Le forze di difesa cinesi stanno rapidamente adottando l'intelligenza artificiale per scopi militari, con un nuovo veicolo da combattimento in grado di operare autonomamente a velocità fino a 50 chilometri orari.
L'azienda di difesa statale Norinco ha presentato il veicolo militare P60 a febbraio. Il mezzo si basa sulla tecnologia DeepSeek, che è diventata un sistema di intelligenza artificiale di punta per l'industria tecnologica cinese.
I leader del Partito Comunista Cinese hanno sottolineato il debutto del veicolo come prova del piano del Paese di utilizzare l'intelligenza artificiale per mantenere la propria competitività militare nei confronti degli Stati Uniti.
Un esame dettagliato condotto da Reuters su centinaia di documenti di ricerca, domande di brevetto e registri di acquisto rivela come la Cina stia sistematicamente matic per utilizzare l'intelligenza artificiale a fini militari.
La revisione dimostra che l'Esercito Popolare di Liberazione cinese e le organizzazioni correlate continuano a ricercare e utilizzare chip per computer realizzati da Nvidia, compresi i tipi la cui esportazione è stata vietata dagli Stati Uniti.
La preferenza dell'esercito per la tecnologia DeepSeek emerge chiaramente dai dati sugli acquisti. Dodici richieste di acquisto presentate quest'anno da gruppi dell'Esercito Popolare di Liberazione (ELP) menzionavano i modelli DeepSeek, mentre solo una faceva riferimento a Qwen, un sistema di intelligenza artificiale concorrente prodotto dalla società cinese Alibaba.
Secondo l'organizzazione di ricerca Jamestown, nel corso del 2025 gli acquisti militari che coinvolgono DeepSeek sono diventati più frequenti e nuove applicazioni di difesa compaiono regolarmente sulle reti dell'Esercito Popolare di Liberazione.
L'ampio utilizzo di DeepSeek da parte dell'esercito riflette l'obiettivo della Cina di raggiungere quella che Pechino chiama "sovranità algoritmica". Ciò significa ridurre la dipendenza dalla tecnologia occidentale e acquisire un maggiore controllo sui principali sistemi digitali.
Interrogato sull'utilizzo dell'intelligenza artificiale da parte dell'Esercito Popolare di Liberazione (PLA), il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha preferito non commentare. Tuttavia, un rappresentante del Dipartimento di Stato ha dichiarato a Reuters che "DeepSeek ha fornito volontariamente, e probabilmente continuerà a fornire, supporto alle militari e di intelligence della Cina ".
Il portavoce ha aggiunto che Washington intende "perseguire una strategia coraggiosa e inclusiva per la tecnologia di intelligenza artificiale americana con paesi stranieri fidati in tutto il mondo, mantenendo al contempo la tecnologia fuori dalle mani dei nostri avversari"
Guerra robotica e sviluppo di sistemi autonomi
I documenti mostrano che la Cina sta studiando cani robotici dotati di intelligenza artificiale che lavorano in gruppo per esplorare le aree, flotte di droni in grado di tracobiettivi senza guida umana, centri di comando realistici e sofisticate simulazioni di giochi di guerra.
Nel novembre 2024, l'Esercito Popolare di Liberazione ha pubblicato una richiesta di proposte per cani robot dotati di intelligenza artificiale, in grado di collaborare per rilevare minacce e disinnescare ordigni esplosivi. Reuters non è stata in grado di stabilire se qualcuno abbia soddisfatto tale richiesta. Le immagini dei media statali hanno precedentemente mostrato la Cina utilizzare cani robot armati realizzati dall'azienda di robotica AI Unitree durante esercitazioni militari.
Secondo i documenti esaminati, i gruppi militari cinesi stanno investendo in tecnologie di combattimento che operano in modo piùdent. Due dozzine di richieste di acquisto e brevetti rivelano gli sforzi dell'esercito per integrare l'intelligenza artificiale nei droni, consentendo loro didente tracobiettivi, nonché di lavorare insieme in formazioni con un intervento umano minimo.
L'Università di Beihang, specializzata nella ricerca sull'aviazione militare, sta utilizzando DeepSeek per migliorare le capacità di puntamento dei droni contro minacce "basse, lente e piccole". Questo termine militare si riferisce a droni e velivoli leggeri, secondo un brevetto depositato quest'anno.
I funzionari della difesa cinese hanno promesso pubblicamente di mantenere il controllo umano sui sistemi d'arma. Questo mentre cresce il timore che un conflitto tra Pechino e Washington possa portare a un uso incontrollato di armi basate sull'intelligenza artificiale.
Anche l'esercito statunitense, che sta investendo nell'intelligenza artificiale, vuole schierare migliaia di droni autonomi entro la fine del 2025. I funzionari americani affermano che questo sforzo mira a contrastare il vantaggio numerico della Cina nel settore dei velivoli senza pilota.
Produzione nazionale di chip nonostante le restrizioni internazionali
Le aziende cinesi del settoretracdifesa, come Shanxi 100 Trust Information Technology, si sono vantate nelle loro campagne di marketing dell'utilizzo di componenti realizzati in Cina, tra cui i chip Ascend di Huawei.
Nonostante si stiano orientando verso processori nazionali, le apparecchiature Nvidia continuano a comparire frequentemente nelle ricerche condotte da accademici affiliati all'esercito.
Reuters ha trovato 35 domande che parlavano dell'utilizzo dei chip A100 di Nvidia. Queste provenivano da ricercatori della National University of Defense Technology dell'Esercito Popolare di Liberazione (PLA) e delle università "Seven Sons". Si tratta di istituti cinesi sanzionati dagli Stati Uniti, che hanno una lunga tradizione di ricerca in ambito di difesa per conto di Pechino.
Nello stesso periodo, queste organizzazioni hanno depositato 15 brevetti per applicazioni di intelligenza artificiale che menzionavano l'hardware Huawei Ascend. Huawei ha progettato questi chip per sostituire i chip Nvidia.
