Plataforma combinada Coursera-Udemy deve liderar a educação em IA após fusão de US$ 2,5 bilhões

A Coursera anunciou na quarta-feira que comprará a Udemy em um acordo totalmente em ações que valoriza o grupo fundido em US$ 2,5 bilhões, empurrando as duas empresas para uma única grande plataforma à medida que a indústria de aprendizado online lida com demanda mais lenta e pressão de investidores mais dura.

O acordo ocorre após ambas as empresas passarem o último ano tentando manter a participação de mercado enquanto suas ações caíram longe dos altos que viram após irem ao público.

Os acionistas da Udemy receberão 0,8 ações da Coursera por cada ação que possuírem. A Reuters calculou que isso valoriza a Udemy em cerca de US$ 930 milhões.

A ação da Coursera subiu cerca de 4% após o anúncio, enquanto a Udemy saltou quase 22% à medida que os traders reagiram ao prêmio embutido na oferta.

O preço implícito resulta em US$ 6,35 por ação da Udemy, cerca de 18,3% acima do fechamento anterior. Ambas as partes esperam concluir o acordo no segundo semestre do próximo ano, mas ainda precisa de aprovação dos reguladores e acionistas.

Acompanhando os motivos do acordo e a reação do mercado

Coursera e Udemy dizem que a plataforma combinada as ajudará a conquistar mais negócios de empresas que desejam treinar trabalhadores em inteligência artificial, ciência de dados e desenvolvimento de software, especialmente à medida que as empresas tentam requalificar equipes durante mudanças rápidas na IA generativa.

A Coursera já trabalha com universidades e instituições para oferecer programas de graduação e certificados profissionais, e tem deslocado mais de seu foco para clientes corporativos.

A Udemy opera um mercado de instrutores independentes que vendem seus próprios cursos e também oferece acesso por assinatura a materiais de treinamento para empresas. Os dois grupos dizem que essa combinação lhes dá uma posição mais forte ao apresentar propostas para grandes empresas.

Stephen Sheldon, analista da William Blair, disse que “em um alto nível, parece que este acordo faz sentido tanto estratégica quanto financeiramente”, acrescentando que as duas empresas têm “ofertas de conteúdo e soluções complementares” e que a sobreposição em sua base de clientes poderia criar “sinergias de custos significativas.”

Mesmo com empresas destacando a necessidade de habilidades em IA, os investidores têm permanecido cautelosos com as ações de aprendizado online. A ação da Udemy caiu 35% no ano até agora, enquanto Coursera está cerca de 7% para baixo, deixando ambas negociando muito abaixo dos picos que atingiram após seus IPOs.

Coursera e Udemy estão apostando que o tamanho as ajudará a superar a desaceleração. Elas querem uma plataforma única grande o suficiente para fechar contratos corporativos e ampla o suficiente para manter os usuários dentro de um único ecossistema, em vez de saltar entre diferentes sites de treinamento.

Se o acordo convencer os investidores ainda é desconhecido, mas as duas empresas vincularam seus futuros à crença de que os empregadores continuarão gastando com treinamento em IA, mesmo à medida que outras partes do mercado esfriam.