Il CEO di British Telecom afferma che l'intelligenza artificiale potrebbe aggravare i tagli ai posti di lavoro

Allison Kirkby, CEO del gruppo British Telecom (BT), ritiene che i progressi dell'intelligenza artificiale potrebbero dare luogo a tagli di posti di lavoro in azienda.

La britannica di telecomunicazioni ha già in programma di tagliare 40.000 posti di lavoro e ridurre i costi di 3 miliardi di sterline, circa 4 miliardi di dollari, entro la fine del decennio. Kirkby afferma che queste cifre potrebbero non riflettere appieno il potenziale impatto dell'intelligenza artificiale.

Ha sostenuto che se l'intelligenza artificiale consente di operare con meno risorse, le aziende devono reagire di conseguenza per rimanere in gioco. Ha commentato: "A seconda di ciò che impareremo dall'intelligenza artificiale... potrebbe esserci l'opportunità per BT di ridursi ulteriormente entro la fine del decennio" 

Kirkby ha venduto le sue attività in Italia e Irlanda per concentrarsi sul Regno Unito

Prima che Kirkby prendesse il controllo, l'azienda nel 2023, sotto la guida dell'allora CEO Phillip Jansen, dichiarò che avrebbe ridotto la forza lavoro di circa 55.000 unità, compresi glitrac, entro il 2030. All'epoca, Jansen affermò che entro la fine degli anni 2020 avrebbero potuto contare su una forza lavoro molto più snella e su una base di costi inferiore.

Kirkby sembra avere una posizione simile riguardo alla riduzione del personale, avendo venduto la divisione wholesale e enterprise irlandese per concentrarsi sulle operazioni nel Regno Unito. L'azienda ha anche venduto la sua divisione italiana, British Telecom Italia, al fornitore di telecomunicazioni Retelit.

BT Italia aveva circa 350 clienti aziendali, con un fatturato di circa 160 milioni di euro, pari a circa 217 milioni di dollari nel 2024. Tuttavia, la piattaforma ha avuto problemi legali per una possibile manipolazione dei documenti, che hanno minato la fiducia degli investitori nelle attività dell'azienda al di fuori del Regno Unito.

A maggio, l'azienda ha anche riorganizzato le sue operazioni internazionali trasformandole in un'unità indipendente e, secondo una fonte vicina alla questione, sarebbe disposta a vendere l'intera divisione. 

Alcuni investitori hanno sostenuto gli sforzi di ristrutturazione di Kirkby, come il miliardario indiano Sunil Mittal, che detiene una quota del 24,5%. 

Per non parlare del fatto che le azioni della British Telecom sono aumentate del 65% da quando Kirkby è diventato CEO.

BT valuta lo spin-off di Openreach mentre il lancio della fibra si avvicina a una pietra miliare

Kirkby sta valutando la possibilità di separare Openreach, la divisione infrastrutture di rete dell'azienda, in un'entitàdent in futuro, sebbene non sia stata ancora presa una decisione definitiva. Ha sostenuto di non ritenere che il valore di Openreach si riflettesse nel prezzo delle azioni della società e, se ciò dovesse continuare, l'azienda dovrebbe valutare altre opzioni. 

L'azienda avrà tempo di valutare le possibili soluzioni per Openreach mentre l'azienda potenzia la propria rete in fibra ottica. Dopo l' aggiornamento, si prevede che la spesa in conto capitale tornerà alla normalità e che cash si riprenderà. 

Openreach prevede di raggiungere l'obiettivo di copertura di 25 milioni di abitazioni il prossimo anno, dopodiché l'espansione si attesterà a 1 milione di abitazioni all'anno, ben al di sotto dell'attuale ritmo trimestrale. Ciononostante, British Telecom punta a raggiungere i 30 milioni di abitazioni entro il 2030.

Secondo New Street Research, Openreach vale circa 30 miliardi di sterline, circa 40,7 miliardi di dollari, significativamente più alto dell'attuale capitalizzazione di mercato di British Telecom, pari a 18,5 miliardi di sterline e stimata in 25 miliardi di dollari. Nonostante il divario di valutazione, Kirkby ha affermato che preferirebbe vedere il valore della rete riconosciuto nel prezzo delle azioni di BT piuttosto che perseguire uno spin-off. 

Nel frattempo, British Telecom vuole sfruttare l'entusiasmo e l'incertezza che circondano la recente partnership tra Vodafone e Three per espandere le sue piattaforme retail, EE e Plusnet. Kirkby ritiene che la loro fusione rappresenti un'opportunità per commercializzare i rispettivi marchi. Ha aggiunto che potrebbe far operare i loro marchi retail in un'area alternativa del Regno Unito, dove per Openreach non sarebbe conveniente implementare una propria rete in fibra ottica.