Il Giappone è desideroso di costruire più data center. Tuttavia, trovare energia elettrica sufficiente per alimentarli, mantenendo al contempo efficienza e competitività globale, è un delicato esercizio di equilibrio.
La capacità dei data center determinerà la velocità di diffusione dell'intelligenza artificiale e quali settori ne trarranno vantaggio per primi.
Alla SusHi Tech Tokyo 2026, la più grande fiera tecnologica del Giappone, i leader del settore hanno richiamato l'attenzione sull'aumento della concorrenza nelle offerte di energia elettrica tra le famiglie e i centri dati per l'intelligenza artificiale.
L'intelligenza artificiale farà aumentare le bollette dell'elettricità?
Rocky Lee di Zettabyte, un'azienda di infrastrutture per l'intelligenza artificiale con sede a Taiwan, ha affermato che affrontare la latenza è un fattore determinante per il volume di energia elettrica.
"Se si pone una domanda a un'IA e si riceve una risposta 40 secondi dopo, non si tratta di un'esperienza ideale né per il cliente né per l'azienda. La potenza deve essere trasferita alle GPU, ed è proprio qui che riscontriamo la carenza."
Ha avvertito che le famiglie giapponesi probabilmente sopporteranno il peso maggiore dell'aumento dei costi dell'elettricità.
"L'intelligenza artificiale è in competizione con te. Se qualcuno è disposto a pagare un po' di più di te, allora hai un problema", ha affermato Rocky Lee di Zettabyte, un'azienda di infrastrutture per l'IA con sede a Taiwan.
I prezzi all'ingrosso dell'energia elettrica sono già schizzati alle stelle nelle città statunitensi con un'alta concentrazione di data center, come la Virginia, il Texas e la Silicon Valley.
Qual è il ruolo del Giappone regionale?
La necessità di servizi di intelligenza artificiale a bassa latenza sta spingendo le aziende a costruire data center attorno a grandi città come Tokyo e Osaka. Tuttavia, il governo giapponese sta cercando di contrastare questa tendenza.
In Giappone si contano circa 256 data center operativi. Gli Stati Uniti, invece, ne gestiscono ben 5.400, seguiti dalla Germania con circa 520, dal Regno Unito con 500 e dalla Cina con circa 450.
Il 24 aprile, l'azienda ha annunciato un'espansione della sua strategia GX con l'obiettivo di creare cluster industriali incentrati sulle fonti di energia rinnovabile nelle regioni rurali del Giappone. Le regioni designate non sono state rese pubbliche, ma probabilmente includono Hokkaido, Tohoku e Kyushu.
GMI Cloud è una startup specializzata in cloud e intelligenza artificiale che si appresta a costruire il più grande data center del Giappone nella città meridionale di Kagoshima. Il mastodontico progetto da 12 miliardi di dollari, con una potenza di gigawatt (GW), dovrebbe essere completato entro il 2030.
Il Giappone è un rifugio sicuro per i dati
Alex Yeh, fondatore e CEO di GMI Cloud, ha spiegato che l'ampia disponibilità di energia nucleare è solo uno dei motivi della scelta della località.
“Il Giappone è un importantissimo snodo per l'accesso a Internet in fibra ottica dagli Stati Uniti verso l'Asia, come la Corea del Sud, Taiwan, Singapore e il resto del Sud-est asiatico. Ecco perché Google, Amazon e Microsoft Azure hanno sede in Giappone.”
La sua politica di protezione dei dati rappresenta un ulteriore vantaggio. Alex Yeh ha affermato che il Giappone è la scelta migliore quando si tratta di costruire data center sovrani altamente richiesti.
“I dati sono sensibili. Ci sono dati governativi, dati militari e dati aziendali. Non si vogliono dati situati in aree geopoliticamente sensibili come gli Stati Uniti e la Corea. Ecco perché il Giappone è importante.”
I colossi aziendali puntano sulle infrastrutture di intelligenza artificiale
I colossi industriali giapponesi si stanno orientando verso i data center e le infrastrutture energetiche nel tentativo di reinventare il proprio modello di business e generare nuove opportunità di crescita.
Il colosso giapponese delle telecomunicazioni NTT sta espandendo la ricerca e sviluppo nel settore delle infrastrutture native per l'intelligenza artificiale. Attualmente detiene la maggiore quota di mercato dei data center in Giappone, con oltre 160 siti distribuiti in tutte le 47 prefetture.
Il 27 aprile, NTT ha annunciato l'iniziativa AI x OWN. Si tratta di un progetto volto a riprogettare Internet attorno all'utilizzo dell'intelligenza artificiale in tempo reale.
In una dichiarazione, ildent di NTT, Akira Shimada, ha affermato: "L'infrastruttura di intelligenza artificiale di NTT deve passare da un'infrastruttura ICT convenzionale a un'infrastruttura per un nuovo mercato basato sull'utilizzo dell'IA"
NTT prevede inoltre di triplicare la propria capacità di produzione di energia elettrica a livello nazionale, passando dagli attuali circa 300 MW a circa 1 gigawatt entro l'anno fiscale 2033.
La deregolamentazione dei data center può dare impulso alla concorrenza nell'intelligenza artificiale?
Al SusHi Tech Tokyo 2026, Alex Yeh di GMI Cloud ha affermato che una deregolamentazione dall'alto verso il basso potrebbe rendere il Giappone competitivo a livello globale nel settore dei data center per l'intelligenza artificiale. Ha criticato le aziende tradizionali per aver soffocato l'innovazione, nonché la preferenza del governo per i data center tradizionali costruiti in cemento.
“Negli Stati Uniti e a Taiwan, i data center vengono costruiti in modo modulare. Si tratta di container da 12 metri che possono essere spediti e installati rapidamente. Sono essenzialmente data center preassemblati, con tutto il cablaggio integrato, che possono essere posizionati sul posto. Perché non possiamo fare lo stesso in Giappone?”
Yeh spera che il Giappone si orienti verso i data center modulari, riducendo i tempi di costruzione a sei-otto mesi anziché ai 18-24 mesi necessari per le strutture convenzionali in cemento armato.
