Disegno di legge bipartisan cerca di limitare l'uso del riconoscimento facciale con IA negli aeroporti statunitensi

Uno sforzo bipartisan dei senatori statunitensi Jeff Merkley (D-Oregon) e John Neely Kennedy (R-Louisiana) mira a limitare l'uso da parte dell'Autorità di Sicurezza dei Trasporti degli Stati Uniti (TSA) di sistemi di riconoscimento facciale alimentati dall'intelligenza artificiale (IA). 

I senatori intendono introdurre una versione rivista di un disegno di legge del 2023 intitolato "The Traveler Privacy Protection Act" che invertirebbe una decisione di rendere il riconoscimento facciale il metodo predefinito di verifica dell'identità e ne limiterebbe l'uso ai viaggiatori che hanno scelto di aderire volontariamente. Il nuovo disegno di legge limiterebbe anche l'uso di tali tecnologie esclusivamente allo scopo di verifica dell'identità e richiederebbe alla TSA di garantire che i dati ottenuti per scopi di verifica non vengano memorizzati. 

In un'intervista con il Washington Post, Merkley ha dichiarato ha affermato che "il riconoscimento facciale è incredibilmente potente" e viene utilizzato "come strumento di oppressione in tutto il mondo per tracciare i dissidenti le cui opinioni i governi non gradiscono". Ha aggiunto che il suo uso "crea uno stato di sorveglianza" e "una minaccia enorme per la libertà e la privacy… Non credo che dovremmo fidare di nessun governo con quel potere."

Kennedy, in una dichiarazione inviata via email al Post, ha ribadito i sentimenti di Merkley e ha detto: "la TSA sottopone innumerevoli americani che rispettano la legge a screening di riconoscimento facciale eccessivi mentre viaggiano". Ha definito l'uso di tali strumenti alimentati dall'IA un'invasione della privacy dei viaggiatori. 

Entrambi i senatori hanno deplorato il fatto che molti passeggeri non erano a conoscenza della procedura di disdetta attuale per il riconoscimento facciale e si sono impegnati a rendere i controlli e la verifica dell'identità umana il metodo predefinito. 

Il riconoscimento facciale si espande mentre entrano in vigore i requisiti REAL ID

Il cambiamento arriva mentre la scadenza del 7 maggio della TSA per l'uso del REAL ID è passata in tutti i 50 stati degli Stati Uniti. Secondo la TSA, sito web, "chiunque abbia 18 anni o più che prevede di volare a livello domestico o visitare determinate strutture federali avrà bisogno di un REAL ID o di un'altra forma di identificazione accettabile."

Tuttavia, avere semplicemente un REAL ID non sarà sufficiente per accelerare i viaggiatori attraverso la sicurezza. Anche i passeggeri pre-registrati richiederanno una verifica aggiuntiva tramite riconoscimento facciale o verifica dell'identità umana per passare attraverso i punti di controllo della sicurezza. 

Secondo la TSA, sito web, l'ultima generazione di sistemi hardware di riconoscimento facciale "è attualmente distribuita in quasi 84 aeroporti in tutto il paese e si espanderà ai più di 400 aeroportifederalizzati nei prossimi anni". Gli Stati Uniti hanno attualmente circa 503 aeroporti che servono voli commerciali. 

Il rifiuto non estenderà i tempi di attesa, secondo la TSA

I viaggiatori che rifiutano il riconoscimento facciale e optano per la verifica umana non saranno soggetti a tempi di attesa più lunghi, secondo la TSA. Tuttavia, un 2023 rapporto dal Washington Post ha indicato che lo stesso senatore Merkley è stato esplicitamente informato da un dipendente dell'autorità di transito che il rifiuto del processo avrebbe comportato un ritardo significativo.

Non è chiaro se il disegno di legge proposto affronterebbe tali affermazioni e la TSA non ha risposto alle richieste di commento. Ha, tuttavia, ha mantenuto che l'uso dei servizi di riconoscimento facciale è stato impiegato per rendere i viaggi più sicuri e per snellire il processo di sicurezza.