Le secrétaire américain au Commerce dit que l'économie est forte et met en garde l'UE sur les tarifs du Groenland

Le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a déclaré que l'économie nationale reste forte, pouvant se développer à un rythme dépassant les projections antérieures d'ici début 2026.

Pourtant, une préoccupation persistante est de savoir si l'Union européenne contre-attaque aux menaces tarifaires américaines impliquant le Groenland ; si tel est le cas, des frictions pourraient revenir de manière inattendue. Ce résultat pourrait perturber la stabilité économique actuelle malgré sa force présente.

S'exprimant lors de la réunion annuelle du Forum économique mondial à Davos, en Suisse, le secrétaire au Commerce a partagé ses observations dans le cadre de discussions entre des personnalités internationales sur des questions liées à l'expansion financière, aux coûts d'emprunt et aux incertitudes sur les marchés des changes mondiaux.

Lutnick dit que les taux d'intérêt élevés ralentissent la croissance de l'économie américaine.

Lutnick a noté que l'économie américaine pourrait croître de plus de 5 % près du début de 2026. Avec une valeur globale proche de 30 billion de dollars, un mouvement à cette échelle semble bon. À son avis, une telle vitesse pointe vers l'endurance. 

Plus tard, Lutclock a identifié la hausse des coûts d'emprunt comme centrale dans le ralentissement de la croissance. Avec la hausse des taux, les dépenses des entreprises font face à une résistance alors que les budgets des consommateurs se resserrent. Lorsque le crédit devient plus cher, les entreprises reportent les expansions tandis que les familles évitent les nouvelles dettes. Les flux de capitaux ralentissent à mesure que la pression financière augmente. Ce qui se cache derrière ce changement n'est ni un manque d'intérêt ni une perte de confiance. Plutôt, des conditions de prêt plus strictes augmentent les coûts opérationnels.

Une baisse des taux d'intérêt pourrait stimuler la croissance, selon son observation. Lorsque les choix politiques, et non les changements dans l'appétit des consommateurs, guident les décisions, la croissance économique perd souvent de la vitesse. Néanmoins, une dépense plus élevée peut apparaître si ces conditions persistent. Les niveaux d'emploi pourraient réagir par la suite, tandis que l'investissement augmente. Les progrès dans la production pourraient s'accélérer une fois les bons facteurs en place. Si les taux diminuent, la croissance américaine pourrait dépasser 6 %, suggérant une demande stable à l'avenir.

Même si le chef du Commerce a souligné que la prédiction était basée sur une croyance personnelle, et non sur une direction officielle, tout en dirigeant le bureau responsable des chiffres du PIB américain. Cette ligne entre les rôles met en évidence non seulement la vue partagée mais aussi la confiance dans la façon dont l'économie se déplace maintenant, en particulier parce que les commentaires ont attiré l'attention à l'étranger en sonnant plus optimistes que ce que les autres disent habituellement.

Maintenant, en regardant à nouveau les chiffres, l'économie américaine pourrait croître entre 4% et 5%, dit le secrétaire au Trésor Scott Bessent ; mieux que les estimations passées mais en dessous de ce que Lutnick pensait. Avant cela, le FMI ne voyait qu'une augmentation de 2,4 % d'ici 2026, stimulée par des investissements plus profonds dans l'intelligence artificielle et un commerce mondial plus fluide.

Lutnick met en garde : l'action de l'UE pourrait relancer les luttes tarifaires sur le Groenland.

Lutnick a suggéré que l'Union européenne devrait faire preuve de retenue si les États-Unis avancent avec les tarifs proposés liés au Groenland. Si de telles mesures étaient imposées, la rétorsion pourrait accélérer la détérioration des relations. Un faux pas pourrait pousser les différends économiques vers un conflit plus large, a-t-il noté.

Cet avertissement se connecte clairement à l'approche de Donald Trump envers le Groenland, surtout parce qu'il a menacé d'imposer des taxes sur les nations bloquant les intérêts américains là-bas. Si l'Union européenne répond à ce mouvement avec des pénalités correspondantes, un conflit commercial plus large devient plus probable, souligne Lutnick. Lorsque la résistance rencontre des réponses dures, la tension s'accumule plus rapidement.

« Si l'UE riposte, cela pourrait commencer une situation de « œil pour œil », où les deux parties continuent de proposer de nouveaux tarifs », a-t-il dit. « Une fois que cela commence, il est très difficile d'en sortir parce que tout ce qui se passe ensuite crée une réaction supplémentaire, et cela ajoute aux coûts et construit plus de méfiance », a-t-il dit. Cela se traduirait par des coûts accrus et plus complexes pour les entreprises qui dépendent de transactions internationales constantes.

Lutnick a évoqué le conflit de 2018 : les tarifs américains ont frappé les produits européens, tandis que les responsables de Bruxelles ont riposté avec des menaces. Des mots chauds ont volé, yet les discussions ont conduit à un accord destiné à calmer les choses. Lorsque les combats deviennent plus aigus, les résultats tournent souvent à l'amer ; même ainsi, les premiers drapeaux rouges ne garantissent pas que le mal suivra. Des nerfs tendus étaient présents, mais au lieu de l'effondrement, il y eut une résolution.

Le secrétaire au Commerce pense que les choses resteront stables même si la tension surgit de temps en temps. Lorsque les arguments s'enflamment, les discussions ont tendance à les lisser avec le temps. Lutnick a confiance que ces discussions aller-retour peuvent protéger le commerce UE-États-Unis de dommages sérieux.