad alto consumo energetico, dato che una query di intelligenza artificiale può richiedere fino a 10 volte l'energia di una ricerca Google standard.

Si dice che Zuckerberg e Meta stiano continuando a studiare l'energia priva di carbonio, tra cui quella nucleare, ma Meta ha rifiutato di commentare la questione.

Nel contesto delle continue guerre sull'intelligenza artificiale tra i gruppi tecnologici, il nucleare viene visto come la soluzione migliore per garantire energia elettrica ininterrotta 24 ore su 24.

L'energia nucleare richiede enormi investimenti

L'energia nucleare, tuttavia, è un progetto ad alto costo in quanto ha un periodo di ammortamento molto lungo, ma le industrie occidentali hanno generalmente fatto affidamento sulla Russia per il combustibile nucleare. A causa delle scorie radioattive altamente tossiche, che richiedono un attento stoccaggio, altrimenti, se rilasciate nell'ambiente, potrebbero danneggiare sia l'ambiente che l'uomo, i critici hanno continuato a mettere in guardia i possibili utenti.

Con competenza, Amazon ha pagato 650 milioni di dollari nel marzo 2024 per la costruzione di un data center accanto alla centrale nucleare di Susquehanna Steam Electric, sempre in Pennsylvania. Sulla stessa linea di un'energia più pulita e affidabile, nell'ottobre 2024 Google ha dichiarato di aver ordinato da sei a sette piccoli reattori nucleari modulari alla start-up statunitense Kairos Power.

L'accordo ha reso Google la prima azienda tecnologica a mettere in funzione nuove centrali nucleari. Questo avviene mentre Google ha anche indicato che le emissioni di carbonio sono aumentate di circa il 50% dal 2019, a causa dei data center. L'azienda si è impegnata a raggiungere l'obiettivo di zero emissioni nette entro il 2030, un'impresa che potrebbe essere difficile da realizzare a causa della crescente espansione dell'intelligenza artificiale.

Secondo alcune indiscrezioni, Zuckerberg sarebbe sotto enorme pressione per dimostrare agli azionisti che la sua decisione di investire tutto nell'intelligenza artificiale sarà un successo per Meta. Questo perché Meta ha continuato a vedere aumentare le sue spese in conto capitale grazie agli investimenti nella gestione di server e data center per sviluppare tecnologie all'avanguardia.

Secondo il Financial Times, Zuckerberg ha comunicato ai dipendenti, durante la riunione plenaria, di aver concluso l'accordo per la costruzione. Inoltre, Meta sarebbe stata la prima grande azienda tecnologica ad alimentare la propria intelligenza artificiale con energia nucleare e sarebbe stata la più grande centrale nucleare disponibile per alimentare i data center.

Il rapporto afferma inoltre che il proprietario di Meta è frustrato dalla mancanza di opzioni nucleari negli Stati Uniti, mentre la Cina sta abbracciando l'energia nucleare. Nonostante gli Stati Uniti abbiano solo una manciata di reattori nati e messi in funzione, in Oriente la Cina sembra stia costruendo reattori nucleari a ritmo sostenuto.