Trump affirme s'attendre à un accord commercial avec l'UE lors d'une rencontre avec l'Italienne Giorgia Meloni

Ledent Donald Trump a déclaré jeudi aux journalistes qu'il s'attendait à conclure un accord commercial avec l'Union européenne, mais qu'il n'était pas pressé de le finaliser, après des entretiens avec la Première ministre italienne Giorgia Meloni.

« Il y aura un accord commercial », a déclaré Trump en ouverture de la réunion à la Maison Blanche. « Je m'y attends pleinement, mais ce sera un accord équitable. » 

Il n'a fixé aucune date limite, affirmant que des accords seraient conclus « en temps voulu ». « Nous ne sommes pas pressés », a-t-il ajouté. « Nous n'aurons aucun mal à conclure un accord avec l'Europe ou qui que ce soit d'autre. »

Lors de sa première visite à Washington depuis son entrée en fonction, Meloni a remercié Trump d'avoir accepté une invitation en Italie « dans un avenir proche » 

Elle l’a exhorté à rencontrer la présidente de la Commission européennedent Ursula von der Leyen, en soulignant qu’elle « ne peut pas conclure cet accord au nom de l’Union européenne »

La dirigeante italienne a énuméré les domaines de coopération, notamment la défense, l'espace et l'énergie, et a déclaré que Rome « ​​devra accroître ses importations de GNL ». Elle a ajouté : « Mon objectif est de rendre sa grandeur à l'Occident. Et je pense que nous pouvons y parvenir ensemble. »

Les déclarations de Trump faisaient suite à sa décision, la semaine dernière, de suspendre la hausse des droits de douane sur les produits de l'UE et d'autres pays, ouvrant ainsi une période de négociations de 90 jours. Selon des responsables américains, les discussions devraient se poursuivre jusqu'à début juillet, laissant peu de temps pour aplanir les différends.

En l'absence d'accord, l'UE s'expose à un droit de douane réciproque de 20 %, soit le double du droit actuel de 10 %. Les responsables européens travaillent à des limitations de certaines exportations vers les États-Unis et conservent en réserve un ensemble de mesures de rétorsion préparées avant la suspension des exportations par Trump.

Interrogée sur la possibilité que l'Europe mette en œuvre ces mesures, Meloni s'est dite «dent» qu'un accord puisse éviter une escalade. Trump a déclaré souhaiter le maintien d'un « seuil substantiel » de droits de douane, laissant entendre qu'une suppression totale était exclue.

L'Italie sert de pont entre les États-Unis et Bruxelles

L'Italie, membre du G7 et alliée idéologique de la Maison Blanche, est perçue comme un pont entre l'administration et Bruxelles, tandis que les marchés s'inquiètent d'un ralentissement plus général.

Trump a été très occupé à s'entretenir avec plusieurs nations. La rencontre avec Meloni a eu lieu le lendemain de la réception d'une délégation japonaise et d'un entretiendent téléphonique 

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré que les États-Unis se concentraient en priorité sur les 15 plus grandes économies, avec des réunions prévues la semaine prochaine avec la Corée du Sud et des contacts en cours avec l'Inde.

« De nombreux pays souhaitent conclure un accord », a déclaré Trump. « Franchement, ils souhaitent conclure des accords plus que moi. »

Les responsables italiens abordaient les discussions de jeudi avec des espoirs modérés. Les conseillers américains ont indiqué que la plupart des droits de douane de l'UE seraient maintenus, et les réunions techniques tenues en début de semaine n'ont guère montré de progrès. 

Washington maintient également des droits de douane supplémentaires sur les voitures, l'acier et l'aluminium, produits d'exportation italiens essentiels. Environ 10 % des exportations italiennes sont destinées aux États-Unis, notamment les automobiles, les produits pharmaceutiques, les produits alimentaires et le vin, tous vulnérables à ces droits de douane.

Au-delà du commerce, Trump a exhorté ses alliés européens à accroître leurs dépenses de défense. L'Italie a augmenté son budget militaire et élabore des plans pour atteindre l'objectif de l'OTAN, à savoir 2 % du PIB. Ce pourcentage est nettement inférieur aux 5 % souhaités par Trump et nécessiterait d'importantes réformes budgétaires à Rome.

« L’Europe, comme vous le savez, est déterminée à faire davantage », a déclaré Meloni, promettant d’inciter les États membres à augmenter leurs dépenses.

Elle recevra le vice-dent américain J.D. Vance vendredi. Ce dernier a adopté une position combative à l'égard de l'Europe, critiquant vivement les dirigeants lors de la Conférence de Munich sur la sécurité en février et les accusant de bafouer les valeurs démocratiques.