Le blocage budgétaire prolongé à Washington a incité Scope Ratings à abaisser d'un cran la note de crédit des États-Unis. L'agence européenne, qui avait auparavant mis en garde contre les risques d'une impasse budgétaire, a attribué aux États-Unis la note AA-, soit trois crans en dessous de sa note maximale.
Scope a commenté : « La détérioration persistante des finances publiques et l'affaiblissement des normes de gouvernance sont à l'origine de cette dégradation de la note. »
Scope a modifié ses perspectives concernant les États-Unis pour la première fois en 2023, les faisant passer à négatives
L'entreprise berlinoise a fait remarquer que la baisse des normes de gouvernance ne fait que réduire la cohérence de l'élaboration des politiques américaines et rendre plus difficile pour le Congrès de s'attaquer aux problèmes de la dette à long terme.
Sa notation est inférieure de deux crans à celles attribuées par ses principaux homologues, Fitch, Moody's et S&P Global. Elle fait partie des cinq agences de notation que la Banque centrale européenne utilise comme référence pour l'évaluation des garanties et est la seule basée en Europe.
Avant même la paralysie des services gouvernementaux, les États-Unis peinaient déjà à conserver leur excellente notation de crédit. La dégradation de cette note par Moody's en mai dernier a fait perdre au pays sa dernière note maximale parmi les trois principales agences de notation.
Moody's a abaissé la note de crédit des États-Unis de Aaa à Aa1, rejoignant ainsi Fitch et S&P Global qui la placent en dessous de la catégorie AAA, la plus élevée. À l'époque, Moody's avait justifié cette décision par son inquiétude croissante face à l'explosion de la dette et defidu pays.
Le communiqué explique : « Bien que nous reconnaissions les atouts économiques et financiers importants des États-Unis, nous estimons que ceux-ci ne compensent plus entièrement le déclin des indicateurs budgétaires. »
Dans ses dernières prévisions, le Fonds monétaire international estime que la dette brute des États-Unis atteindra 140 % du PIB d'ici 2029, contre 125 % en 2025, dépassant ainsi les niveaux des pays les plus endettés d'Europe, dont l'Italie et la Grèce.
Scope a signalé pour la première fois une possible pression sur la notation américaine en 2023, et maintient depuis lors une perspective négative. Eiko Sievert, analyste principale de l'agence pour les États-Unis, avait averti début octobre que l'impasse budgétaire pesait sur la confiance des investisseurs et que la probabilité d'un défaut de paiement d'origine politique, bien que faible, augmentait.
La Maison Blanche n'a pas encore réagi à la récente modification de l'évaluation de Scope
La décision de Scope a jusqu'à présent reçu l'approbation de Moritz Kraemer, ancien responsable des notations souveraines chez S&P Global et qui avait piloté la dégradation de la note des États-Unis par l'agence en 2011. Il a déclaré qu'elle témoignait de courage et d'équité en mettant en lumière la dégradation de la gouvernance américaine.
La Maison Blanche n'a pas encore publié de réponse officielle directe à la décision de Moody's concernant la notation. Cependant, suite à la dégradation de la note par l'agence en mai, l'administration Trump avait laissé entendre que cette décision était motivée par des considérations politiques. Steven Cheung, porte-parole de la Maison Blanche, s'en est pris particulièrement à Mark Zandi de Moody's Analytics, affirmant qu'il critiquait depuis longtemps la politique de Trump.
Cheung avait soutenu que les travaux de Zandi étaient largement rejetés, car il s'était trompé à maintes reprises par le passé. Pourtant, le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, avait reconnu que la dette américaine atteignait des niveaux critiques, avertissant qu'une crise paralyserait l'économie et entraînerait une perte de solvabilité. On ignore comment l'administration réagira à la récente évaluation de Scope, mais, au vu de ses actions passées, elle pourrait choisir de rassurer le public sur la santé de l'économie du pays, en mettant en avant des indicateurs économiques positifs.
