Il Kirin 9030 di Huawei potenzia i chip cinesi nonostante i limiti alle esportazioni statunitensi

Huawei ha lanciato i suoi ultimi smartphone Mate 80 con un nuovo chip interno che mostra progressi costanti, seppur limitati, nel settore dei semiconduttori in Cina. Il processore Kirin 9030, che alimenta il Mate 80 Pro Max, è stato prodotto localmente e riflette i progressi incrementali ottenuti in anni di rigide restrizioni tecnologiche statunitensi.

Il chip è stato realizzato da Semiconductor Manufacturing International Corp, il principale produttore cinese di chip per contotrac. Gli analisti affermano che utilizza una versione migliorata dell'attuale metodo di produzione a 7 nanometri di SMIC, piuttosto che un salto verso una generazione più avanzata. Questo dettaglio è importante perché dimensioni di produzione più ridotte consentono solitamente chip più veloci ed efficienti.

Huawei afferma che il Kirin 9030 ha prestazioni migliori del suo predecessore

La società di ricerca TechInsights ha esaminato il Kirin 9030 e ha scoperto che il processo aggiornato di SMIC, noto come N+3, si basa su lavori precedenti piuttosto che rappresentare una novità assoluta.

L'azienda ha affermato che i cambiamenti hanno portato a una migliore densità dei chip, ma hanno comunque lasciato la Cina indietro rispetto a leader mondiali come Taiwan Semiconductor Manufacturing Company e Samsung.

I risultati sottolineano fino a che punto i produttori di chip cinesi abbiano spinto gli strumenti più vecchi in assenza di attrezzature all'avanguardia.

Le aziende cinesi non hanno accesso ai macchinari più avanzati utilizzati altrove, il che le costringe a sfruttare al meglio la tecnologia esistente. Huawei afferma che il Kirin 9030 offre un netto incremento delle prestazioni rispetto alla versione precedente utilizzata nei suoi telefoni Mate 70.

Ma la domanda di chip stranieri sta influenzando anche l'industria locale. Come riportato da Cryptopolitan, la pressione sul settore cinese dei semiconduttori è dovuta anche allatrondomanda di processori esteri. Nvidia sta valutando un aumento della produzione del suo chip H200 a seguito del forte interesse manifestato dalle aziende cinesi, evidenziando il divario tra i prodotti locali e le importazioni più potenti ancora consentite.

L'industria dei semiconduttori tracHuawei perché i suoi progressi sono visti come un segnale delle più ampie capacità della Cina. Precedenti report di TechInsights avevano rilevato che anche i precedenti chip Huawei erano stati realizzati con metodi a 7 nanometri, attenuando le speculazioni sul fatto che il Paese avesse già padroneggiato processi produttivi più avanzati. Il Kirin 9030 sembra confermare questa ipotesi.

Un analista citato nel rapporto di TechInsights ha affermato che il nuovo processo "rimane sostanzialmente meno scalabile rispetto ai processi industriali a 5 nanometri". In parole povere, ciò significa che il chip è più grande e meno efficiente di quelli realizzati dai principali produttori mondiali, anche se rappresenta un progresso in condizioni difficili.

C'è anche preoccupazione per l'affidabilità di questi chip prodotti in grandi quantità. I ​​metodi di produzione si basano su vecchi strumenti basati sulla luce e su passaggi complessi per assemblare i circuiti in modo compatto.

Tuttavia, ciò può rallentare la produzione e aumentare i costi di produzione, rendendo di conseguenza difficile competere con i concorrenti che hanno sede all'estero e utilizzano macchinari più nuovi.

L'embargo commerciale degli Stati Uniti sta spingendo l'innovazione locale

Huawei e SMIC non hanno rilasciato commenti pubblici in merito alla notizia. Entrambe le aziende sono da anni inserite nelle liste nere commerciali statunitensi , il che le esclude da tecnologie e fornitori chiave. Tali misure hanno rimodellato il business di Huawei, spingendola a progettare i propri chip e a fare maggiore affidamento su partner nazionali.

Anche l'influenza politica ha un impatto. A ottobre, le autorità cinesi hanno aggiunto TechInsights a un elenco ufficiale di entità inaffidabili, impedendole successivamente di operare nel Paese dopo una serie di segnalazioni su Huawei e SMIC che hanno attirato l'attenzione globale.

Sebbene il ritmo sia ancora lento, il lancio del Mate 80 dimostra che la Cina può ancora progredire. E, sebbene il Kirin 9030 possa non essere all'altezza dei migliori chip sul mercato globale, segnala la determinazione a continuare a produrre in patria, che è ciò per cui la Cina sta spingendo.