In un'iniziativa rivoluzionaria, il web designer e animatore belga Gilles Vermeulen ha utilizzato tecnologie all'avanguardia di Intelligenza Artificiale (IA) per produrre un'immagine dettagliata dell'inafferrabile serial killer noto come Bible John, così come potrebbe apparire oggi, più di 50 anni dopo gli efferati crimini che sconvolsero Glasgow alla fine degli anni '60. Questo approccio innovativo ha prodotto anche un ritratto separato di Bible John durante i suoi anni giovanili, al momento degli omicidi.
L'intelligenza artificiale e la ricerca della verità
Gilles Vermeulen, che condivide regolarmente il suo lavoro sulla sua pagina Instagram, ritiene che l'intelligenza artificiale possa svolgere un ruolo fondamentale nella risoluzione di casi irrisolti come gli omicidi di Bible John. Patricia Docker, Jemima MacDonald e Helen Puttock furono le tragiche vittime della brutale ondata di omicidi di Bible John rispettivamente nel febbraio, nell'agosto del 1968 e nell'ottobre del 1969. Tutte e tre le donne avevano incontrato il loro assassino al Barrowland Ballroom di Glasgow.
Se Bible John fosse ancora vivo oggi, avrebbe probabilmente tra i 70 e gli 80 anni, un'età che rispecchia quella delle sue vittime. Il soprannome "Bible John" gli è stato attribuito dopo che, a quanto pare, avrebbe citato passi dell'Antico Testamento durante un tragitto in taxi con Helen e sua sorella la notte del terzo omicidio.
Una nuova prospettiva su un vecchio caso
La polizia scozzese ha avviato una nuova indagine l'anno scorso con il nome in codice "Operazione Banyan" in risposta alle accuse di insabbiamento durante l'indagine iniziale sull'omicidio di Helen. Le immagini di Bible John generate dall'intelligenza artificiale di Gilles Vermeulen, in particolare la sua rappresentazione come un uomo anziano, potrebbero potenzialmente riaccendere i ricordi e aiutare adentun sospettato.
Il lavoro di Vermeulen si basa su un e-fit a colori recentemente aggiornato, creato dall'artista forense Melissa Dring per un documentario della BBC del 2021 su Bible John. Inoltre, Vermeulen ha utilizzato vari disegni e photofit di artisti della polizia risalenti all'epoca degli omicidi, tra cui uno di Lennox Paterson della Glasgow School of Art, che ritrae il sospettato con i capelli rossi.
Il processo di intelligenza artificiale
La tecnica di intelligenza artificiale utilizzata da Gilles Vermeulen è la diffusione stabile, che gli ha permesso di generare due distinti ritratti a colori di Giovanni della Bibbia. Entrambe le immagini raffigurano un uomo con i capelli rossi, in camicia e cravatta. Il processo ha richiesto circa otto ore per ciascuna immagine.
Vermeulen ha dichiarato: "Ho utilizzato molte tecniche diverse per cercare di avvicinarmi il più possibile agli schizzi originali. Sarei disposto ad aiutare la Polizia scozzese se lo richiedessero. Sarebbe un risultato fantastico se potessi contribuire a risolvere un caso come questo"
Una storia dei ritratti di intelligenza artificiale
Gilles Vermeulen ha già utilizzato le stesse tecniche di intelligenza artificiale per creare immagini fotografiche aggiornate di altri sospettati di omicidio in tutto il mondo, utilizzando disegni originali di artisti della polizia e photofit. La sua motivazione per intraprendere il progetto Bible John è stata stimolata da un follower su Instagram che aveva visto il suo lavoro su immagini generate dall'intelligenza artificiale.
Tra i casi su cui ha lavorato ci sono la scomparsa di Madeleine McCann in Portogallo nel 2007 e il famigerato Zodiac Killer che terrorizzò San Francisco alla fine degli anni '60.
La controversa storia della Bibbia L'indagine di Giovanni
L'Operazione Banyan, lanciata dalla Polizia Scozzese, è stata innescata dalle accuse di alcuni detective in pensione che avevano riesaminato l'omicidio di Helen Puttock nel 1995. Sostenevano che il capo della polizia Joe Beattie avesse ignorato un sospettato principale di nome John Irvine McInnes, in quanto cugino di James McInnes, amico intimo e collega di Beattie. Il sovrintendente Beattie aveva supervisionato l'indagine su Bible John presso la stazione di polizia di Partick a Glasgow, che comprendeva anche gli omicidi di Patricia Docker e Jemima MacDonald.
L'ex ispettore capo Jim McEwan ha affermato in un podcast intitolato "Bible John: Creation of a Serial Killer" che la sua indagine del 1995 aveva portato alla luce prove trascurate. McEwan ha affermato di possedere prove che dimostravano che McInnes, che si è tolto la vita nel 1980, era l'uomo nel taxi con Helen e sua sorella. Il tassista e un buttafuori di Barrowland lo hanno successivamentedenttramite un incrocio fotografico.
Il corpo di McInnes fu riesumato nel 1996 da un cimitero di Stonehouse, nel Lanarkshire, per confrontare il DNA presente nei collant di Helen, ma non fu trovata alcuna corrispondenza conclusiva.
Continuare a perseguire la giustizia
Un portavoce della Polizia scozzese ha dichiarato: "Gli omicidi di Helen Puttock, Jemima McDonald e Patricia Docker rimangono irrisolti. Tuttavia, come tutti i casi irrisolti, sono soggetti a revisione e qualsiasi nuova informazione sulle loro morti sarà oggetto di indagine"
L'uso dell'intelligenza artificiale da parte di Gilles Vermeulen per creare ritratti aggiornati di Bible John rappresenta uno sviluppo potenzialmente significativo nelle indagini in corso. Con i progressi dell'intelligenza artificiale e il rinnovato impegno delle forze dell'ordine, la speranza di ottenere giustizia per le vittime e le loro famiglie rimane immutata.
Mentre le autorità continuano la loro ricerca di risposte, le immagini generate dall'intelligenza artificiale potrebbero rivelarsi uno strumento cruciale per smascherare l'dentdi Bible John, risolvendo un mistero vecchio di decenni che ancora tormenta Glasgow.
