Les risques d'effondrement total de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine alors que la rhétorique devient « déraisonnable »

La Chine a riposté aux accusations américaines jeudi, affirmant que Washington crée une alarme inutile concernant ses nouvelles réglementations sur l'exportation de terres rares.

La réponse est intervenue après que le secrétaire au Trésor Scott Bessent a critiqué un haut responsable commercial chinois, Pékin qualifiant ses déclarations de fortement trompeuses et rejetant les demandes de retrait des restrictions à venir.

Le principal journal du Parti communiste a publié une réponse détaillée en sept points suite aux commentaires de hauts responsables commerciaux américains. Ces responsables avaient indiqué que Pékin pourrait contourner l'avertissement du président Donald Trump concernant des tarifs de 100 % sur les importations chinoises en annulant les restrictions prévues pour débuter le 8 novembre.

Les marchés ont accueilli favorablement les signes indiquant que les deux plus grandes économies du monde ne sont pas revenues aux batailles tarifaires destructrices vues en mars et avril. Cependant, chaque échange vif entre les deux pays met en danger une réunion prévue entre Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping en Corée ce mois-ci. Cette réunion a contribué à maintenir la stabilité des marchés pendant les tensions récentes.

He Yongqian, qui s'exprime pour le ministère du Commerce de la Chine, s'est adressé aux journalistes lors d'un point presse. « L'interprétation des États-Unis déforme et exagère sérieusement les mesures chinoises (de contrôle des exportations de terres rares), semant délibérément un malentendu et une panique inutiles », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que les demandes de licence d'exportation répondant aux normes appropriées et destinées à des usages civils seraient approuvées, comme mentionné dans un rapport de Reuters.

Les règles élargies d'exportation de terres rares de Pékin ont laissé les responsables commerciaux et les experts du monde entier se demander si la Chine prévoit d'obliger les fabricants du monde entier à demander des licences pour expédier tout produit contenant même de petites quantités de terres rares chinoises aux utilisateurs finaux. Il a déclaré aux journalistes que cette interprétation était erronée.

Les responsables américains qualifient les restrictions d'« accaparement de pouvoir »

Jamieson Greer, le Représentant au Commerce des États-Unis, a qualifié les nouvelles règles de la Chine « d'accaparement du pouvoir de la chaîne d'approvisionnement mondiale » mercredi. Il a déclaré s'attendre à ce que Pékin ne les mette pas en œuvre. Bessent a laissé entendre qu'une autre extension de la pause tarifaire actuelle de 90 jours pourrait avoir lieu. Cette pause doit prendre fin vers le 9 novembre.

Les relations commerciales entre les deux nations semblaient assez stables après une conversation téléphonique du 19 septembre entre Trump et Xi. Cet appel a eu lieu à la suite d'une réunion à Madrid considérée comme réussie en raison d'un accord majeur sur TikTok conclu sur place.

Pékin affirme que l'augmentation soudaine des mots durs provient de l'expansion inattendue par le Département du Commerce des États-Unis de sa « Liste des entités » fin septembre. Cette expansion visait des entreprises en Chine et dans d'autres pays utilisant des filiales pour contourner les restrictions à l'exportation sur les outils de fabrication de puces et d'autres produits technologiques avancés.

Washington pointe l'action de la Chine sur les minéraux critiques comme point de départ, que Trump a qualifié de « choquant ».

Les responsables chinois maintiennent qu'ils ont informé Washington avant d'annoncer le nouveau système de licence et que les contrôles correspondent aux mesures déjà utilisées par d'autres grandes économies.

« Les États-Unis ont longtemps surestimé les préoccupations de sécurité nationale et abusé des contrôles, adoptant des pratiques discriminatoires à l'encontre de la Chine », a déclaré l'un des sept graphiques publiés par le People's Daily officiel. Le graphique notait que Washington maintient une liste de contrôle couvrant 3 000 éléments par rapport aux 900 sur la liste de Pékin.

« La mise en œuvre de tels contrôles à l'exportation est conforme à la pratique internationale », a déclaré le premier graphique, répétant la position de Pékin depuis l'annonce des mesures.

Washington a maintenu des règles similaires depuis les années 1950 et les a utilisées récemment pour empêcher les entreprises étrangères de semi-conducteurs de vendre des puces à la Chine si la technologie américaine a été utilisée pour les fabriquer.

Les attaques personnelles de Bessent contre le responsable chinois

Allant au-delà des questions de politique, Bessent a qualifié mercredi le principal négociateur commercial de la Chine, Li Chenggang, de « légèrement dérangé » et « irrespectueux ».

Il a affirmé que Li a menacé de « déchaîner le chaos sur le système mondial » si l'Amérique procédait à des augmentations de frais portuaires et que Li s'était invité à Washington pour des discussions en août.

Le chef du Trésor a noté que la confiance entre Trump et Xi avait empêché les tensions de s'aggraver et maintenu les deux dirigeants à planifier une rencontre en Corée. Cela maintient une voie à suivre pour les superpuissances pour parvenir à un accord malgré des désaccords clairs entre leurs principaux négociateurs.

Le différend croissant survient alors que les deux nations luttent avec des tensions commerciales croissantes qui ont perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales et ébranlé les marchés ces derniers mois.