Tau Robotics loue des humanoïdes de nettoyage équipés de la technologie Unitree à San Francisco
- La société Tau Robotics loue des robots nettoyeurs humanoïdes pilotés par des humains à San Francisco pour 30$ de l'heure, sur invitation uniquement.
- Ces robots fonctionnent avec du matériel fourni par le fabricant chinois Unitree, au moment même où l'administration Trump interdisait les nouvelles importations de robots chinois.
- Des expertsdent indépendants, comme Ken Goldberg de Berkeley, affirment que cette technologie ne peut toujours pas nettoyer une maison à elle seule.
Alexander Koch, PDG de Tau Robotics, a annoncé dans un article publié sur X que la start-up de San Francisco avait commencé à louer des robots humanoïdes pour nettoyer les maisons des particuliers.
Le service coûterait 30$ de l'heure aux clients, bien que les robots ne soient pas autonomes. Leur matériel est fabriqué par Unitree, un constructeur chinois. Or, l'administration Trump a récemment interdit les importations de robots chinois.
Un humain garde le volant tout le temps
Tau dispose d'une liste d'attente publique et propose un service sur invitation uniquement. Chaque visite dure une heure. Lorsqu'un client fait une demande, un membre du personnel dépose le robot à son domicile, tandis qu'un opérateur qualifié des locaux de Tau le pilote. Ce processus se déroule en temps réel, un système d'intelligence artificielle gérant l'équilibre et le contrôle des moteurs.
Selon Alex Koch, ce service est « conceptuellement similaire à la conduite autonome », c’est-à-dire qu’une personne conserve le contrôle total du robot jusqu’à ce que la technologie soit suffisamment fiable pour fonctionner seule.
La supervision humaine est essentielle au bon déroulement des opérations car l'IA actuelle « ne peut pas contrôler pleinement un robot humanoïde par elle-même », un opérateur doit donc piloter la machine depuis les installations de Tau.
Certains de ces opérateurs sont des employés, tandis que d'autres sont passés par une agence de recrutement.
La gamme de robots de Tau et son penchant pour la confidentialité
Tau propose trois modèles de robots : Chelsea, Elon et Tony. Chelsea nettoie la cuisine et la salle de bain avec des produits non toxiques, Elon mémorise l’emplacement des objets au fil du temps et Tony se charge du nettoyage en profondeur. Les clients restent chez eux pendant que les robots vident les poubelles, passent l’aspirateur, rangent et nettoient les plans de travail.
Le respect de la vie privée est la contrepartie. Lorsque les microphones sont désactivés, Tau enregistre chaque session pour entraîner ses modèles de nettoyage. Les enregistrements vidéo sont conservésdefi, sauf si un client demande leur suppression. Les opérateurs, les ingénieurs et les prestataires tiers de Tau ont accès à ces enregistrements.
La start-up a été fondée par Alexander Koch et Cornelia Weinzierl en 2024, mais très peu d'informations sur ses activités ont été publiées.
Le matériel informatique chinois, juste après que Washington ait imposé une interdiction
Tau s'est procuré le matériel des robots auprès d'Unitree, tandis qu'elle a conçu en interne les caméras, les pinces et l'ordinateur de bord.
La Commission fédérale des communications (FCC) a interdit l'importation de robots humanoïdes et quadrupèdes en provenance de Chine pour des raisons de sécurité nationale. Selon la FCC, ces appareils « pourraient créer des failles dans la chaîne d'approvisionnement susceptibles de perturber l'économie et la sécurité nationale des États-Unis ».
Unitree détient un peu moins de 20 % de parts de marché mondiales dans le secteur des robots humanoïdes et envisage une cotation sur le STAR Market. Cependant, suite à l'interdiction récente décrétée par l'administration Trump, Unitree se trouve en position de faiblesse et pourrait avoir des difficultés à approvisionner ses clients, tels que Tau et Gatsby, une start-up de nettoyage qui facture 150$ par intervention et utilise fréquemment le robot Unitree G1.
Tout le monde n'est pas encore convaincu par Tau
Ken Goldberg, professeur d'ingénierie à l'UC Berkeley et fort de quarante ans d'expérience, émet des doutes. Il estime que ce déploiement est prématuré, car les machines pourraient avoir des difficultés à ramasser les objets au sol et à nettoyer les comptoirs.
Il juge les stratégies marketing de Tau peu convaincantes, car les spectateurs sont incapables de déterminer si les images sont mises en scène. Koch n'est pas d'accord, car il estime que passer l'aspirateur et essuyer les comptoirs sont déjà des tâches que les robots sont capables d'effectuer.
Tau a déjà de la concurrence : 1X Technologies a lancé son robot domestique NEO avec un abonnement mensuel de 499$ et Weave Robotics a expédié une machine à plier le linge à un groupe de clients en Californie.
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FAQ
Combien coûte le service de nettoyage de Tau Robotics ?
Tau facture 30$ pour une visite d'une heure, et l'accès se fait actuellement uniquement sur invitation, avec une liste d'attente publique
Les robots de nettoyage de Tau sont-ils entièrement autonomes ?
Non. Un opérateur humain qualifié pilote chaque robot en temps réel depuis les installations de Tau, tandis que l'IA assiste le contrôle des moteurs. Koch a déclaré à ABC7 que l'IA actuelle ne peut pas contrôler un humanoïde à elle seule.
Pourquoi l'utilisation du matériel Unitree par Tau est-elle importante en ce moment ?
Les robots de Tau utilisent des corps fabriqués par Unitree, une entreprise chinoise, au moment même où la FCC interdisait les nouvelles importations d'humanoïdes de fabrication chinoise pour des raisons de sécurité nationale, selon Cryptopolitan.
Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice, forte d'une expérience de près de dix ans dans la rédaction de blogs et la couverture d'événements liés aux cryptomonnaies. Chez Cryptopolitan, elle contribue à la page d'actualités en rédigeant des articles et en analysant les dernières évolutions de la finance décentralisée DeFi, des comptes gérés par les utilisateurs (RWA), de la réglementation des cryptomonnaies, de l'intelligence artificielle (IA) et des technologies de pointe. Elle est diplômée en administration des affaires de l'université Arcadia.
