La Cina ha difeso le sue nuove restrizioni all'esportazione di materiali di terre rare come "legittime azioni difensive", dopo che ildent degli Stati Uniti Donald Trump ha minacciato di raddoppiare i dazi sui prodotti cinesi al 100% e di annullare il suo incontro pianificato da tempo con Xi Jinping, il primo in sei anni.
La decisione ha ovviamente riacceso le tensioni tra i due governi, poche settimane dopo che avevano affermato di aver raggiunto un "consenso di base" durante i colloqui di Madrid.
Domenica, il Ministero del Commercio di Pechino ha accusato gli Stati Uniti di aver violato la tregua commerciale introducendo nuove restrizioni alle esportazioni dopo la riunione di settembre. Il Ministero ha affermato: "Le minacce intenzionali di tariffe elevate non sono il modo giusto per andare d'accordo con la Cina", insistendo sul fatto che il Paese "non vuole una guerra commerciale, ma non ne ha paura"
Washington aveva recentemente ampliato le sue regole sull'esportazione di chip per impedire a Pechino l'accesso a semiconduttori e software avanzati. Trump ha risposto dichiarando che il suo governo avrebbe applicato dazi del 100% ed esteso le restrizioni a "qualsiasi software critico"
Xi e Trump si scontrano sulle restrizioni sulle terre rare
L'ultima escalation si è verificata dopo che la Cina ha annunciato ampi controlli globali sui prodotti contenenti anche solo tracdi terre rare, materiali essenziali per l'intelligenza artificiale, i veicoli elettrici e la produzione di armi.
Trump ha risposto minacciando di abbandonare il prossimo vertice Asia-Pacifico a Gyeongju, in Corea del Sud, dove lui e Xi avrebbero dovuto incontrarsi entro la fine del mese. Ha affermato che la politica di Pechino sulle terre rare avrebbe "tenuto il mondo prigioniero", un'affermazione che ha innescato un crollo di 2.000 miliardi di dollari nei mercati azionari globali.
Pechino considerava la tregua siglata a Ginevra e rafforzata a Londra all'inizio di quest'anno come un accordo per bloccare qualsiasi nuova restrizione alle spedizioni di beni vitali. Il governo di Xi ora considera quell'intesa infranta.
Zhou Mi, ricercatore senior presso l'Accademia cinese per il commercio internazionale e la cooperazione economica, ha dichiarato: "Non ci lasceremo intimidire da tali azioni coercitive e unilaterali di politica di potenza. Le nostre azioni lo hanno chiaramente dimostrato"
Entrambe le parti sembrano lasciare spazio a un compromesso. I dazi di Trump entreranno in vigore il 1° novembre, poco prima che le nuove restrizioni cinesi entrino in vigore la settimana successiva, in concomitanza con la scadenza dell'ultimo accordo temporaneo che limitava i dazi al 145%.
Pechino amplia le restrizioni e prende di mira le spese di spedizione
A poche ore dall'inasprimento dei controlli sulle esportazioni, la Cina ha annunciato che a partire dal 14 ottobre avrebbe iniziato a imporre tariffe sulle navi statunitensi che attraccano nei porti cinesi, rispecchiando una nuova tassa americana sulle navi cinesi che entrano nei porti statunitensi, entrata in vigore lo stesso giorno.
Il Ministero del Commercio ha definito questa misura "necessarie azioni difensive passive", accusando Washington di "minare seriamente l'atmosfera dei colloqui economici e commerciali". Il Center for Strategic and International Studies ha riferito che gli Stati Uniti rappresentano solo lo 0,1% della cantieristica navale mondiale, rispetto alla quota del 53,3% della Cina.
I funzionari commerciali di entrambe le parti si sono incontrati diverse volte quest'anno (a Ginevra, Londra e Stoccolma) per elaborare un quadro commerciale. Le discussioni più recenti a Madrid, a settembre, hanno prodotto un accordo provvisorio sulla cessione di TikTok, di proprietà cinese, in vista della scadenza degli Stati Uniti per vendere la sua divisione americana o chiuderla.
Il 19 settembre, Trump e Xi si sono parlati telefonicamente per definire i prossimi passi, concordando di incontrarsi al vertice Asia-Pacifico. Tuttavia, dopo che la Cina ha inasprito le restrizioni alle esportazioni, Trump ha minacciato pubblicamente di annullare l'incontro.
Gli analisti di Hutong Research hanno affermato : "La paura di Washington nei confronti della Cina è strategica, non economica. Un'interruzione nei flussi di terre rare minaccia la capacità produttiva della difesa, un pilastro fondamentale della proiezione di potenza globale degli Stati Uniti e, per estensione, della stabilità del dollaro".
La Cina rappresenta circa il 70% dell'approvvigionamento mondiale e ha ripetutamente utilizzato i minerali di cui c'è un'estrema necessità come merce di scambio nelle trattative commerciali.
