Le Canada ajoute 500 millions de dollars au fonds pour l’adoption de l’IA, portant le total à 700 millions

Evan Solomon, ministre canadien de l'Intelligence artificielle et de l'innovation numérique, a annoncé mardi qu'un supplément de 500 millions de dollars sur cinq ans, s'ajoutant aux 200 millions de dollars précédents, est désormais disponible via l'Initiative régionale en intelligence artificielle, selon le gouvernement fédéral.

Ces fonds portent le financement fédéral total du programme à 700 millions de dollars. Il est acheminé par les agences régionales de développement du Canada, qui mettent en relation les entreprises de chaque région du pays avec le programme, plutôt que de faire transiter les demandes par Ottawa.

L’initiative vise deux catégories d’entités : les entreprises souhaitant intégrer l’intelligence artificielle dans leurs processus et les entreprises canadiennes d’intelligence artificielle cherchant des clients, des investissements ainsi que des opportunités de croissance. Les secteurs ciblés par l’initiative comprennent la santé et les sciences de la vie, l’énergie et les ressources naturelles, les transports, l’agriculture, ainsi que la fabrication et la robotique.

Les projets ont attiré 1.77 pour chaque dollar fédéral approuvé

Il s’agit d’une expansion de 250 % d’un fonds préexistant lancé dès 2024, et le gouvernement a déjà montré comment les premiers 200 millions de dollars ont été utilisés.

Plus de 218 projets ont utilisé l’IA au Canada grâce au programme, que ce soit par adoption ou commercialisation, entraînant la création ou le maintien de plus de 1 100 emplois. Ces projets ont pu attirer en moyenne 1,77 $ provenant d’autres sources pour chaque dollar investi par Ottawa.

Le multiplicateur est le point crucial, car la justification habituelle des programmes d’adoption repose sur l’idée que les fonds publics libéreront bien plus d’investissements privés. Dans ce cas-ci, le multiplicateur n’est que d’environ 1,77, ce qui signifie que la contribution fédérale assure environ un tiers de l’effort.

Le prochain cycle de financement a déjà commencé. Pour la province de l’Ontario du Sud, la date limite pour soumettre les propositions est le 19 janvier 2027. Les projets entraînant des dépenses admissibles avant le 31 mars 2027 ont une date limite fixée au 24 novembre 2026.

Le Canada lie le financement de l’adoption de l’IA à la souveraineté économique

Le langage utilisé par la ministre allait au-delà de la productivité pour évoquer celui du contrôle.

La question ici n’est pas de savoir si l’IA transformera notre paysage économique. La véritable question est de savoir si le Canada saisira cette opportunité. L’objectif est de veiller à ce que la technologie, le talent et les avantages économiques que nous créons ici restent ici et sous juridiction canadienne.

– Evan Solomon

Ce thème de la souveraineté, défendu par le ministre, imprègne « AI for All », la stratégie nationale dévoilée par Carney à Toronto le 4 juin, qui fixe des objectifs de croissance économique de 200 milliards de dollars et de création de 250 000 emplois. Des critiques ont également émergé. Comme mentionné précédemment par Cryptopolitan, un responsable de l'ambassade des États-Unis a déclaré en juillet que les États-Unis soutiennent l'IA souveraine au Canada, à condition qu'elle n'entrave pas la supériorité des technologies américaines.

De plus, il a déclaré que l’approche canadienne consistant à imposer des amendes aux entreprises d’IA en cas de non-conformité va à l’encontre de la vision américaine en matière d’autorégulation des entreprises.

Le Canada cherche à combler son retard dans l’adoption de l’IA

En décembre 2024, Ottawa a engagé 2 milliards de dollars pour le calcul informatique dans le cadre de la Stratégie canadienne de calcul en IA souveraine, dont 705 millions de dollars pour un système de supercalculateur appartenant au Canada et 95 millions de dollars pour une installation de calcul sécurisée. Le Budget 2025 a ajouté environ 925 millions de dollars sur cinq ans pour l'infrastructure publique souveraine en IA. L'objectif fixé par AI for All est d'augmenter l'utilisation de l'IA par les entreprises de 12 % à 60 % d'ici 2034, et cette stratégie reconnaît que l'écart se situe principalement parmi les PME.

L'un des instruments clés introduits pour combler cet écart est l'Initiative régionale en intelligence artificielle, qui est pourquoi elle est offerte par les organismes régionaux de développement plutôt que d'être un effort national unique. La question de savoir si 700 millions de dollars sont suffisants pour faire passer l'adoption par les entreprises de 12 % à 60 % reste débattue.

Cet instrument garantit également un accès plus large à l'économie canadienne de l'intelligence artificielle, y compris pour les peuples autochtones, les jeunes et les minorités sous-représentées. Il complète d'autres initiatives telles que LIFT et le Fonds d'accès au calcul, qui se concentrent toutes deux sur le développement des compétences et l'accès aux ressources informatiques nécessaires à la création de solutions d'IA.