L'accord Trump-Chine confie l'algorithme américain de TikTok à Oracle, la société de Larry Ellison

Oracle prend désormais le contrôle total de l'algorithme américain de TikTok en vertu d'un accord de sécurité nationale signé par ledent Donald Trump, selon un communiqué de la Maison Blanche.

L'accord confie à la société de Larry Ellison la tâche de reconstruire le logiciel de recommandation de l'application aux États-Unis, de couper l'accès chinois et de satisfaire à une obligation légale selon laquelle ByteDance, le propriétaire chinois de TikTok, doit se séparer intégralement de ses activités américaines.

Oracle va réentraîner l'algorithme « à partir de zéro » en utilisant une version louée auprès de ByteDance et stockera toutes les données des utilisateurs américains dans ses propres systèmes cloud sécurisés.

ByteDance n'aura plus accès à l'algorithme de TikTok, aux données des utilisateurs américains ni à aucune opération logicielle sur le territoire américain. « Oracle, partenaire de sécurité américain, assurera l'exploitation, la mise à jour et la surveillance continue de l'algorithme américain afin de garantir que le contenu ne soit pas manipulé ni surveillé de manière abusive », indique le communiqué officiel de questions-réponses publié lundi par la Maison Blanche.

Cette mesure fait suite aux inquiétudes exprimées par les deux partis au Congrès concernant les risques que l'application représente pour la sécurité nationale, et vise à empêcher tout gouvernement étranger, y compris la Chine, d'influencer le contenu que les Américains consultent sur la plateforme.

Oracle prend le contrôle des algorithmes, du code, des données et des systèmes de surveillance

Cet accord confère à Oracle le contrôle du réentraînement de l'algorithme, de l'examen du code source de TikTok et de la gestion de tous les futurs développements d'applications aux États-Unis.

La Maison Blanche n'a pas précisé l'étendue du contrôle que les agences fédérales exerceraient sur les opérations d'Oracle ni sur l'algorithme lui-même. Un responsable a toutefois indiqué qu'Oracle serait également chargée de veiller à ce que « toute manipulation abusive soit empêchée », sans toutefois détailler les modalités de ce contrôle.

La loi américaine obligeant ByteDance à se désengager de TikTok lui interdit formellement toute implication dans une version américaine de l'application, y compris sa technologie.

La législation chinoise, en revanche, interdit aux entreprises d'exporter ce qu'elle considère comme des logiciels sensibles. La solution de contournement envisagée ici, consistant à louer l'algorithme et à le recréer dans l'environnement d'Oracle, pourrait ne pas satisfaire les législateurs qui ont soutenu cette interdiction.

John Moolenaar, président républicain de la commission spéciale de la Chambre sur la Chine, a exprimé ses inquiétudes après la révélation de la structure de l'accord, avertissant qu'il « pourrait impliquer une dépendance continue du nouveau TikTok à l'égard d'un algorithme et d'une application de ByteDance qui pourraient permettre une influence continue » du Parti communiste chinois.

Bien qu'Oracle assume l'entière responsabilité de la version américaine, le risque d'une ingérence au niveau du système dorsal n'est pas totalement écarté.

Ledent Trump, qui est retourné à la Maison Blanche après les élections de 2024, prévoit de signer un décret cette semaine pour finaliser son approbation de l'accord.

S'exprimant vendredi, Trump a déclaré : « J'ai eu une excellente conversation avec ledent Xi et, comme vous le savez, j'ai approuvé l'accord concernant TikTok, et nous sommes en train de le finaliser. » Cette conversation a eu lieu quelques heures seulement avant l'annonce publique.

Trump a déclaré s'attendre à une conclusion rapide de l'accord et a confirmé qu'il prolongerait de 120 jours le délai de cession des parts de ByteDance. Cette prolongation s'ajoute aux 90 jours déjà accordés la semaine dernière, repoussant ainsi l'échéance à la mi-décembre.

La nouvelle filiale américaine de TikTok bénéficie du soutien d'Oracle, de fonds de capital-investissement et est soumise à des restrictions strictes

La nouvelle entité TikTok sera contrôlée par des investisseurs américains, bien que la Maison Blanche n'ait pas révélé leurs noms. La participation de ByteDance passera sous la barre des 20 %, conformément à l'obligation légale de céder le contrôle.

Le conseil d'administration sera composé de sept membres, dont six Américains. ByteDance disposera d'un siège au conseil, mais sera totalement exclue du comité de sécurité de l'entreprise.

Oracle n'est pas seulement un fournisseur dans cette transaction, c'est aussi un investisseur. Aux côtés d'Andreessen Horowitz et de Silver Lake Management, Oracle fait partie du consortium qui détiendra la nouvelle entité TikTok.

Cet accord s'appuie sur le partenariat plurimilliardaire qu'Oracle entretient avec l'application, connu sous le nom de Projet Texas, qui inclut déjà l'hébergement cloud des données des utilisateurs américains et internationaux. Ce partenariat s'étend désormais à la sécurité des algorithmes, à la protection contre la surveillance des utilisateurs et à l'infrastructure de développement.

Le rachat complet par Oracle et les contrôles stricts des données visent à apaiser les inquiétudes des parlementaires qui ont milité pour une interdiction. Ces derniers ont averti à plusieurs reprises que la Chine pourrait faire pression sur ByteDance pour qu'elle partage les données des utilisateurs ou utiliser TikTok à des fins politiques. ByteDance et les autorités chinoises ont démenti ces allégations.

Dans un communiqué publié vendredi, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré : « Le gouvernement chinois respecte les souhaits de l'entreprise en question et se réjouirait de voir des négociations commerciales productives, menées dans le respect des règles du marché, aboutir à une solution conforme aux lois et réglementations chinoises et tenant compte des intérêts des deux parties. »

Trump a également évoqué la possibilité d'une « prime supplémentaire » pour permettre la conclusion de l'accord.