Un juge de district américain rejette la demande d'un consommateur visant à obtenir 2,36 milliards de dollars d'amendes de la part de Google

Un juge de district américain a rejeté vendredi la demande des plaignants visant à obtenir 2,6 milliards de dollars d'amende de la part de Google. Les plaignants affirment que le géant technologique a collecté leurs données et les a utilisées à des fins lucratives malgré la désactivation par ces derniers d'un paramètre de confidentialité essentiel.

Google a obtenu gain de cause auprès d'un juge fédéral de San Francisco, qui a rejeté la demande d'indemnisation des plaignants pour pratiques publicitaires abusives. Les consommateurs poursuivent Google pour avoir collecté des données sur leurs appareils et les avoir utilisées pour diffuser des publicités personnalisées, malgré l'activation d'un paramètre de confidentialité essentiel interdisant légalement à Google de procéder ainsi.

Un juge de district américain rejette la plainte de 2,36 milliards de dollars déposée par les plaignants contre Google

juge Richard Seeborg, président du tribunal de district des États-Unis, a rejeté la demande des plaignants visant à recouvrer 2,36 milliards de dollars de profits présumés et à faire cesser certaines pratiques publicitaires. Les plaignants réclamaient une injonction permanente contre Google, une demande que le juge Seeborg a catégoriquement rejetée lors de l'audience. En septembre dernier, un jury avait reconnu le géant technologique coupable d'atteinte à la vie privée pour avoir collecté secrètement des données d'activité d'applications auprès de millions d'utilisateurs ayant désactivé une trac. 

Vendredi, Google a supplié le juge de ne pas ajouter cette pénalité au verdict de septembre, qui condamnait le géant technologique à verser environ 425 millions de dollars de dommages et intérêts aux plaignants ayant intenté une action collective. Ce montant est bien inférieur aux 31 milliards de dollars réclamés par les plaignants au titre des dommages et intérêts et autres compensations. 

Les documents judiciaires révèlent que les plaignants sont retournés devant le tribunal, arguant que l'indemnisation était insuffisante. Ils ont affirmé que le montant de 2,36 milliards de dollars constituait encore une estimation prudente des profits que Google avait réalisés grâce à la fonctionnalité de tracau moment des faits reprochés.

Les plaignants ont déclaré avoir droit aux profits que Google aurait indûment perçus grâce à ses techniques tracdes données et d'atteinte à la vie privée. Ils ont également affirmé que Google n'avait modifié ni sa politique de confidentialité ni ses pratiques de collecte de données, malgré le verdict de culpabilité prononcé en septembre. Google a réagi en annonçant son intention de faire appel. L'entreprise technologique a par ailleurs souligné que l'interdiction de collecter les données relatives aux comptes utilisateurs impacterait négativement un service d'analyse essentiel aux développeurs.

Le juge Richard Seeborg a déclaré que les victimes n'avaient pas démontré l'existence d'un préjudice irréparable potentiel, rendant ainsi une injonction permanente inappropriée en l'espèce. Il a également indiqué que les plaignants « n'avaient pas prouvé leur droit à la restitution des gains illicites, tant parce que leur recours légal était suffisant que parce que leur estimation des profits de Google était insuffisamment étayée »

Google fait face à une augmentation des recours collectifs pour atteinte à la vie privée des consommateurs à des fins lucratives

Cette nouvelle survient dans un contexte de multiplication des poursuites judiciaires contre Google. Le 28 janvier, Cryptopolitan rapportait que l'entreprise technologique avait accepté de verser 135 millions de dollars pour éviter un procès, suite aux accusations d'utilisateurs d'Android selon lesquelles Google aurait utilisé leurs données mobiles sans leur consentement. D'après cet article, les plaignants soutenaient que Google avait programmé son système d'exploitation mobile pour collecter et transmettre des données même lorsque les téléphones étaient en veille ou que certaines options étaient désactivées.

Un autre rapport indique que le géant de la recherche a accepté de verser 68 millions de dollars pour régler un litige concernant son assistant vocal Google. Ce rapport, daté du 26 janvier, souligne que l'entreprise a enfreint la loi en enregistrant et en partageant des conversations privées via Google Assistant. Les plaignants affirmaient que l'assistant vocal avait enregistré les conversations à leur insu et que Google leur avait ensuite diffusé des publicités personnalisées, malgré l'illégalité et l'absence de consentement de ces enregistrements.

Google a nié les allégations, mais a accepté un règlement à l'amiable afin d'éviter les frais de justice. Le rapport précise que cet accord concerne toute personne ayant possédé un appareil Google ou ayant subi ces pratiques frauduleuses depuis le 18 mai 2016. Rien qu'en 2025, Google a conclu des accords à l'amiable dans le cadre de diverses poursuites liées à la protection de la vie privée, pour un montant total de plus de 2,8 milliards de dollars.