Cina, Giappone e Corea del Sud si stringono per elaborare una strategia sui dazi di Trump

Cina, Giappone e Corea del Sud hanno tenuto colloqui ad alto livello sabato a Tokyo per affrontare le pressioni di Washington. Trump è tornato in carica e sta per imporre nuovi dazi il 2 aprile.

Mancano meno di due settimane. Così i ministri degli Esteri delle tre maggiori economie dell'Asia orientale si sono riuniti per decidere come reagire. Si sono incontrati di persona, mentre le tensioni aumentavano e la pressione commerciale cresceva rapidamente.

Wang Yi, a capo del Ministero degli Esteri cinese, ha dichiarato: "Cina, Giappone e Corea del Sud hanno la necessità e la responsabilità di rafforzare ulteriormente la comunicazione reciproca, accrescere la fiducia reciproca e approfondire la cooperazione". Lo ha affermato al termine dell'incontro trilaterale, svoltosi presso la sede del Ministero degli Esteri giapponese.

Con lui c'erano anche Takeshi Iwaya dal Giappone e Cho Tae-Yul dalla Corea del Sud. Non si è trattato di una semplice visita di cortesiamatic . Volevano gettare le basi per un futuro vertice tra i loro leader. Ma il tempo stringe. L'economia globale è ancora in difficoltà e la prossima tornata di dazi di Trump è alle porte.

I ministri evitano di nominare le tariffe ma cercano di calmare i timori commerciali

Secondo i funzionari giapponesi, l'ordine del giorno non includeva ufficialmente i dazi di Trump, ma sapevano che sarebbero stati sollevati. Wang non li ha menzionati espressamente, ma ha affermato: "Sosteniamo il multilateralismo e il libero scambio e ci impegniamo a sviluppare i blocchi economici e la globalizzazione in una direzione più inclusiva"

Quella frase era rivolta agli Stati Uniti, senza però chiamarli in causa. Il Ministero degli Esteri giapponese aveva dichiarato prima dell'incontro che si sarebbe concentrato sulla cooperazione regionale e sulla Corea del Nord, ma era chiaro che tutti avevano Washington in mente.

Anche Cina e Giappone hanno approfittato del sabato per riprendere i colloqui economici diretti. Ciò non accadeva da sei anni. Quei colloqui si sono svolti lo stesso giorno, a dimostrazione dell'urgenza della situazione. Pechino e Tokyo non sono state esattamente amichevoli.

La Cina ha vietato l'importazione di pesce dal Giappone dopo che la centrale nucleare di Fukushima ha iniziato a rilasciare acque reflue trattate. Il divieto è ancora in vigore. I due Paesi sono inoltre impegnati in una lotta territoriale per le isole contese nel Mar Cinese Orientale. Entrambe le parti hanno inviato navi e aerei a pattugliare quell'area.

Ma non possono permettersi di rompere i legami. Il Giappone ha ancora bisogno della Cina. La Cina è il principale partner commerciale del Giappone. Le aziende giapponesi sono profondamente legate al mercato cinese. Anche se le tensioni aumentano, le grandi aziende continuano a guadagnare lì. Norihiko Ishiguro, presidente dell'Organizzazione giapponese per il commercio estero, ha dichiarato: "Le grandi aziende giapponesi continuano a realizzare profitti dalla Cina, quindi il Giappone non ha altra scelta che continuare a fare affari con la Cina"

Ha affermato che, pur affrontando le preoccupazioni relative alla perdita di fiducia delle aziende giapponesi nella Cina, i sondaggi di fine 2024 hanno mostrato che un numero sempre maggiore di aziende giapponesi stava diventando prudente. I rischi geopolitici, le normative più severe e la concorrenza più agguerrita delle aziende cinesi stanno spingendo le aziende giapponesi a riconsiderare la propria esposizione.

Il Ministero degli Esteri giapponese ha confermato che la questione di Fukushima e il clima economico generale in Cina erano entrambi sul tavolo dei colloqui di sabato. Iwaya aveva chiarito all'inizio della settimana che Tokyo voleva risultati. "Non vedo l'ora di cogliere questa opportunità per collaborare con la Cina per ridurre gradualmente i nostri problemi e le nostre preoccupazioni, ampliando al contempo gli ambiti di cooperazione e collaborazione", ha affermato.

Il passato della Cina e del Giappone continua a riaffiorare nelle tensioni odierne

I colloqui si sono svolti in una regione in cui vecchie ferite non si rimarginano mai completamente. Giappone e Cina hanno secoli di rivalità alle spalle. Hanno plasmato reciprocamente la cultura e l'economia, ma hanno anche combattuto guerre sanguinose. Il Giappone invase alcune parti della Cina all'inizio del XX secolo. Il massacro di Nanchino è ancora ricordato in Cina. Questa storia rende difficile per le due parti fidarsi completamente l'una dell'altra, soprattutto quando le tensioni militari aumentano.

Xi Jinping ha aumentato la spesa per la difesa della Cina da quando è entrato in carica nel 2013. Tale cifra è raddoppiata in 10 anni, secondo i dati dello Stockholm International Peace Research Institute. Il Giappone ha risposto con un'espansione militare. Nel 2022, Tokyo ha lanciato un piano quinquennale per aumentare la spesa per la difesa al 2% del PIL. Il piano costa circa 43 trilioni di yen, ovvero 273 miliardi di dollari. Dopo la guerra, il Giappone ha fatto affidamento sugli Stati Uniti per la sicurezza. La situazione è ancora attuale, ma Washington ha iniziato a sostenere il Giappone nel rafforzamento delle proprie forze armate, soprattutto per contrastare l'attività militare cinese nei pressi di Taiwan.

Tokyo sostiene che la sicurezza di Taiwan influisca direttamente sul Giappone. Nel 2022, il Giappone ha accusato la Cina di aver lanciato missili balistici nella zona economica esclusiva giapponese. Ciò è accaduto durante le esercitazioni militari di Pechino vicino allo Stretto di Taiwan. Navi della guardia costiera cinese e aerei da combattimento si sono spostati vicino alle isole contese sotto il controllo giapponese nel Mar Cinese Orientale. La Cina afferma che quelle isole appartengono a lui. Il Ministero della Difesa giapponese ha risposto aggiungendo altre basi missilistiche in quell'area. La loro preoccupazione è chiara: se scoppiasse un conflitto per Taiwan, il Giappone potrebbe essere rapidamente coinvolto.

La crescente cooperazione tra Cina e Russia sta innervosendo anche il Giappone. I due Paesi hanno svolto esercitazioni aeree e navali congiunte nei pressi del Giappone. Nell'agosto 2024, un aereo militare cinese è entrato nello spazio aereo giapponese. Tokyo ha risposto immediatamente con una protesta formale. Ma anche la Cina ha reagito. Ha affermato che un cacciatorpediniere giapponese era entrato nelle sue acque territoriali a luglio. Questo tipo di tira e molla si sta verificando sempre più spesso.

Il Libro bianco militare giapponese dell'anno scorso ha menzionato la Cina più di 1.000 volte. Ha avvertito che la Cina sta sviluppando di tutto, dalle armi nucleari agli strumenti per la guerra informatica. Pechino ha risposto accusando il Giappone di aver dimenticato la sua storia e di essere tornato al militarismo.

Le aziende giapponesi riconsiderano la Cina mentre aumentano i rischi aziendali

Alla fine degli anni '70, il Giappone vedeva la Cina come il futuro della produzione manifatturiera. Aziende come Panasonic e Toyota costruirono fabbriche lì. Marchi di abbigliamento come Uniqlo si rifornivano di prodotti dalla Cina e li vendevano in tutto il mondo. Il rapporto funzionò. Il Giappone ottenne manodopera a basso costo. La Cina ottenne tecnologia e posti di lavoro. Per anni, sembrò una situazione vantaggiosa per tutti.

Le cose sono cambiate. Ora le aziende cinesi stanno competendo con il Giappone nei prodotti di fascia alta. Non si limitano più a produrre beni economici. I marchi cinesi produconotron, automobili e semiconduttori che rivaleggiano con i prodotti giapponesi. Il Giappone sta iniziando ad assomigliare più a un fornitore che a un produttore. Spedisce componenti in Cina invece di prodotti finiti.

Marchi cinesi come Shein stanno crescendo rapidamente in Giappone. Allo stesso tempo, case automobilistiche come BYD competono con Toyota e Honda, non solo in Cina, ma a livello globale. Le aziende giapponesi stanno risentendo di questa situazione. Un sondaggio condotto dalla Japan External Trade Organization nel novembre 2024 ha mostrato che solo il 58,4% delle aziende giapponesi presenti in Cina prevedeva di registrare un profitto nel 2024. Si tratta di un calo significativo. Alcune aziende, come Mitsubishi Motors e Nippon Steel, hanno già ridotto le attività o si sono ritirate completamente dal mercato.

Anche fare affari in Cina sta diventando più pericoloso. Una nuova legge cinese sul controspionaggio ha spaventato gli investitori giapponesi. Diversi cittadini giapponesi sono stati arrestati negli ultimi anni. Questo ha reso i dirigenti più cauti nel viaggiare o inviare dipendenti nel Paese.

Anche le aziende tecnologiche sono sotto pressione, poiché Tokyotron e Nikon, due dei più grandi nomi nella filiera giapponese dei semiconduttori, sono state colpite da nuovi controlli sulle esportazioni. Gli Stati Uniti hanno spinto il Giappone a bloccare le esportazioni di utensili per la produzione di chip di fascia alta verso la Cina. Queste regole danneggiano direttamente le aziende giapponesi, che non possono vendere macchinari o prodotti chimici essenziali di cui la Cina ha bisogno per produrre chip all'avanguardia.