xAI poursuivi pour l'exploitation non autorisée de turbines à gaz 400 MW

Le centre de données Colossus de xAI à South Memphis fait face à un procès pour avoir exploité plus de 400 mégawatts de turbines à gaz naturel sans permis. Le Southern Environmental Law Center (SELC) a révélé que xAI a installé et exploité au moins 35 turbines à combustion et d'autres sources de pollution atmosphérique sur le site de Colossus sans obtenir les permis de construction préalable ou d'exploitation atmosphérique nécessaires. 

L'avocat environnemental publié une lettre au nom de la NAACP, servant d'avis d'intention de poursuivre xAI pour violation de la Clean Air Act. Le SELC a fait valoir que la loi exige que les organisations soumettent une telle lettre 60 jours avant le dépôt d'un procès.

xAI contribue à la pollution de l'air à Memphis

xAI fait face à un procès pour avoir exploité plus de 400 MW de turbines à gaz sans permis.

Pas exactement la communication « avenir propre » qu'ils visaient.

Même l'IA doit respecter les règles.

— Cyril Gupta (@cyrilgupta) juin 18, 2025

Le SELC a constaté que les turbines à gaz de l'entreprise ont le potentiel d'émettre plus de 2 000 tonnes d'oxydes d'azote (NOx) par an, un groupe de produits chimiques qui contribuent au smog. L'avocat environnemental a également constaté que les turbines émettent du formaldéhyde dangereux à des niveaux dépassant les limites de l'EPA.

L'entité a également souligné que Memphis avait déjà l'une des pires qualités de l'air de la région. Le SELC a noté que Memphis était considérée comme la capitale de l'asthme du pays en 2024 par l'Asthma and Allergy Foundation of America en raison des taux élevés de visites aux urgences et de décès liés à l'asthme.

Le protecteur environnemental a fait valoir que xAI n'avait pas obtenu les permis requis par les régulateurs fédéraux et locaux avant d'installer les générateurs. Le SELC a également allégué que l'entreprise technologique n'exploitait pas les générateurs avec des contrôles appropriés de la pollution de l'air. Selon le rapport, xAI disposait de suffisamment de turbines pour générer 421 mégawatts d'électricité à un moment donné.

Le SELC a également déclaré que le département de la santé du comté de Shelby, qui supervise la conformité locale en matière de pollution de l'air, à aux journalistes l'été dernier que les turbines de xAI étaient exemptées de permis. Le groupe a ajouté qu'à l'époque, le département n'avait toujours pas divulgué publiquement ce que xAI exploitait de son côté, ni la base légale d'une telle exemption.

Les responsables municipaux ont également précédemment a reconnu que xAI n'avait pas besoin de permis pour la première année d'utilisation des turbines. La NAACP a noté que le département de la santé du comté de Shelby avait permis à xAI d'opérer au-delà de la loi au lieu de travailler à réduire les problèmes de santé connus dans la région, y compris les risques de cancer qui sont quatre fois la moyenne nationale.

xAI obtient des solutions pour ses turbines après la connexion au réseau électrique

L'entité a reconnu avoir payé un photographe aérien pour capturer des images du site de Colossus en mars afin de déterminer ce qui se passait dans l'installation. Selon le SELC, les photos montraient que xAI avait installé 35 turbines autour du périmètre du centre de données à l'époque. 

L'avocat environnemental a également révélé que des images thermiques prises environ un mois plus tard ont montré qu'au moins 33 turbines étaient opérationnelles. Après la prise des images, une agence locale de développement économique, la Greater Memphis Chamber, a déclaré que xAI avait retiré certaines des turbines.

« Les turbines à gaz naturel temporaires qui étaient utilisées pour alimenter les GPU de la Phase I avant la connexion au réseau sont maintenant démobilisées et seront retirées du site au cours des deux prochains mois. »

-La Greater Memphis Chamber.

L'organisation a également déclaré qu'environ la moitié des turbines en fonctionnement resteraient jusqu'à ce qu'une deuxième sous-station complète la connexion des centres de données au réseau. La Chambre de Memphis a également assuré que les turbines serviraient de secours une fois la sous-station terminée.

Le SELC a noté qu'un vol du 15 juin a montré qu'au moins 26 turbines restaient, dont trois nouvelles qui avaient été installées depuis le vol d'avril. Selon le protecteur environnemental, la capacité de génération totale était d'environ 407 mégawatts, à seulement 14 mégawatts près du montant précédent.

Le SELC a maintenu que les nouvelles sources de polluants critiques et autres polluants atmosphériques dans le Tennessee doivent obtenir une approbation préalable à la construction sous la forme d'un permis atmosphérique. Elles doivent également obtenir un permis pour exploiter et émettre des polluants.

Le président et PDG de la NAACP, Derrick Johnson, a fait valoir que l'IA évolue rapidement et a le potentiel d'offrir certains avantages à la société si elle est utilisée correctement. Il a également critiqué Elon Musk pour avoir mis la santé des citoyens américains en jeu au nom de l'innovation.