Taïwan prévoit un centre de données de 200 millions de dollars au Paraguay pour consolider son dernier allié sud-américain

Taïwan a prévu d'améliorer davantage son unique alliance en Amérique du Sud avec un centre de données de 200 millions de dollars au Paraguay, qui vise à réunir l'accès de Taipei aux semi-conducteurs avec l'hydroélectricité bon marché du Paraguay. 

Cet investissement est conçu pour préserver la relation diplomatique entre les deux pays, et l'installation vise à fournir 10 mégawatts de puissance de calcul d'ici la fin de 2027. Les plans sont issus d'un mémorandum signé lors de la visite du président paraguayen Santiago Peña à Taipei en mai, où il a rencontré le président taïwanais Lai Ching-te.

Le Fonds international de coopération et de développement de Taïwan a depuis contacté Google, Microsoft et Amazon pour investir dans le projet ou servir de clients ancrés pour sa capacité de calcul.

Taïwan investit dans un allié rare

Le Paraguay est l'un des seuls 12 gouvernements au monde à maintenir des liens diplomatiques formels avec Taïwan. Pékin, qui revendique Taïwan comme son territoire, a systématiquement éloigné les partenaires latino-américains du pays d'Asie du Sud au cours de la dernière décennie.

Le Panama a changé de position d'allié en 2017, suivi par la République dominicaine et le Salvador en 2018, le Nicaragua en 2021 et le Honduras en 2023.

Le projet de centre de données divisera la propriété et le financement entre les deux gouvernements par l'intermédiaire d'une entité numérique surveillée par les deux nations. Les deux pays contribueront activement à l'infrastructure de base. La Paraguay prendrait en charge les besoins énergétiques via l'hydroélectricité provenant du barrage d'Itaipu, l'une des sources d'énergie les moins chères et les plus propres d'Amérique latine, tandis que Taïwan fournira évidemment son expertise en matière de puces et de matériel, ainsi que des connexions aux chaînes d'approvisionnement technologiques.

Les responsables gouvernementaux au Paraguay ont décrit la première phase de développement comme étant purement axée sur l'utilisation par le gouvernement paraguayen. Ces utilisations incluront le traitement des dossiers publics, des systèmes fiscaux et des données de santé des citoyens.

Le Paraguay vise à positionner l'installation comme un actif national d'IA et non comme un autre site d'hébergement à faible coût pour les opérateurs étrangers de cloud et d'IA.

Les responsables ont également décrit des phases d'expansion ultérieures qui pourraient porter la demande d'utilisation de l'énergie jusqu'à 100 mégawatts et éventuellement jusqu'à 1 000 mégawatts, bien que ces objectifs restent actuellement hors de vue.

La position du Paraguay au-delà de l'infrastructure

Le centre de données est la pièce la plus visible d'un large et intensif effort du gouvernement de Peña pour prouver que la relation avec Taïwan continue de fournir une valeur économique concrète. Cet argument a fait face à une opposition interne continue, car les exportateurs agricoles paraguayens et certaines figures politiques ont poussé à changer de reconnaissance pour Pékin pendant des années.

Ces individus et responsables politiques ont fait valoir que des liens formels avec Taïwan nuisent au pays en coupant l'accès au marché chinois pour le soja et la viande bovine, qui sont des produits importants dans l'économie du pays.

Peña a contre-argumenté en pointant le niveau de transfert de technologie, d'investissement et d'accès commercial nouveau accordé, y compris la décision de Taïwan d'ouvrir son marché à la volaille paraguayenne. Lors de sa visite à Taipei, il a défendu le partenariat comme fondé sur des valeurs démocratiques partagées et a appelé à la participation du pays à davantage d'organisations internationales. Pékin a répondu en exhortant le Paraguay à « se ranger du bon côté de l'histoire » et à rompre les liens avec Taipei.