La surveillance de WeChat par Tencent vise à faciliter la censure des utilisateurs étrangers

La surveillance exercée par Tencent sur WeChat est utilisée par les autorités locales pour faciliter la censure des étrangers. Selon les conclusions de Citizen Lab, l'application de messagerie est employée pour optimiser la censure sur les plateformes. Cette révélation survient alors que les États-Unis s'inquiètent du partage de données provenant d'applications chinoises.

D'après les chercheurs de Citizen Lab, l'équipe a partagé du contenu avec des comptes enregistrés en Chine afin de déterminer s'il serait repéré par les algorithmes du géant technologique. Une fois le contenu repéré, l'adresse chinoise ne pourra plus y accéder.

Pourquoi cibler la surveillance de WeChat de Tencent ?

Tencent est présent à l'échelle mondiale et facilite le partage de contenu par-delà les frontières. C'est pourquoi l'application est l'outil idéal pour la surveillance et la censure. Avec plus d'un milliard d'utilisateurs dans le monde, cette application de messagerie est un outil de surveillance optimal. C'est pourquoi elle est considérée comme le meilleur outil pour contrôler efficacement le contenu en vue de sa censure.

WeChat est une application de consommation courante en Chine ; elle permettait notamment d'effectuer des paiements et de réserver des taxis. Cependant, la surveillance des réseaux sociaux et des applications similaires à WeChat n'est pas un phénomène nouveau. Le contenu est intercepté et filtré afin de protéger le gouvernement, mais la surveillance exercée par Tencent sur WeChat reste suspecte.

D'après le rapport publié jeudi, seules des images et des documents provenant de comptes WeChat non chinois seraient concernés. Cependant, Tencent, propriétaire du groupe, a refusé de commenter ces allégations

Panique aux États-Unis après la révélation des activités de surveillance de Tencent sur WeChat

Les données provenant d'applications chinoises inquiètent les États-Unis. Ce n'est pas un phénomène nouveau : l'année dernière, les États-Unis ont mené un audit de sécurité sur le rachat de Musica.ly par TikTok, désormais propriété de la société chinoise ByteDance. Ces révélations font des allégations de surveillance de WeChat par Tencent une source de préoccupation majeure pour les États-Unis.

Cependant, un chercheur de Citizen Lab a précisé qu'à ce jour, aucune preuve ne relie Tencent, WeChat et la surveillance des autorités chinoises. Cette conclusion repose sur l'utilisation de deux méthodes : les échanges entre comptes enregistrés chinois et les échanges entre comptes non enregistrés chinois et étrangers.

Citizen Lab ajoute ensuite :

Cette surveillance a été découverte en confirmant que des contenus politiquement sensibles, envoyés exclusivement entre des comptes non enregistrés en Chine, étaientdentcomme tels et censurés lors de leur transmission entre des comptes enregistrés en Chine, sans avoir été préalablement envoyés à, ou entre, des comptes enregistrés en Chine.

Les chercheurs ont précisé que les comptes WeChat étrangers ne sont pas concernés par la censure, mais qu'ils pourraient faire l'objet d'une surveillance, ce qui signifie que les capacités de Tencent sont utilisées pour faciliter la censure en Chine. Dans ce cas, le géant technologique porte atteinte à la vie privée des utilisateurs transfrontaliers, même s'il agit ainsi pour renforcer la censure dans le pays.