Lunedì la Cina ha risposto alla Casa Bianca annunciando sanzioni contro i legislatori statunitensi, i funzionari governativi e i dirigenti di organizzazioni non governative, affermando che la decisione è stata presa in risposta diretta all'ultima azione di Washington su Hong Kong.
L'annuncio è arrivato da Guo Jiakun, portavoce del Ministero degli Esteri cinese, che ha affermato che la Cina "condannatron" le sanzioni emesse dal governo statunitense il mese scorso. Guo ha avvertito che "qualsiasi azione scorretta intrapresa dagli Stati Uniti sulla questione relativa a Hong Kong incontrerà una risposta risoluta e reciproca da parte cinese"
Secondo Reuters, le sanzioni originarie dell'amministrazione di Donald Trump avevano preso di mira sei funzionari cinesi e di Hong Kong. Ciò ha innescato un'immediata ritorsione da parte di Pechino, impegnata in molteplici controversie con gli Stati Uniti da quando Trump è tornato al potere.
Guo ha affermato che il comportamento dei politici americani nei confronti di Hong Kong è stato "oltraggioso" e che la Cina non lo tollererà più. Le nuove sanzioni colpiranno diversi cittadini statunitensi coinvolti in attività legate a Hong Kong, sebbene il ministero non abbia fatto nomi.
Lo stesso giorno in cui la Cina ha imposto le sanzioni, la Banca Popolare Cinese ha deciso di mantenere invariati i tassi di interesse preferenziali sui prestiti. Il tasso a un anno è rimasto al 3,1% e quello a cinque anni al 3,6%, entrambi in linea con le previsioni degli economisti.
Questi tassi sono utilizzati per determinare il prezzo della maggior parte dei mutui immobiliari e aziendali nel Paese. Mantenendo i tassi invariati, Pechino ha segnalato di essere ancora in attesa di vedere come si evolverà la guerra commerciale di Trump con la Cina prima di adottare misure per stimolare l'economia.
Sebbene l'inflazione sia ancora bassa e i dazi stiano iniziando a pesare sulla crescita, la banca centrale non ha preso provvedimenti. Gli economisti prevedono che, se la pressione commerciale di Washington dovesse peggiorare, nella seconda metà dell'anno si verificherà probabilmente un ulteriore allentamento monetario. Per ora, la banca centrale ha scelto di rimanere ferma. Cresce la preoccupazione che le politiche di Trump possano spingere la Cina verso un rallentamento economico più profondo se non si interviene al più presto.
I mercati asiatici reagiscono mentre la Cina mantiene i tassi e aumentano le tensioni
Lunedì i mercati dell'area Asia-Pacifico hanno registrato andamenti contrastanti, con gli investitori che cercavano di dare un senso all'ultima mossa di Trump e alla reazione della Cina. L'indice CSI 300 della Cina continentale è salito dello 0,33%, chiudendo a 3.784,88 dopo che la Banca Popolare Cinese ha confermato la sua decisione sui tassi. Questo guadagno è arrivato nonostante le tensioni tra Pechino e Washington abbiano gravato sullo yuan, che ultimamente è stato sotto pressione.
Altrove, il quadro è stato disomogeneo. In India, l'indice Nifty 50 è salito dell'1,32% e il BSE Sensex ha guadagnato l'1,35% nel primo pomeriggio. In Giappone, la situazione è stata opposta. Il Nikkei 225 ha perso l'1,30%, chiudendo a 34.279,92, mentre il più ampio indice Topix ha chiuso in ribasso dell'1,18% a 2.528,93. Il Kospi sudcoreano ha guadagnato lo 0,2%, raggiungendo quota 2.488,42, ma il più piccolo indice Kosdaq è sceso dello 0,32% a 715,45.
I mercati in Australia e Hong Kong sono rimasti chiusi per le vacanze di Pasqua, quindi in quelle regioni non si sono svolte operazioni di trading.
Sulla scena globale, tutti gli occhi sono rimasti puntati sulla politica economica di Trump, che ha provocato un'onda d'urto nel sistema finanziario. La scorsa settimana, Trump ha affermato che la Federal Reserve dovrebbe tagliare nuovamente i tassi di interesse e ha attaccato pubblicamente il presidente della Fed Jerome Powell, affermando che il suo licenziamento "non può arrivare abbastanza in fretta". I commenti di Trump sono arrivati subito dopo che Powell aveva avvertito che le continue tensioni commerciali avrebbero potuto rendere più difficile per la Fed raggiungere i suoi obiettivi di controllo dell'inflazione e sostegno alla crescita.
Questa dichiarazione ha scosso i mercati ed è stata seguita da perdite per i principali indici statunitensi. Tutti e tre i benchmark hanno chiuso la settimana in rosso. L'S&P 500 ha registrato un leggero guadagno giovedì, ma ha comunque chiuso la settimana di trading short con un calo complessivo dell'1,5%. Il Dow Jones Industrial Average e il Nasdaq Composite hanno entrambi registrato la terza sessione consecutiva in ribasso, entrambi in calo di oltre il 2% nel corso di quattro giornate di trading.
