Warren Buffett quittera son poste de PDG de Berkshire Hathaway d'ici la fin de l'année, laissant Greg Abel à sa tête

Warren Buffett a annoncé à des milliers d'actionnaires à Omaha qu'il quitterait son poste de PDG de Berkshire Hathaway d'ici la fin de 2025. Il l'a dit directement à une salle comble qui lui a réservé une ovation debout.

Warren dirige l'entreprise depuis 55 ans, soit plus longtemps que tout autre PDG d'une société du S&P 500. Il a déclaré que le moment était venu. Le conseil d'administration va maintenant préparer la nomination de Greg Abel au poste de prochain PDG.

Warren a confirmé qu'il resterait impliqué et « dans les parages », mais que ce serait Abel qui prendrait les décisions finales. Warren ne vendra pas ses actions. Il a précisé que le fait de conserver toutes ses actions n'était pas une décision émotionnelle, mais qu'il était convaincu que Berkshire serait plus performante sous la direction de Greg.

« La décision de conserver toutes mes actions est une décision économique, car je pense que les perspectives de Berkshire seront meilleures sous la direction de Greg que sous la mienne », a déclaré Warren.

Buffett et Abel rencontrent le conseil d'administration pour décider de leurs rôles futurs

, Warren et Greg ont indiqué à Becky Quick de CNBC que le conseil d'administration se réunirait dimanche pour définir le rôle officiel de Warren. Pour l'instant, Warren cumule les fonctions de président et de directeur général. On ignore encore si Greg occupera les deux postes ou seulement celui de directeur général.

Warren a officialisé la situation lors de l'assemblée générale annuelle de Berkshire Hathaway, qui a rassemblé environ 40 000 personnes. Cet événement marquait également ses 60 ans à la tête de l'entreprise. Hillary Clinton était présente. Après elle, Warren n'a apporté son soutien à aucun candidat politique. Il a cessé de le faire ces dernières années afin d'éviter toute controverse susceptible de nuire aux activités de Berkshire.

Lors de cette même réunion, Warren n'a pas mâché ses mots lorsqu'on l'a interrogé sur la politique commerciale dudent Donald Trump. Il a averti l'assistance que l'utilisation du commerce comme une arme pourrait avoir de graves conséquences à l'échelle mondiale. « Le commerce ne doit pas être une arme », a déclaré Warren. « Il ne fait aucun doute que le commerce peut être un acte de guerre. »

Il a affirmé que le recours massif aux droits de douane par Trump avait suscité la colère d'autres pays, ce qui pourrait engendrer de l'instabilité. Warren l'a exprimé ainsi : « À mon avis, c'est une grave erreur d'avoir 7,5 milliards de personnes qui vous sont hostiles, tandis que 300 millions se félicitent de leur succès. »

Il a déclaré que les pays devraient se concentrer sur leurs points forts et commercer librement. « Nous devrions chercher à commercer avec le reste du monde. Nous devrions faire ce que nous faisons de mieux et eux ce qu'ils font de mieux », a-t-il déclaré à la foule. Il a également affirmé que le monde devient plus sûr lorsque davantage de pays sont prospères.

Berkshire Hathaway conserve cash tandis que Buffett attend le bon moment

Warren a indiqué aux actionnaires que Berkshire Hathaway disposait actuellement de 347,7 milliards de dollars de cash. Il a précisé qu'il ne voyait pas beaucoup d'investissements qu'il comprenne ou qui soienttracpour le moment. L'entreprise conserve donc ces fonds.

Mais il est convaincu qu'un jour, ces cash seront nécessaires. Il a déclaré que, le moment venu, Berkshire sera « submergée d'opportunités pour lesquelles nous serons heureux d'avoir les cash nécessaires »

Warren a également évoqué la longue histoire de transformation du pays. Il a déclaré que les États-Unis avaient connu de nombreuses révolutions depuis leur fondation et que, même si l'égalité n'avait pas été atteinte dès le début, il restait optimiste quant à l'avenir du pays. « Si je naissais aujourd'hui, je continuerais à négocier dans le ventre de ma mère jusqu'à ce qu'on me dise : "Tu peux vivre aux États-Unis" », a-t-il affirmé.

Concernant Greg Abel, les actionnaires ne semblaient pas inquiets. Steven Check, directeur de Check Capital Management, a déclaré que Greg avait déjà fait ses preuves. Il a ajouté que les entreprises du groupe Berkshire fonctionnaient pour la plupart de manière autonome et que Greg ne les entraverait pas.

« Je pense que nous aurons un manager plus impliqué, et ce serait une bonne chose », a déclaré Steven. « Mais il sait aussi que ces managers enjla liberté de gérer leurs entreprises, et Abel ne fera rien pour les en dissuader. »