BlackRock, importante gestore patrimoniale, ha ridotto in modo sostanziale il valore stimato della sua partecipazione in Byju's, una startup indiana operante nel settore dell'edtech. L'ultima comunicazione di BlackRock indica un calo significativo dalla valutazione della startup di 22 miliardi di dollari all'inizio del 2022 a circa 1 miliardo di dollari. A titolo di confronto, alla fine di ottobre dell'anno precedente, BlackRock aveva valutato le azioni di Byju's a circa 209,6 dollari ciascuna, per una valutazione di 990 milioni di dollari.
La quota di Byju di BlackRock ammonta ora a circa 1 miliardo di dollari
Questa valutazione aveva già subito un calo dal picco di 4.660 dollari nel 2022. Questa riduzione di valutazione fa parte di una tendenza più ampia, con altri investitori che stanno rivedendo le loro valutazioni su Byju's. Prosus, che detiene circa il 9% in Byju's, ha dichiarato una valutazione "inferiore a 3 miliardi di dollari" alla fine del 2023. In particolare, Byju's, un tempo considerata la startup più preziosa dell'India con un valore di 22 miliardi di dollari, ha subito unmatic ribaltamento di rotta. La startup ha attirato l'attenzione investendo strategicamente oltre 2,5 miliardi di dollari nel 2021 e nel 2022 per acquisire più di una mezza dozzina di aziende a livello globale.
Tuttavia, la sua valutazione è schizzata fino a 50 miliardi di dollari, in gran parte trainata dalle valutazioni ottimistiche di importanti banchieri d'investimento. Supportata da vari attori del settore come Peak XV Partners, Lightspeed, UBS e Chan Zuckerberg Initiative, Byju's ha raccolto con successo oltre 5 miliardi di dollari in azioni e obbligazioni nell'ultimo decennio. Byju's aveva piani ambiziosi di quotarsi in borsa all'inizio del 2022 tramite un'operazione SPAC, valutando potenzialmente l'azienda fino a 40 miliardi di dollari. Sfortunatamente, l'evento geopolitico dell'invasione russa dell'Ucraina a febbraio ha sconvolto i mercati, costringendo Byju's a rinviare i suoi piani di IPO.
Le aspirazioni di IPO di Byju alle sue difficoltà finanziarie
Con il deterioramento delle condizioni di mercato, sono peggiorate anche le prospettive di business di Byju. Gli investitori hanno iniziato a esercitare pressioni sull'azienda affinché affrontasse questioni irrisolte. Attualmente, Byju si trova ad affrontare una serie di sfide che ne stanno compromettendo la salute finanziaria e la stabilità complessiva. L'azienda sta riscontrando difficoltà nel reperire capitali, nel far fronte agli obblighi relativi al pagamento degli stipendi e nel saldare debiti superiori al miliardo di dollari. Non ha raggiunto l'obiettivo di fatturato per l'esercizio finanziario che si concluderà a marzo 2022, come comunicato in una relazione finanziaria differita.
Inoltre, Byju's ha subito un significativo scossone nella sua leadership con l'uscita del CFO Ajay Goel in meno di sette mesi, tornato in Vedanta a fine ottobre. Ciò ha fatto seguito alle brusche dimissioni della società di revisione Deloitte e di tre membri chiave del consiglio di amministrazione a giugno. A luglio, Prosus ha criticato pubblicamente la startup con sede a Bengaluru, accusandola di insufficiente evoluzione e di aver ignorato i consigli degli investitori nonostante i ripetuti tentativi. Questi insuccessi hanno contribuito collettivamente all'attuale difficile situazione di Byju's, un tempo considerata un esempio brillante nell'ecosistema delle startup indiane.
La drastica riduzione della valutazione da parte di BlackRock, insieme ad azioni simili da parte di altri investitori, solleva preoccupazioni sulla sostenibilità a lungo termine e sulla salute finanziaria di Byju's. L'incapacità dell'azienda di procedere con la sua IPO pianificata, a fronte del mercato e delle conseguenti difficoltà nella raccolta fondi, sottolinea la natura volatile del panorama delle startup, anche per realtà un tempo di successo come Byju's. Mentre il settore dell'edtech si trova ad affrontare dinamiche in continua evoluzione e un controllo sempre più attento, Byju's dovrà affrontare queste sfide in modo strategico per riconquistare la fiducia degli investitori e stabilizzare la propria posizione finanziaria.
