Samsung et SK Hynix en tête du plan sud-coréen de 1 000 milliards de dollars pour mener la course à l'IA

La Corée du Sud a annoncé qu'elle allait investir environ 1 000 milliards de dollars dans la fabrication de semi-conducteurs, les centres de données d'IA et les infrastructures robotiques à travers le pays.

Ledentdu pays, Lee Jae-myung, a déclaré que cet investissement est essentiel pour que la Corée du Sud puisse rester au même niveau que ses voisins qui investissent déjà massivement dans les mêmes technologies.

Ce plan, dévoilé lundi en présence des dirigeants de Samsung et de SK Hynix, intervient alors que le Japon s'engage à investir 65 milliards de dollars dans l'IA physique d'ici 2040. Taïwan finance également un centre national de robotique doté de 629 millions de dollars, parmi d'autres investissements, et la Chine affiche un optimisme certain quant à sa production de puces, notamment face aux restrictions commerciales américaines.

Pour la Corée du Sud, l'immobilisme n'est pas une option.

Samsung et SK Hynix sont-ils les principaux moteurs des dépenses ?

Samsung aurait annoncé un investissement de 2 655 milliards de wons dans ses activités en Corée du Sud. Sur ce montant, 2 030 milliards de wons seraient alloués aux pôles de production de semi-conducteurs de Pyeongtaek et Yongin. Les 625 milliards de wons restants seraient investis dans la fabrication de puces pour l'intelligence artificielle, la robotique, les batteries et les composants informatiques, répartis dans le sud et le centre du pays.

Le président de Samsungtron, Lee Jae-yong, a également déclaré que Gwangju était le prochain candidat pour un pôle de semi-conducteurs, citant des avantages en matière d'infrastructures, notamment l'approvisionnement en électricité, l'accès à l'eau et la disponibilité de la main-d'œuvre. 

L'entreprise prévoit également une usine de fabrication de mémoire à large bande passante (HBM) dans le corridor Cheonan-Onyang et une ligne de production de robots humanoïdes à Gumi.

SK Hynix est également fortement impliquée dans ce projet. En mai, sa capitalisation boursière a dépassé le cap des 1 000 milliards de dollars, portée par la demande croissante de centres de données dédiés à l'IA. Ses puces HBM équipent les accélérateurs d'IA de Nvidia et sont vendues aux fournisseurs de cloud hyperscale du monde entier.

Pour le président sud-coréendent Lee, cette initiative est l'un des trois « mégaprojets » couvrant les semi-conducteurs, l'IA physique et les centres de données dédiés à l'IA. « Nous devons sécuriser les éléments fondamentaux de l'IA plus rapidement que tout autre pays », a-t-il déclaré lors d'une allocution télévisée, ajoutant que « les semi-conducteurs, l'IA physique et les centres de données dédiés à l'IA constituent les trois axes d'un progrès considérable ».

Dans quels domaines les pays voisins investissent-ils en matière d'IA et de secteurs connexes ?

Le gouvernement japonais a engagé 10 500 milliards de yens (65,1 milliards de dollars) dans l’IA physique au début du mois, et cela fait partie d’une stratégie de dépenses plus vaste de 370 000 milliards de yens qui couvre 17 secteurs jusqu’à l’exercice 2040. 

L' indice Nikkei 225 a réagi en clôturant au-dessus de 72 000 pour la première fois, tiré par les valeurs des secteurs des semi-conducteurs et de la robotique.

Taïwan a lancé en avril son Centre national de robotique et d'intelligence artificielle, doté d'un programme de financement de 629 millions de dollars destiné à créer des start-ups nationales de robotique entre 2026 et 2029. L'île figure déjà parmi les 10 premières économies en termes de densité de robots, avec 302 unités pour 10 000 employés.

La Chine a activement développé sa production de semi-conducteurs malgré les contrôles américains à l'exportation, et ses laboratoires d'IA affichent désormais une valorisation combinée avoisinant les 2 000 milliards de dollars.

Les exportations de la Corée du Sud ont augmenté de 44 % sur un an pour atteindre 21,4 milliards de dollars, et cette hausse est due presque entièrement à la demande de semi-conducteurs liée aux charges de travail de l'IA.

Les parties prenantes souhaitent décentraliser le développement au-delà de Séoul

Un objectif secondaire du plan est la diversification géographique, Lee affirmant qu'il s'agit d'un moyen d'inverser des décennies de concentration industrielle dans la région métropolitaine de Séoul. 

Ledent Lee a déclaré : « Nous devons rompre ce cycle de discrimination et de marginalisation qui perdure depuis trop longtemps, non seulement par souci de justice et d'équité, mais aussi pour garantir une croissance durable et inclusive. »

Le gouvernement s'est engagé àtracles procédures d'autorisation, d'approvisionnement en électricité et en eau pour les nouvelles installations.

Quel est l'état du marché sud-coréen et cela ajoute-t-il une pression supplémentaire à cette décision ?

Cette annonce intervient quelques jours après une forte correction des marchés boursiers coréens. Le 23 juin, le KOSPI a chuté de près de 10 %, Samsung Electronicstron12,3 % et SK Hynix 12,5 %, les investisseurs étrangers se retirant des valeurs liées à l'intelligence artificielle, alors surchargées. Cette correction faisait suite à des mois de hausse alimentés par la demande de semi-conducteurs.

Le marché boursier sud-coréen est fortement orienté vers les valeurs du secteur des semi-conducteurs, ce qui signifie que les performances d'entreprises comme Samsung et SK Hynix, et la manière dont elles maintiennent leurs positions dans la chaîne d'approvisionnement, auront un impact considérable sur le pays.

Les géants technologiques américains, dont Google, Amazon et Meta, se sont engagés à investir 650 milliards de dollars dans l'infrastructure d'IA rien que cette année. Ces dépenses créent une demande à laquelle la Corée du Sud s'efforce de répondre, mais ellestracégalement la concurrence de tous les pays producteurs de puces de la région.