El centro de datos Colossus de xAI, en el sur de Memphis, enfrenta una demanda por operar más de 400 megavatios de turbinas de gas natural sin permisos. El Centro de Derecho Ambiental del Sur (SELC) reveló que xAI instaló y operó al menos 35 turbinas de combustión y otras fuentes de contaminación atmosférica en el sitio Colossus sin obtener los permisos de preconstrucción ni de operación necesarios.
El defensor del medio ambiente emitió una carta en nombre de la NAACP, que sirve como notificación de intención de demandar a xAI por violaciones a la Ley de Aire Limpio. SELC argumentó que la ley exige que las organizaciones presenten dicha carta 60 días antes de presentar una demanda.
xAI contribuye a la contaminación del aire en Memphis
xAI ahora enfrenta una demanda por operar más de 400 MW de turbinas de gas sin permisos.
No es exactamente el mensaje de relaciones públicas de “futuro limpio” que buscaban.
Incluso la IA debe seguir las reglas.
— Cyril Gupta (@cyrilgupta) 18 de junio de 2025
SELC descubrió que las turbinas de gas de la empresa tienen el potencial de emitir más de 2000 toneladas de óxidos de nitrógeno (NOx) al año, un grupo de sustancias químicas que contribuyen al smog. El defensor del medio ambiente también descubrió que las turbinas emiten formaldehído peligroso en niveles que superan los límites de la EPA.
La entidad también destacó que Memphis ya presentaba una de las peores calidades de aire de la región. SELC señaló que Memphis fue considerada la capital nacional del asma en 2024 por la Fundación de Asma y Alergia de Estados Unidos debido a las altas tasas de visitas a urgencias y muertes por asma.
El defensor del medio ambiente argumentó que xAI no obtuvo los permisos requeridos por los reguladores federales y locales antes de instalar los generadores. SELC también alegó que la empresa tecnológica no operaba los generadores con los controles adecuados de contaminación atmosférica. Según el informe, xAI llegó a tener suficientes turbinas para generar 421 megavatios de electricidad.
SELC también indicó que el Departamento de Salud del Condado de Shelby, encargado de supervisar el cumplimiento de las normas locales sobre contaminación atmosférica, informó a la prensa el verano pasado que las turbinas de xAI estaban exentas de permisos. El grupo añadió que, en ese momento, el departamento aún no había revelado públicamente qué estaba operando xAI por su cuenta, ni la base legal para dicha exención.
Los funcionarios municipales también reconocieron que xAI no necesitaba permisos para el primer año de uso de las turbinas. La NAACP señaló que el Departamento de Salud del Condado de Shelby había permitido que xAI operara al margen de la ley en lugar de trabajar para reducir los problemas de salud conocidos en la zona, incluyendo riesgos de cáncer que cuadruplican el promedio nacional.
xAI obtiene soluciones para sus turbinas tras conectarse a la red eléctrica
La entidad reconoció haber contratado a un fotógrafo aéreo para que tomara imágenes del sitio Colossus en marzo y determinara qué estaba sucediendo en las instalaciones. Según SELC, las fotos mostraban que xAI había instalado 35 turbinas alrededor del perímetro del centro de datos en ese momento.
El defensor del medio ambiente también reveló que las imágenes térmicas tomadas aproximadamente un mes después mostraban que al menos 33 turbinas estaban operativas. Tras la toma de las imágenes, la Cámara de Comercio del Gran Memphis, una agencia local de desarrollo económico, declaró que xAI había retirado algunas de las turbinas.
“Las turbinas de gas natural temporales que se utilizaban para alimentar las GPU de la Fase I antes de la conexión a la red ahora se están desmovilizando y se retirarán del sitio en los próximos dos meses”
-La Cámara del Gran Memphis.
La organización también indicó que aproximadamente la mitad de las turbinas en funcionamiento permanecerán hasta que una segunda subestación complete la conexión de los centros de datos a la red. La Cámara de Comercio de Memphis también aseguró que las turbinas servirían como respaldo una vez finalizada la subestación.
El SELC señaló que un vuelo realizado el 15 de junio reveló que quedaban al menos 26 turbinas, incluidas tres nuevas instaladas desde el vuelo de abril. Según el protector ambiental, la capacidad total de generación rondaba los 407 megavatios, tan solo 14 megavatios menos que la cantidad anterior.
La SELC sostuvo que las nuevas fuentes de contaminantes criterio y otros contaminantes atmosféricos en Tennessee deben obtener una aprobación previa a la construcción mediante un permiso de aire. También deben obtener un permiso para operar y emitir contaminantes.
dent de la NAACP, Derrick Johnson, argumentó que la IA está evolucionando rápidamente y tiene el potencial de ofrecer beneficios a la sociedad si se usa correctamente. También criticó a Elon Musk por priorizar la salud de los ciudadanos estadounidenses en aras de la innovación.
