Le aziende cinesi utilizzano AWS per accedere ai chip di intelligenza artificiale statunitensi con restrizioni

Stando a quanto emerso da alcuni documenti di gara, le aziende cinesi starebbero ottenendo l'accesso a funzionalità di intelligenza artificiale all'avanguardia e a chip statunitensi soggetti a restrizioni tramite i servizi cloud di Amazon o dei suoi concorrenti.

Ciò avviene mentre il governo statunitense ha imposto un embargo sull'esportazione di chip e strumenti per l'intelligenza artificiale a causa delle tensioni geopolitiche tra Stati Uniti e Cina. Secondo gli Stati Uniti, il divieto di esportazione di chip per l'IA di fascia alta verso la Cina ha lo scopo di limitare le capacità militari cinesi.

Amazon non sta infrangendo la legge

I documenti di gara visionati da Reuters hanno mostrato fino a che punto le aziende cinesi si siano dimostrate astute nell'accesso a potenti capacità di calcolo e a modelli di intelligenza artificiale generativa. Una di queste tattiche è stata quella di utilizzare Amazon Web Services (AWS).

Per Amazon, fornire questi chip tramite servizi cloud non costituisce una violazione delle leggi vigenti, in quanto queste si limitano a disciplinare esplicitamente l'esportazione o il trasferimento di prodotti, software o tecnologie.

Reuters ha rivelato di aver esaminato oltre 50 documenti nell'ultimo anno, ottenuti da un database cinese pubblico. I documenti hanno rivelato che più di 11 aziende cinesi hanno avuto accesso a tecnologie o servizi cloud statunitensi soggetti a restrizioni.

Tra queste, quattro aziende hanno chiaramente indicato il loro coinvolgimento con Amazon, affermando di avere accesso alle strutture tramite mediatori cinesi e non direttamente da AWS.

"AWS si conforma a tutte le leggi statunitensi applicabili, comprese le leggi commerciali, in merito alla fornitura di servizi AWS sia all'interno che all'esterno della Cina."

Portavoce di Amazon.

I documenti mostrano inoltre che le aziende statunitensi stanno traendo cashdalla crescente domanda di potenza di calcolo proveniente dalla Cina.

Canalys, una società di ricerca, sostiene che AWS controlla costantemente quasi un terzo del mercato globale delle infrastrutture. Un'altra società di ricerca, IDC, rileva che AWS occupa la sesta posizione in Cina per quanto riguarda la fornitura di servizi cloud.

Le aziende cinesi non ricevono abbastanza dai fornitori locali

Un documento di gara di marzo rivela che l'Università di Shenzhen ha speso oltre 200.000 yuan, pari a 27.996 dollari, su un account AWS per accedere a server cloud gestiti da chip Nvidia A100 e H100.

I documenti mostrano che l'istituto di istruzione superiore ha avuto accesso tramite un intermediario, la Yunda Technology Ltd Co. Gli Stati Uniti hanno imposto restrizioni al commercio di due chip Nvidia, utilizzati per alimentare modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM), come ChatGPT di OpenAI.

Yunda Technology e l'Università di Shenzhen non hanno risposto alle domande loro inviate, mentre Nivdia non ha commentato le spese dell'Università di Shenzhen né le transazioni di alcuna delle società cinesi.

Secondo un'indagine di Reuters, un istituto di ricerca, Zhejiang Lab, che sta sviluppando il proprio modello LLM (GeoGPT), ha rivelato in un documento di aprile di voler spendere oltre 184.000 yuan per acquisire servizi di cloud computing AWS, poiché i suoi modelli di intelligenza artificiale non potevano ottenere una potenza di calcolo adeguata dal fornitore locale Alibaba.

Tuttavia, un rappresentante di Zhejiang Lab ha dichiarato di non aver completato l'acquisizione e non ha risposto alle domande riguardanti la logica alla base della loro scelta o come abbiano soddisfatto i criteri di potenza di elaborazione del loro LLM.025

Gli Stati Uniti sono preoccupati per le scappatoie nel cloud computing

Il governo statunitense sta attualmente lavorando per rafforzare le restrizioni al fine di limitare anche l'accesso al cloud. Michael McCaul, presidente della Commissione Affari Esteri della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, ha dichiarato in un comunicato di essere preoccupato per l'accesso di entità straniere alle capacità di calcolo avanzate degli Stati Uniti tramite il cloud.

"Questa lacuna normativa mi preoccupa da anni ed è giunto il momento di porvi rimedio."

– McCaul.

Ad aprile, il Dipartimento del Congresso ha ottenuto l'autorizzazione a presentare proposte di legge per regolamentare l'accesso remoto alle tecnologie statunitensi. Tuttavia, non è ancora certo se la legge sia stata approvata.

"Stiamo collaborando a stretto contatto con il Congresso e stiamo cercando risorse aggiuntive per rafforzare i controlli esistenti che impediscono alle aziende della Repubblica Popolare Cinese di accedere a chip di intelligenza artificiale avanzati tramite accesso remoto a servizi di cloud computing", ha dichiarato un portavoce del dipartimento

A gennaio, il Dipartimento del Commercio ha anche promosso una legge che obbligherebbe i servizi di cloud computing statunitensi ad autenticare gli utenti di modelli di intelligenza artificiale di grandi dimensioni e a segnalare alle autorità di regolamentazione l'utilizzo del cloud computing statunitense per addestrare modelli di intelligenza artificiale su larga scala capaci di "attività informatiche dannose"

Sebbene la legge non sia ancora definitiva, si prevede che il ministro del commercio potrà imporre un embargo ai clienti.

"Siamo consapevoli che il Ministero del Commercio sta valutando nuove normative e rispettiamo tutte le leggi vigenti nei Paesi in cui operiamo", ha dichiarato il portavoce di AWS.

La domanda di servizi cloud da parte delle aziende cinesi rimanetron

Secondo un documento di gara pubblicato dall'Istituto di Ricerca Avanzata di Suzhou dell'Università di Scienza e Tecnologia della Cina (USTC), l'istituto intendeva noleggiare 500 server cloud, ciascuno dei quali dotato di chip Nvidia A100.

Anche le aziende cinesi puntano ad accedere ai servizi cloud di Microsoft. L'Università del Sichuan ha dichiarato in un documento di gara di aprile di essere impegnata nella creazione di una piattaforma di intelligenza artificiale generativa e nell'acquisto di 40 milioni di token Microsoft Azure OpenAI a supporto di questo progetto.

Secondo Reuters, il documento di appalto dell'università di maggio mostrava che i token erano stati forniti da Sichuan Province Xuedong Technology Co Ltd. OpenAI ha affermato che i suoi servizi non sono disponibili in Cina, aggiungendo che Azure OpenAI opera secondo le politiche di Microsoft.