Divieto di criptovalute: la Banca Centrale della Nigeria ha ragione?

Riepilogo TL;DR

• La Banca Centrale della Nigeria impone il divieto di criptovalute.
• Ci sono speculazioni sul fatto che il divieto possa avere una sfumatura politica.
• Alcuni paesi hanno anche emesso un chiaro divieto di criptovalute nei loro tentativi di proteggere i cittadini e la loro economia.

L'fiorente industria delle criptovalute della Nigeria ha subito un significativo colpo recente quando la banca apicale del paese, la Banca Centrale della Nigeria (CBN), ha inviato un circolare alle istituzioni finanziarie per ricordare loro che le criptovalute rimangono bandite nel paese. La banca ha fortemente avvertito queste istituzioni di chiudere i conti degli utenti con affiliazioni a cripto-attività o rischiare di affrontare severe sanzioni regolamentari. E in poco tempo, queste istituzioni hanno proceduto ad informare i loro clienti dei loro tentativi di conformarsi alla politica regolamentare.

La banca apicale ha citato un memo precedente scritto a tale effetto e ha anche menzionato i rischi coinvolti nelle transazioni di criptovalute come motivo della sua scelta di un divieto di criptovalute. Per mettere questo in prospettiva, la CBN crede di stare cercando di proteggere l'economia del paese e prevenire l'uso di tali attività per attività illegali come il finanziamento del terrorismo.

Gli appassionati di criptovalute nel paese, prevalentemente giovani, hanno iniziato a esprimere il loro disappunto sui principali siti di social media, ma non potevano fare nulla contro la decisione della banca.

Perché la Banca Centrale della Nigeria ha imposto un divieto di criptovalute?

Come affermato sopra, la Banca Centrale della Nigeria non ha fornito alcuna ragione convincente per bandire le criptovalute. Si limita ad alludere a ciò che le persone già conoscono sui rischi del settore e afferma che questa regolamentazione sul divieto di criptovalute è in vigore dal 2017. Tuttavia, ci sono speculazioni sul motivo per cui la CBN ha scelto di applicare la regolamentazione sul divieto di criptovalute ora. 

Una delle ragioni più citate è il massiccio calo delle rimesse verso il paese entro il 2020 e lo sforzo della banca nel controllare i tassi di cambio tra la valuta fiat del paese, il Naira, e il Dollaro americano. L'amministrazione guidata da Buhari aveva promesso ai cittadini di ripristinare il Naira in una posizione migliore rispetto al Dollaro.

Tuttavia, questa promessa è rimasta in gran parte inadempiuta, con il valore del Naira che è diminuito rispetto al Dollaro USA. Pertanto, la banca aveva un compito arduo di arrestare questo libero declino, motivo per cui il paese ha implementato alcune politiche sulle rimesse che ritiene proteggano meglio la valuta.

Il fallimento di queste politiche potrebbe aver costretto i cittadini a cercare un'alternativa adatta. Accoppiato con alcune pratiche bancarie scadenti, molti hanno trovato un'alternativa valida nelle transazioni di criptovalute, specialmente per le loro transazioni internazionali.

Sebbene questo sia al meglio speculativo, i dati disponibili da Nairametrics, un sito di analisi finanziaria nel paese, hanno indicato che le rimesse dai canali ufficiali sono scese da 2,05 miliardi di dollari a gennaio 2020 a 54,4 milioni di dollari a settembre 2020, il che rappresenta un calo del 97,3%. Tuttavia, nessuno può affermare categoricamente la ragione di questo massiccio calo. Alcuni lo attribuiscono alla pandemia, che dicono abbia influenzato il potere di spesa dei nigeriani della diaspora. Mentre un'altra scuola di pensiero dice che è perché si sta cercando un'alternativa nelle criptovalute.

I dati sul volume delle transazioni delle società di criptovalute operative in Nigeria mostrano che questo è molto probabile, poiché circa 1,5 miliardi di dollari sono stati elaborati solo nel 2020.

Tenendo presente questo, la banca apicale potrebbe aver visto un divieto generale di criptovalute come un modo per aumentare il livello delle rimesse e consentirle una stanza più generosa per migliorare il valore del Naira rispetto al Dollaro.

Bitcoin e altre criptovalute sono ora illegali in Nigeria?

Un'altra speculazione è che il divieto possa avere alcune sfumature politiche. Durante le proteste dei giovani contro la brutalità della polizia, avevano ricevuto donazioni in criptovalute, sulle quali le autorità non avevano alcun controllo per sostenere le proteste in corso nel paese in quel momento. Questa mancanza di controllo su questo canale potrebbe aver influenzato la scelta delle autorità.

Tecnicamente, le autorità non hanno bandito outright le criptovalute nel paese. La Banca Centrale della Nigeria ha solo ordinato alle istituzioni finanziarie nel paese di non fornire i loro servizi per le transazioni di criptovalute, il che significa che gli appassionati di criptovalute possono ancora effettuare transazioni purché non utilizzino alcuna delle istituzioni regolamentate dalle autorità.

Cosa sta dicendo la comunità delle criptovalute?

Mentre la notizia ha scatenato una scossa nell'industria delle criptovalute in Nigeria e in Africa in generale, con molti appassionati di criptovalute che condannano il divieto; i nigeriani sui social media, specialmente Twitter, sono stati pronti a esprimere le loro preoccupazioni su cosa significherebbe questo per le startup fintech e gli scambi di criptovalute nel paese.

Secondo il senatore Iheyen, presidente degli Stakeholders nella Blockchain Technology Association of Nigeria (SiBAN), questa nuova regolamentazione è scioccante. Nella sua opinione, il fallimento della banca centrale nel consultare ampiamente prima di imporre questo divieto alle criptovalute lascia un sapore molto amaro in bocca. Afferma che la banca ha preso una decisione unilaterale senza coinvolgere gli stakeholder significativi nel settore.

Gli appassionati di criptovalute nel paese sottolineano anche il fatto che la Commissione per i Valori Mobiliari e gli Scambi (SEC) del paese ha detto che era impegnata a regolare le criptovalute nel paese in modo da non soffocare l'innovazione o ostacolare l'uso della tecnologia. Questo significa efficacemente che la commissione stava cercando di creare un mercato efficiente per queste attività digitali. 

Tuttavia, con questo nuovo sviluppo, nessuno sa cosa riserva il futuro per il commercio di criptovalute nel paese più popoloso dell'Africa.

Altri paesi che hanno imposto un divieto di criptovalute

La Nigeria non è l'unico paese a imporre un divieto alle criptovalute. Il governo indiano sta attualmente cercando di accelerare un disegno di legge che porterebbe al divieto di tutte le "criptovalute private nel paese". Altri paesi come Cina, Marocco, Regno Unito, Bangladesh, Bolivia, Arabia Saudita, Iran e molti altri hanno in un momento o nell'altro imposto un divieto alle criptovalute.

La maggior parte di questi paesi bandisce queste attività di criptovaluta perché affermano che queste valute virtuali non sono considerate una valuta legale. Al contrario, alcuni affermano che l'anonimato di queste valute digitali potrebbe permettere ad attività illegali come il riciclaggio di denaro di prosperare nel loro paese. 

Come la FCA nel Regno Unito, alcuni regolatori affermano che la volatilità dell'industria delle criptovalute la rende pericolosa per i consumatori. La FCA ha anche emesso un severo avvertimento agli investitori nel settore di essere "preparati a perdere tutti i loro soldi". In sostanza, la ragione sottostante alla maggior parte di questi divieti è il tentativo delle autorità di mantenere il controllo del loro sistema finanziario.

Effetti del divieto di criptovalute in Nigeria

In un mondo in rapida evoluzione e digitale, le criptovalute e la tecnologia blockchain sono innovazioni che sono venute per restare. Le somiglianze che condivide con internet come rete decentralizzata la rendono immutabile.

Sebbene alcuni paesi lo riconoscano già, i loro sforzi sono orientati verso la regolamentazione del settore invece di un divieto outright. Perché, innegabilmente, un divieto sulle criptovalute soffocherebbe l'innovazione e influenzerebbe la crescita dell'economia.

Per un paese come la Nigeria, che è il paese africano leader nelle attività del mercato delle criptovalute, questo divieto influenzerebbe il futuro delle startup di criptovalute nel paese. Significa anche che i cittadini non saranno in grado di utilizzare le criptovalute in modo sicuro come in passato.

E poiché le autorità non possono controllare le criptovalute, non possono essere efficacemente bandite. Un divieto aumenta solo il rischio di attività fraudolente attraverso le attività di criptovaluta. Questo perché più persone che hanno utilizzato canali ufficiali e pubblici ricorreranno a canali privati che potrebbero lasciarli alla mercé di truffatori che potrebbero voler trarre vantaggio da questa mancanza di regolamentazione.

Cosa riserva il futuro per le transazioni di criptovalute nel paese?

Diverse società di scambio di criptovalute e fintech con sede o attive in Nigeria hanno già smesso di offrire servizi di scambio di criptovalute. Tuttavia, questo non significa la fine delle criptovalute in Nigeria. Invece, potrebbe significare l'inizio.

Le regolamentazioni della CBN hanno bandito solo le istituzioni finanziarie regolamentate dalla partecipazione alle criptovalute. Questo significa che i trader di criptovalute possono ancora effettuare attività di trading, sebbene ora sia più difficile e rischioso.

Gli esperti prevedono che questo divieto aumenterà le transazioni peer to peer (P2P), che sono la base fondamentale delle criptovalute. È anche probabile che le società di criptovalute si orientino verso la fornitura di servizi peer to peer. Ciò garantirebbe che lo scambio P2P sia più sicuro ed efficiente.

Poche piattaforme di scambio di criptovalute hanno già funzionalità P2P, e probabilmente ne vedremo molte altre molto presto se la CBN non revoca la sua decisione. 

Conclusione

Sebbene la regolamentazione dell'industria delle criptovalute appaia necessaria. Un divieto outright, tuttavia, è un passo nella direzione sbagliata poiché colloca il paese ai margini di tali innovazioni finanziarie.

Le speranze rimangono alte che la CBN possa un giorno ritracciare i suoi passi e trovare un'alternativa migliore che avvantaggi tutti a lungo termine.