L'administration Trump affirme lancer un nouveau plan pour informer les Américains des « avantages et des risques » liés aux prêtsdent fédéraux, alors que la dettedent du pays approche déjà les 1 700 milliards de dollars.
L’annonce émane du ministère américain de l’Éducation, qui souhaite désormais fournir davantage d’informations auxdentet à leurs familles avant qu’ils n’empruntent de l’argent pour financer leurs études supérieures.
Selon un communiqué de presse du 5 septembre, le Bureau de l'Ombudsman du ministère adoptera désormais « une approche proactive pour améliorer la culture financière », affirmant que cela aidera les emprunteurs à prendre de meilleures décisions avant de signer des documents de prêt.
Ce service traitait autrefois les plaintes, et non les questions d'éducation. Mais suite aux licenciements massifs de mars dernier, on ignore qui occupe encore ce poste.
Le département réduit ses effectifs mais ajoute une nouvelle tâche
L'expert en éducation Mark Kantrowitz a posé la question qui s'imposait : « La vraie question est de savoir s'il reste encore quelqu'un au bureau du Médiateur pour s'en occuper. » Il n'est pas le seul. Les critiques s'interrogent sur la faisabilité de cette nouvelle campagne d'information sur les prêts étudiants, dent tenu du nombre réduit de personnel sur le terrain.
L'administration Trump insiste sur l'urgence de la situation. Plus de 42 millions d'Américains ont contracté des prêtsdent fédéraux. Parmi eux, plus de 6 millions sont déjà en retard de paiement et plus de 5 millions sont en défaut de paiement. Le ministère a qualifié ces chiffres de « préoccupants »
Le sous-secrétaire Nicholas Kent a déclaré : « En fournissant des conseils et un soutien plus clairs dès le début du parcours universitaire, nous pensons que lesdentprendront des décisions plus éclairées qui se traduiront par un endettement moindre, detronrésultats en matière de remboursement et une plus grande satisfaction quant à leur investissement éducatif. »
Elaine Rubin, d'Edvisors, a soutenu l'idée, déclarant : « Aborder l'éducation financière et les coûts des études universitaires dans le cadre de l'aide financière n'est jamais une mauvaise chose. »
Mais voilà le hic. Certains affirment que cette nouvelle initiative risque de détourner l'attention de problèmes plus importants. Actuellement, le ministère de l'Éducation croule sous plus de 1,3 million de demandes en attente pour les plans de remboursement indexés sur le revenu (IDR). Ces programmes sont censés rendre dent des prêts étudiants plus abordables.
Les emprunteurs se retrouvent dans l'incertitude suite à l'abandon du plan SAVE
La situation s'est aggravée après l'invalidation du plan SAVE (Saving on a Valuable Education) dudent Joe Biden, suite à une contestation judiciaire menée par les Républicains. Ce plan était censé alléger les dettes de millions d'emprunteurs. Au lieu de cela, l'administration Trump a adopté une loi pour l'abroger.
Aujourd'hui, de nombreux emprunteurs affirment ne plus pouvoir assumer les plans de remboursement restants. Les associations de consommateurs dénoncent le fait qu'au lieu d'aider les personnes prises au piège du système, le ministère tente de redorer son image grâce à des programmes d'« alphabétisation » attrayants.
Carolina Rodriguez, directrice du programme d'assistance aux consommateurs en matière de dettes d'éducation à New York, a déclaré : « En mettant l'accent sur l'éducation des emprunteurs, on détourne l'attention du besoin urgent de résoudre les plaintes des consommateurs et les défaillances systémiques des services. »
Persis Yu, directrice exécutive adjointe dudent Borrower Protection Center, n'a pas mâché ses mots non plus : « Aucune formation financière ne permettra de résoudre le problème des plus de 1,3 million de demandes de prêts en roupies indonésiennes en attente, ni de répondre aux emprunteurs qui doivent patienter plusieurs heures au téléphone pour connaître l'état d'avancement de leur dossier. »
