La piattaforma combinata Coursera-Udemy è pronta a guidare l'educazione sull'IA dopo una fusione da $2,5 miliardi

Mercoledì Coursera ha annunciato che acquisterà Udemy in un'operazione interamente in azioni che valuta il gruppo fuso a 2,5 miliardi di dollari, spingendo le due aziende in una singola grande piattaforma mentre il settore dell'apprendimento online affronta una domanda più lenta e una pressione degli investitori più severa.

L'accordo arriva dopo che entrambe le aziende hanno passato l'anno scorso a cercare di mantenere la quota di mercato mentre le loro azioni scivolavano ben al di sotto dei massimi visti dopo essere diventate pubbliche.

Gli azionisti di Udemy riceveranno 0,8 azioni Coursera per ogni azione detenuta. Reuters ha calcolato che questo valuta Udemy a circa 930 milioni di dollari.

L'azione di Coursera è salita di circa il 4% dopo l'annuncio, mentre Udemy è balzata di quasi il 22% mentre i trader reagivano al premio incorporato nell'offerta.

Il prezzo implicito si attesta a 6,35 dollari per azione Udemy, circa l'18,3% in più rispetto alla chiusura precedente. Entrambe le parti si aspettano di completare l'operazione nella seconda metà del prossimo anno, ma è ancora necessaria l'approvazione dei regolatori e degli azionisti.

Monitorare le motivazioni dell'accordo e la reazione del mercato

Coursera e Udemy dicono che la piattaforma combinata li aiuterà a vincere più contratti da aziende che vogliono formare i lavoratori in intelligenza artificiale, data science e sviluppo software, specialmente mentre le aziende cercano di riqualificare i team durante i rapidi cambiamenti nell'IA generativa.

Coursera collabora già con università e istituzioni per offrire programmi di laurea e certificazioni professionali, e sta spostando sempre più il suo focus verso i clienti enterprise.

Udemy gestisce un mercato di istruttori indipendenti che vendono i propri corsi e offre anche alle aziende l'accesso in abbonamento al materiale di formazione. I due gruppi affermano che questa combinazione dà loro una posizione più forte quando presentano offerte a grandi aziende.

Stephen Sheldon, analista di William Blair, ha dichiarato che "a grandi linee sembra che questo accordo abbia senso sia strategicamente che finanziariamente", aggiungendo che le due aziende hanno "offerte di contenuti e soluzioni complementari" e che la sovrapposizione nella loro base clienti potrebbe creare "significative sinergie di costo".

Anche se le aziende parlano della necessità di competenze in IA, gli investitori sono rimasti cauti con le azioni dell'apprendimento online. L'azione di Udemy è crollata del 35% da inizio anno, mentre Coursera è scesa di circa il 7%, lasciando entrambe a quotazioni ben al di sotto dei picchi raggiunti dopo le loro IPO.

Coursera e Udemy stanno scommettendo che la dimensione li aiuterà a superare il rallentamento. Vogliono una piattaforma singola abbastanza grande da aggiudicarsi contratti aziendali e abbastanza ampia da mantenere gli utenti all'interno di un unico ecosistema invece di saltare tra diversi siti di formazione.

Se l'accordo convincerà gli investitori è ancora sconosciuto, ma le due aziende hanno legato i loro destini alla convinzione che i datori di lavoro continueranno a spendere per la formazione in IA anche mentre altre parti del mercato si raffreddano.